等級修仙試練的通知還沒到來，接下來的日子裏，就在伏龍山與長平鎮兩處奔跑。白天在長平鎮醫管中呆坐，研習‘陣煉術’，晚上反回伏龍山洞府中修練。起先奔走非常平凡，後來，隨著對‘陣煉術’的深入理解。擎天在伏龍山的時間就越來越長，從先前的日日歸到後來一日一歸，兩日一歸，最後是一個月才回家一趟。
擎天在厲家中除了不可違抗的影響力外，本身並沒有無麼存在感。有的家丁甚至一年也見不到擎天一次，對於擎天時常不在家，早已習慣為常的家人們也沒多大的反應。
花妖姬與慈降問書兩人起先對凡人好奇，時常會下山行走一陣，當好奇淡化後兩人幹脆在伏龍山閉關不出。
唯有駱大胃時常往後長平與伏龍山之間，白天與阿貴勤氏反回長平鎮，晚上三人一同回到伏龍山，時常開壇講課樂此不 疲，雖說比起花妖姬與慈降問書，駱大胃的能力不怎麼樣。可畢竟也是築基期修仙，對於伏龍山這些煉期弟子，無疑是不可多得的經驗。當然，駱大胃也不是光說不煉，一手幻術神通足以讓所有伏龍山弟子們豔羨。駱大胃似乎對凡人的生活充滿興趣，由為愛好經商，每次反回長平鎮都會尋來厲狗喝酒打屁，日子一久，兩人竟到達了稱兄道弟的地步。
日子就這麼一天一天地過著，轉眼間兩年過去。在這段時間類長平鎮沒什麼大事發生。唯一能成為百姓們茶餘飯後的談資之事，就是厲家修建土地廟。十三鎮八十二村，九十五座土地廟，厲家不惜成本之下，僅用了一年多的時間就已全部落成。資金龐大土地廟看上去更像似一座廟宇，如此一來，九十五土地廟，加上長平鎮原本的一座，總共九十六座廟宇就成功之路南方一景，各地遊人都慕名而來，都要見識一下這與眾不同的奇景，其中大多為遊曆的學子，人多了，商販也多了起來，使得十裏八鄉出現了難得的生機。
李應洪是本期的秀才，是剛得的秀才公名，家中頗為富裕是一個大族，家中之事也不必他過問，隻要靜等下期科舉考取進士便成。於是李應洪便生出了遊學的想法。近日聽聞南方有人出資修建了九十六座大型土地廟，這讓他產生了好奇。當然，李 應洪並不是對廟宇好奇而是土地公。雖然沒多少人會在意土地公這尊小神，不過李應洪少時一件奇遇卻讓他對土地公非常的尊敬，那時正好戰亂，家族逃難，少吃少食，後來，逃難的人越來越多，吃的東西就更少了，李應洪曾見人吃泥巴。可這對公子哥出生的李應洪又怎麼能受得了。於是李應洪隻能挨餓，就在幾乎要餓死的時候，李應洪來到一座泥巴建成的土地廟前，竟然看到一張肉餅。李應洪靠著這張肉餅才活了下來。但一張肉餅總吃不長吧，不過說也奇怪，當李應洪快要餓得不行的時候，又在一座土地廟前發現了一張肉餅。就這麼逃難的數年中，李應洪靠著肉餅熬過了人生最痛苦的時刻。
李應洪深信這是土地公的照應，因此，當家族取回田產後，李應洪首先就是把附近的土地廟翻修一遍，一報救命之恩。後來，李應洪把這事跟幾位好友說了幾次，儒家多信不以鬼神亂人的說法，幾位好友當然不信，然而李應洪卻是深信這世上真的有土地公存在。
這次聽聞有人為土地公修廟，還傳得沸沸揚揚，李應洪心中就想難到世上還有人與自己一樣的遭遇。
在神話傳說中，土地公不過是一個小神，因此，大多地方的土地廟不過是一座小土屋，又怎麼能用算得上是廟宇呢。一路上李應洪猜想過很多種樣子，卻也沒抱多大的幻想。他來的主要目的便是來見見修廟之人。
南方是大昭國最為貧困的地區之一，富戶不多。有時候走上個把月也不一定要找到人家。因此，沒有人喜歡到南方做官。南方也就越變越窮。
李應來到南方看著一路的破敗的景象，更對傳聞中的九十六座土地廟不抱任何想法。