薑梨梨十六歲這年，鄭國發生了許多大事。
先是南方兵亂四起，薑梨梨的父親忠勇將軍帶兵剿滅叛賊，戰死沙場，兵亂平息後先皇猝然駕崩，唯一的皇子太子即位。
新皇此時不過十八歲，做事卻雷厲風行，連下數道聖旨穩定了大局，又安排忠勇將軍的弟弟薑運錚趕赴邊疆守住國門。
忠勇將軍的靈柩運回京中正值冬至，將軍府家眷都站在雪中低聲哭泣，薑夫人站在最前麵，後麵是薑府長女薑梨梨和長子薑凜，還有幾位妾侍和庶女，此時都身穿縞素，麵露悲痛。
長長的儀仗緩緩行過長街，將軍靈柩停在將軍府門前，沿街的百姓們紛紛跪倒，薑府眾人也行了叩拜之禮。
此時竟遠遠的有一隊人騎馬而來，為首的是一位身著紅袍的太監，手中高舉一份聖旨，轉眼就到了將軍府跟前。薑夫人也是見過世麵的，因此並未驚慌，她從容的迎上一步：“公公大駕光臨，不知有何要事。”
那公公下馬後先是行禮，見薑府眾人皆在，便道：“聖上有旨，忠勇將軍府眾人接旨。”
薑府眾人聞聲齊齊跪下。“忠勇將軍以身殉國，平定南疆，特封世襲忠勇公，由長子薑凜承襲。忠勇公長女冊為貴妃，封號蘭，賜居承乾宮，念中宮無主，特賜鳳印，執掌六宮事宜，於七日後入宮，欽此。”
宣完旨意，公公臉上堆笑，把聖旨交給薑夫人，又趕忙小步跑到薑梨梨麵前將她扶起：“貴妃娘娘，老奴是皇上身邊的鄭興福，皇上的賞賜隨後便到，這幾日您在家好好準備吧，皇上對您可是看重的很呐！”
薑梨梨悲痛這些時日，麵色很是憔悴，此時聽到這樣的消息露出深感驚異的表情，自古便有忠臣的女兒入宮為妃的先例，母親前幾日也將這猜想說給她聽，但沒想到皇上如此大方，直接給了貴妃的地位，這可是從前沒有的。
驚訝歸驚訝，薑梨梨還是麵不改色的謝過恩，在貼身侍婢縈沅的攙扶下跟著母親回到了府中正廳。家中其他人也緊隨其後，今日將軍靈柩回來，那些妾侍早就坐不住了，雖說將軍隻有一個兒子，爵位上不容爭搶，但家大業大，這些人如何安置更成問題。
薑夫人牽著薑梨梨的手坐在了堂前主位上，薑凜則坐在一旁，幾位姨娘進來行過禮，也各自坐下。
“今天迎回將軍，本應好好操辦喪事，但將軍有遺言留下，說不必鋪張，眼下梨兒又封了貴妃，依我看，全府上下為老爺守靈三日，三日後下葬。你們以後搬到別院居住，府裏按月給你們發月利銀子，這也是府裏的老規矩了。可有什麼疑問嗎？”薑夫人很有主事之能，幾句話便安排好了這幾日的事宜。
“夫人，按理說我們也應該搬到別院，但許多東西來不及整理，您看，能不能緩幾天？”從前將軍頗為寵愛的雲姨娘開口道。
“若說晚幾日搬倒也無妨，隻是這幾日梨兒不會見客，陛下會安排嬤嬤教導她禮儀，若是想趁梨兒入宮前巴結，我看就免了吧。”薑夫人直接點明了雲姨娘的目的，讓她臉上有些掛不住，她的女兒薑元元今年也十五了，正是談婚論嫁的年齡，雖然不比薑梨梨作為嫡女這般尊貴，但將軍府的名聲在外，找個合適的婚事並不難，她原本想薑梨梨封了貴妃，若能讓她日後勸皇帝給薑元元指婚，那就不一樣了，必然能給女兒覓得好姻緣。