“Caiton城是世界上最大的港口之一，大批商人雲集這裏，貨物堆積如山得難以想象，大批外國商品運到這裏，再運到全國各地銷售。運到那裏胡椒的數量非常可觀，亞曆山大港供應西方世界各地需要的胡椒就相形見絀，恐怕不過它的1％吧。”
——《馬可波羅遊記》。
馬可波羅在遊記中所指的東方第一大港Cation城正是舟山。
舟山與王盤山島極為類似，是一個海中之島，不過舟山比王盤山島要大數十倍，在海洋中綿延開去，宛若張開了手臂的巨人，將一片海水包裹在胸中，形成了一處寧靜的港灣，保護著一方水土。
“舟山，在州（城）之南，有山翼如枕海之湄，以舟之所聚，故名舟山。”
——元大德《昌國州圖誌》卷四。在元代舟山是全國性的中轉海港，貫通南北，經緯東西，對內接納甬江、錢塘江、長江
和大運河的江河船隻，對外接海洋四通八達。
北宋時期，王安石在上奏皇帝的折子中提出：“舟山東控日本，北接登萊，南亙甌閩，西通吳會，實海中之巨障，能以昌壯國勢。”
忽必烈第二次東征日本兵分兩路，一路自北方進攻，沿襲第一次路線，融合了蒙古與高句麗軍隊，合計四萬餘人，九百多艘戰船；另一路則從舟山出發，由宋降將範文虎率領，有大小船隻3500艘，載兵10萬。
到了元順帝時期，貪官枉法，汙吏橫行，哀鴻遍野，民不聊生，舟山也不複昔日的繁華，但每日依然有數百艘戰船在此停泊。
興盛的海上貿易，滋生了海盜，這些海盜來源複雜：有天朝的黑幫，如巨鯨幫、海沙派；也有高句麗的黑幫，日本的海盜；有時，還會出現三方聯合組成的海盜船隊。
蒙元水師與這些混跡海上的黑道幫派達成默契，逢年過節定時供奉一些孝敬，蒙元水師對這些海盜的行動睜隻眼閉隻眼，甚而蒙元水師也不時蒙起臉皮做些類似的勾當，親自主刀進行劫掠，賺取外快。
當然，舟山附近一百裏海域之內，是嚴禁劫掠的，對於水師這條規定，三方的海盜不約而同地認同了這一規定：細水長流才能養魚，這一淺顯道理，是人都懂。
遇到高光漢之後，麥天耀才初步判斷處他的方位，對高光漢的瘋子稱號有了更為清晰的認識，從舟山之外追一條商船，然後遇到海沙派的戰船，高光漢竟然追著兩艘船打，海上追逐戰持續了三日之久，高光漢擊沉了海沙派的戰船。
恰在這時，高光漢遇到從日本出港的日本海盜船，日本海盜救起了落水的海沙派人馬，高光漢就像聞到了血腥味的惡狼，連日本海盜船也不放過。
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得知他們距離日本不遠時，麥天耀二話不說，揚起風帆，催促手下加快速度，一路狂飆，晝夜不停，直到靠近舟山時他才停船鬆了一口氣。
高光漢是瘋子，他麥天耀可不是。
忽必烈數千艘戰船、十數萬人都奈何不了日本，他們兩艘補給殆盡的戰船在日本外海逛遊，這和找死有什麼區別？
一旦日本倭寇發現，蜂擁而出，偌大的海麵上，向哪裏逃？
“少幫主，我們現在怎麼辦？”
高光漢見麥天耀遠遠就下令停船，心中猜到麥天耀另有想法，識趣地湊上來詢問。