或遠或近的，在驛道邊的茶肆、草棚間，不少的文人、士子在這邊聚首。初時打砸、潑糞的煽動已經玩過了，這邊行人不算多，他們倒也不敢惹寧毅帶著的那幫凶神惡煞的護衛。隻是看著秦嗣源等人過去，或是投以冷眼，或是謾罵幾句，同時對老人的隨行者們投以仇恨的目光，白發的老人在河邊與寧毅、成舟海等人一一話別，寧毅隨後又找了護送的衙役們，一個個的聊天。
待到夕陽西下時，又有一輛馬車自遠處過來，從車上下來的老人身形消瘦，似乎被人扶著才能行動，正是家中遭逢大變，已然病倒的堯祖年。不過，從車上下來之後，他揮手推開了旁邊的攙扶者，一步一步艱難的走向秦嗣源。
陽光從西麵灑過來，亦是平靜的話別場麵，曾經領一時的人們，成為了失敗者。一個時代的落幕，除了少數旁人的謾罵和嘲諷，也就是如此的平淡，兩位老人都已經白發蒼蒼了，年輕人們也不知道何時方能起來，而他們起來的時候，老人們或許都已離世。
鐵天鷹對此並無感慨，他更多的還是在看著寧毅的應對，遠遠望去，書生打扮的男子有著些許的傷感，但處理起事情來井井有條，並無迷惘，顯然對於這些事情，他也已經想得清楚了。老人將要離開之時，他還將身邊的一小隊人打發過去，讓其與老人隨行南下。
隻在最後發生了小小的插曲。
右相漸漸離開之後，前去向寧毅下戰書的綠林人也弄清楚了他的去向，到了這邊要與對方進行挑戰。眼看著一大群綠林人士過來，路邊茶肆裏的文人士子們也在周圍看著好戲，但寧毅上了馬車，與隨行眾人往南麵離開，眾人原本堵住城門的道路，準備不讓他輕易回城，看他往南走，都傻了眼。寧毅等人在城外轉了一個小圈後，從另一處城門回去了，完全未有搭理這幫武者。
秦嗣源業已離開，不久之後，秦紹謙也已經離開，秦家人陸陸續續的離開京城，退出了曆史舞台。對於仍舊留在京城的眾人來說，所有的牽絆在這一天真正的被斬斷了。寧毅的冷漠應對當中，鐵天鷹心裏的危機意識也越來越濃，他確信這家夥遲早是要做出點什麼事情來的。
因此，到得初七這天，他又去到那些綠林武者當中，渲染了一番昨日寧毅的做派，眾人心中大怒，這一日又去寧府堵門。到得五月初八，又有人去找了兩名平素與竹記有些矯情的拳師宿老，央求他們出麵，去到寧府逼對方給個說法。
鐵天鷹冷眼旁觀，暗中致信宗非曉，請他深入調查竹記。與此同時，京中各種流言沸騰，秦嗣源正式被發配走後，各個大族、世家的角力也已經趨於白熱化，刺刀見紅之時，便少不了各種暗殺火拚，大小案件頻發。鐵天鷹深陷其中時，也聽到有消息傳來，說是秦嗣源禍國殃民，已有俠士要去殺他，又有消息說，因為秦嗣源為相之時掌握了大量的世家黑材料，便有不少勢力要買凶殺人。這已經是離開權力圈外的事情，不歸京城管，短時間內，鐵天鷹也無從分析其真偽。
事情爆發於五月初九這天的下午。
接到竹記異動消息時，他距離寧府並不遠，急急忙忙的趕過去，原本聚集在這邊的綠林人，隻剩下三三兩兩的雜魚散人了，正在路邊一臉興奮地談論方才發生的事情——他們是根本不清楚發生了什麼的人——“東天神拳”唐恨聲躺在樹蔭下，肋骨折斷了好幾根，他的幾名弟子在附近伺候，鼻青臉腫的。
好在兩名被請來的京城武者還在附近，鐵天鷹急忙上前詢問，其中一人搖頭歎息：“唉，何必非得去惹他們呢。”另一人才說起事情的經過。
這兩人在京中綠林皆還有些名氣，竹記還開時，雙方有不少來往，與寧毅也算認識。這幾日被外地而來的武者找上，有些是以前就有關係的，麵子上抹不開，隻得過來一趟。但他們是知道竹記的力量的——哪怕不明白什麼政治經濟力量，作為武者，對於武力最是清楚——近來這段時間，竹記時運不濟，外圍萎縮，但內蘊未損，當初便實力超群的一幫竹記護衛自戰場上幸存回來後，氣勢何其恐怖。當初大家關係好，心情好，還可以搭搭手，最近這段時間人家倒黴，他們就連過來搭手都不太敢了。