“孔明燈這個東西呢，雖然看起來小，做起來簡單，但實際上也是很有學問的，一般來說，火的溫度其實比較固定了，孔明燈的重量隻要高於……呃，我記得是二十三點五六克，也就是半兩左右，就怎麼都飛不起來了，所以呢……杏兒你的框做得太大了，不重做就飛不起來了，哈哈……”
小院之中氣氛融洽，這段時間，寧毅的心情也還算放鬆，一麵小心糊著自己的燈罩，一麵煞有介事地指點著眾人的不足。實際上這類動手能力他也不是很好，但反正是大夥坐在一塊的消遣，事情都可以慢慢來。蘇檀兒倒是問道：“若是半兩以上就飛不起來，你教給周家小王爺的辦法不是沒用了麼？”
“要更高的溫度，更好的材料，氣球中充的東西也可以變，可以用的辦法還是很多的……”
聊一會兒氣球，大家又說一會兒最近的文會，寧毅給自己的孔明燈燈罩上加上蘇檀兒等人的卡通頭像，又加點花花草草什麼的，弄得頗為精美，原本還想加首詩，但寫了兩句，紙破了，這一麵就隻好拆掉重做。由於“自家姑爺什麼都懂”，嬋兒娟兒杏兒不時過來問他自己的燈做得怎麼樣，他也笑著評點一番。
到得這天晚上放飛時，其餘幾人的孔明燈都在院子裏慢慢飛了起來，就連妻子那個裱糊得並不好的孔明燈都搖搖晃晃的飛上天空，隻有寧毅那隻擱在小架子上沒有反應。小嬋扶著蘇檀兒站在一邊，娟兒杏兒站在另一邊，都表情詭異地沒有說話，明顯在忍笑。
寧毅站在那裏眨了好一會兒的眼睛，手指揉了揉額頭：“誰敢笑出來扣光這個月的銀子。”
蘇檀兒扶著肚子看了看他，輕聲道：“相公好像說今天是孔明燈比賽？”
“我有說過嗎？”寧毅瞪她一眼，然後目光死盯著一旁看來要笑出來的小嬋。小嬋連忙擺手：“姑爺，我沒笑。”
“沒說你笑了。娟兒杏兒表現不錯，現在都還沒出聲，這個月每人扣一兩銀子，小嬋你的沒有了……還有你，要笑就笑出來吧，憋這麼久對孩子不好，我們進去……”
他扶著蘇檀兒轉身往房間走去，後方笑聲之中，娟兒與杏兒都在抗議。但寧毅的性子大家畢竟都是清楚了，關鍵時刻威嚴大氣，平素跟家裏人卻是極為隨意的，說了扣俸銀，實際上大家不見得會在意。蘇檀兒倚在他肩上小聲地笑，待回到房間裏，兩人坐在窗前，寧毅替她揉著肚子，讓她平緩情緒，小嬋端來茶水，躲在寧毅身後抿嘴輕笑，寧毅便回頭看她一眼，眯了眯眼睛：“待會跟你算賬。”
小嬋如今妾室身份已經定下，但院子裏還沒有特別給她安排丫鬟，隻是跟娟兒杏兒在衣服上稍稍有了些區別，也並不明顯。幹淨簡潔的江南女子打扮，如同趙靈兒一般的心字羅衣，偶爾裙裝偶爾綢褲。此時在寧毅要將她拉過來左擁右抱之前跑掉了。
窗外四隻孔明燈冉冉升上夜空，娟兒杏兒在院子一側仰著頭一邊看一邊跳啊跳的，不久之後，跑到了二樓走廊上看，便隻能聽見她們的聲音了。小嬋到院子裏左瞧右看地檢查寧毅的那隻孔明燈，後來還是發現是墨汁將孔明燈的一側浸出了一條細縫，於是小心地將那細縫再裱糊起來，再點燃時，這孤孤單單的孔明燈終於飛了起來，夜風吹來時，被刮得有點偏，隨後被院子角落的一處樹枝給擋住了，浮在那樹枝下方飛不上去，夜色當中，像是在院落一側的樹上掛了隻小燈籠。
寧毅與妻子在窗前看著那邊小嬋等人在樹下撓頭，隨後又找來木棍、竹竿，往樹上戳啊戳的，但那樹木本來就有些高，三名少女忙碌許久也沒有結果，到得最後，還是夜風吹來，孔明燈晃了晃，擺脫了樹木的紙條，朝著天空中飛走了。
四方靜謐，燈點升上天空，與星辰溶在了一起，怡然而迷人的晚春夜晚。