傍晚時分，會寧境內的黃河，像仙人臂彎裏的緞帶、流光溢彩，嫋嫋婷婷地依著拔地而起的石林群山，回旋成婉轉的形狀靜靜流淌，兩岸星星點點布滿村落和城鎮。
兩個唐軍騎士迎著夕陽，駐馬石林坡頂。
他們好似身披暖陽霞帔，望著酡紅的落日緩緩下沉，仿佛化為熔漿、融入河水中。
天空暗沉下來，彩雲漸漸暗淡成薄薄的黛色，鎏金淌銀的黃河變為一條精工細琢的銅鏡，漫映出星河銀漢。山川由輝煌的金黃色逐漸暗淡成青灰色。
他們一動不動，神情肅穆望著眼前造化奇景，直至天色完全暗下來，銀月升起。
法爾斯深深吸了一口氣，冰涼的空氣進入肺裏，身體不由顫了顫，然後緩緩吐出一束白色氣團，竟好似在吐納日精月華。
艾爾穆白皙的麵龐仿佛冷玉，眼中光華流轉，眸子竟然璀璨如深海冰晶。
法爾斯側頭望著妹妹玉雕般的臉龐，藍綠色的眼睛倒映著星河，“我們到會寧兩天了，為何不去會寧縣城，一直在這山溝裏修整？”
艾爾穆嘴角一絲笑意，說：“這裏太美，我看不夠，不舍得離開呢。”說完扭頭看了英俊的哥哥一眼，不出所料，法爾斯一臉你驢我的表情。
艾爾穆笑了，突然說道：“你想讓闕度死，還是活？”
法爾斯睜大雙眼，不知道話題跨度怎麼突然這麼大，腦中一串問號。
兩人下馬牽著韁繩，沿著陡峭的山坡慢慢下山。
法爾斯邊走邊凝神想著，說：“父汗死後，部族裏隻有闕度和特勤阿史那的血緣與父汗最近，而且兩人勢力相當。
父汗在時，他們相安無事；父汗一死，他們立刻開始內鬥，竟下死手，同族相殘。唐皇派人調和並把部族一分為二，讓他們帶領自己的族人分別在關內定居。
如果那時不分裂，而是公平選出首領，部族不會像現在這樣衰落，為了一點水源就被製住。
十年過去了，部族裏的勇士已老，新血在關內長大，狼性全無，對唐國再無威脅。
雖然闕度性格優柔寡斷，又年老體衰，但如果我們想接收部族，他也是不會答應的，畢竟多年積威尚在。如果我們硬來，即使招到府兵，必會有掣肘，不堪大用，得不償失。”
法爾斯說到這，搖了搖頭，望著專注看著自己的妹妹，接著說：“我想過，借會寧縣衙的手把他殺了，部族必然崩散，我們容易從中取利，但部族必然和會寧當地勢不兩立，後患無窮。”
艾爾穆點點頭，“唐皇不會坐視我們壯大，部族分裂勢不可擋。
闕度做不了首領，又不堪人下，性情貪婪，行事無度，到現在才出事，隻因他是父汗的兄弟。借此機會，我們快刀斬亂麻。”
法爾斯望著艾爾穆冰雪般的側臉說：“怎說？”
艾爾穆展顏一笑，“玉門的石油有消息了，我們要快點結束這邊的事情。”這時他們已走到平緩的山坡上，兩人上了馬向營地馳去。
平緩的山穀裏，十幾個灰突突的軍帳前火光點點，山坡和山頂上數十雙狼眼的熒光明明滅滅，斥候小隊已吃完飯，沒有任務的軍漢正收拾著準備進賬睡覺。
阿雲嘎四人圍著火堆低聲交談。
大龍邊解護腕，邊問嘎子，“你不說拜托霍巴教你突厥語嗎？你學得怎麼樣？這兩天我都沒看到他。”
阿雲嘎撥著火堆，小聲說：“以前他有空就和我說幾句，基本對話我沒問題了，按現在的情形沒辦法教讀寫。這幾天我也沒看到他，不知道去了哪裏。
出發前，旅帥說時間很緊，要趕著回長安，但這兩天我們在這裏修整，不準外出，很古怪。不知道她在憋什麼大招。”
這時遠處山道上馳來一隊騎兵，快速進入營地，為首的正是霍巴。
艾爾穆和法爾斯從山坡上下來，迎了上去。
霍巴向艾爾穆叉手行禮，低聲說：“旅帥，成了。”
艾爾穆點點頭，回頭對法爾斯說：“明日卯正（6點）拔營，出發去會寧縣城。”
清晨，會寧縣城外。
一隊百人騎兵隊帶著數十頭狼軍在城門稍作停留，然後穿過城門大街，向縣衙馳去。
縣衙門口值守的白丁見是裹挾狼軍的唐軍騎兵隊，不敢怠慢，緊忙向內通報。
縣令薛長陵一聽，八成是天策府來人，慌忙叫上縣丞和縣尉一起到門口迎接。
艾爾穆率先跳下馬，見當先一個瘦小老者率眾站在縣衙門口，想是會寧縣縣令，上前相互介紹見禮，將天策府軍文遞交給縣令，沉穩的說道：“某是艾爾穆，奉秦王令，前來協調西突厥內遷部族爭水案，有勞縣尊。”
薛縣令見是個清秀的小胡人，不知和那闕度是否有瓜葛。