“這就是空之城拉普達嗎？”
高畑勳在書桌旁找了個位置坐下，沐浴著和煦的晨光，拿起宮崎駿剛剛完成的畫稿，細細翻閱起來。▲∴▲∴，
少年巴魯帶著女主角希達，駕駛著******在父親英靈的引領下，穿越縱橫呼嘯的閃電回廊，突破生與死的邊界，終於抵達龍卷風巢的中心。命運之門緩緩打開，傳中的空之城再次浮現於世人眼前。
空之城是一座以飛行石為懸浮動力的空中城池。外觀為多層次圓形架構，最上層為溫室花園和台，中間層是城市街道和王宮，最下層為黑色巨石構成的半球體，內部為空之城的中樞，隻有皇室成員才可以進入的拉普達聖城。
空之城的中心是一棵巍巍森然的巨大榕樹，樹冠如一柄大傘，將整座城市覆蓋其下。涵養萬物生機，支撐著空之城的自然生態體係。
這裏是寂靜和平的堂，是泥塑機器人值守的遺落城市，是植物和遠古生物的生活樂園。
在宮崎駿的動畫裏，“飛翔”和“母樹”是兩個永遠都繞不開的主題。
宮崎駿出生在一個飛機製造家庭，父親宮崎勝次是一家飛機製造廠廠長。受到家庭環境影響，從宮崎駿就對飛行和空充滿向往。吉卜力工作室的名字就來源於二戰時意大利生產的一款偵察機，意思是“撒哈拉沙漠的熱風”。在宮崎駿的作品中，始終貫穿著空場景和各式各樣飛行器的刻畫，這在《空之城》中表現的尤為明顯。
以螺旋槳為推進動力裝置的歌利亞號戰艦，用傳聲筒為通信設備的虎蛾號飛船、外型如昆蟲的型鼓翼機、用繩索連接母船的滑翔偵察機…
在蒸汽朋克的世界觀裏，想象力與傳統交相輝映。宮崎駿設計的飛行器，總是滿蘊著工業革命時代的氣息。讓讀者在閱讀的過程中。既能體驗探索未知世界的喜悅，又會勾起對於過往時代的懷戀。
宮崎駿動畫第二個繞不開的主題就是“生命之樹”，人類生存的家園，必須由一棵巨大的“生命母樹”來守護。
在宮崎駿的大部分作品裏，都可以找到這樣一棵巍巍森然的大樹，孕育生命。滋養萬物。
宮崎駿的“母樹情結”來源於對“照葉樹林文化”的崇拜。
宮崎駿是一個和平主義者，對於父輩在二戰中犯下的戰爭罪行一直深惡痛絕，甚至由此十分痛恨自己日本人的身份，視之為恥辱。後來宮崎駿讀到中尾佐助著作的《栽培植物和農耕的起源》一書，這才將宮崎駿從“不想當日本人”的怨念中解放出來。
中尾佐助在書中提出“照葉樹林文化論”的概念。生活在照葉樹林帶的人們，與自然共存，擁有跨地域、跨語言的共通文化，如飲食、信仰、漆器製作等，這就是所謂的“照葉樹林文化”。
“照葉樹林文化論”幫助宮崎駿擺脫了“國家和民族的桎梏”。從此。照葉樹林文化這個概念也深深埋進宮崎駿的動畫創作之中。
《風之穀》中，頑強挺立在“腐海”中央的巨大楠樹。《空之城》中，支撐著拉普達生態係統的中心榕樹。《龍貓》中，由巨大照葉樹形成的“樹塚”。這些設想，都是來源於照葉樹林文化中“鎮守森林”的崇拜習俗。
“高畑君，你覺得這部作品怎麼樣？”
宮崎駿給自己衝了一杯咖啡，喝了幾口提神，在高畑勳身旁坐下問道。
“黑漆漆的礦井。高架鐵軌上的舊式火車，螺旋槳飛船。泥塑機器人、高大傾倒的石柱、苔蘚覆蓋的回廊、巍峨古老的城堡。嗬嗬，還真是宮崎君一貫的風格啊。