寒卿白沒說話。
“三公子才華橫溢，如今也算是有官職在身的人，做護國公主的側夫終究不是長久之道。”
寒卿白沉默片刻：“楚姑娘的意思是，我應該做個忘恩負義之人？”
“不是忘恩負義。”楚瑕搖頭，“此事對護國公主不會產生任何影響。”
寒卿白輕哂，不發一語地注視著波光蕩漾的湖麵，須臾，擱下茶盞，起身看向楚家姑娘，語調雅致斯文：“我該回去了。多謝楚姑娘的招待。”
楚瑕淡笑：“寒公子不必客氣。”
寒卿白頷首，轉身離開了湖心花廳。
楚瑕落後一步，送他至前院，看到楚瑜從長廊上醒來，寒卿白和楚瑕一前一後停下腳步。
“三公子這就走了？”
寒卿白點頭：“叨擾了一夜半日，麻煩楚公子了。”
“不用客氣。”楚瑜唇角揚起俊雅笑意，“三公子不如留在府上吃了午飯再走？”
寒卿白微默，搖了搖頭：“我昨晚沒回公主府，公主殿下若是怪罪，我得吃不了兜著走了，先行告辭，等以後有機會再來打攪。”
楚瑜很有風度地點頭：“也好，若是公主殿下怪罪，我願意替三公子解釋。”
“多謝。”
兩人你來我往，言語之間端的是客氣而又風度十足。
撇開嫡庶之別和雙方立場不談，單就外表氣度和學識來說，楚瑜和寒卿白都是帝京年輕一輩的子弟中極為出色的公子，涵養都是極好的。
隻是若在以往，如楚家嫡子這般高貴身份，跟寒卿白這種上不得台麵的庶子素來不會有任何交集，而如今為了利益卻也甘願降低了身份，主動結交。
寒卿白不覺得受寵若驚，反而清楚這是再尋常不過的事情。他現在是禦山書院師保，背靠著護國公主府，掌握著帝京最頂尖學府裏的人脈，身份早已不同往日，楚瑜為了幫廷王，放低身段並不奇怪。
楚家兄妹站在大門外，看著寒卿白坐上馬車離去，沉默了良久才返身走進府裏。
“兄長覺得，他能為我們所用嗎？”
楚瑜沉吟片刻：“暫時還不確定。”
“寒家庶子比我想象中要聰明得多，讓人一時無法看透。”楚瑕道，“看似溫和謙恭，實則處處疏離。”
楚瑜道：“氣度上看起來不像庶子，比起高門大戶裏精心培養出來的嫡子也不遜色。”
楚瑕沉默片刻：“可依然是個庶子。”
“寒家已經覆滅，沒什麼嫡庶之分了。”楚瑜偏頭，看了他的妹妹一眼，“若寒卿白以後有機會騰飛，他隻會成為新一任寒家家主。”
物競天擇，適者生存。
皇權富貴曆來就伴隨著生死凶險，寒卿白如何以寒家庶子身份入得夜紅綾法眼，他們暫且不知，但不管是靠運氣還是靠實力，寒家九族覆滅時他能獨善其身，這卻是事實。
楚瑕表情微頓，想著那男子一舉一動都透著無懈可擊的風度，以及如清風朗月般的俊雅容貌，心頭微動：“所以兄長的意思是……想讓我嫁給他？”
“聯姻曆來就是拉攏關係的最佳方式。”楚瑜道，“若妹妹著實不願，我也不勉強。”