皇帝長到現在這麼大年紀，父母的苦心被子女當做驢肝肺這種事，他是很聽過幾樁的，隻是萬萬沒有想到，有一天他會變作這故事裏的其中一個主角。
麵對著披甲而來的愛子，他一瞬間恍惚如在夢中，幾乎想要掐自己一把，看痛是不痛。
齊王領著兵士進來，來勢雖然洶洶，齊王本人的態度卻還十分恭敬，跪下行了大禮，開始表白。
又說是“心憂皇爺身體，恐操勞致舊病複發”，又說是“往後一應供給如常，絕不敢有半點怠慢”，拉拉雜雜說上無數，然而皇帝的眼睛，隻盯視在了擺在他身側的一張空白詔書上——他將在他非常熟悉、漫長為君生涯中書寫過無數次的那張錦帛上，寫下退位成太上皇的聖旨。
列祖列宗都沒有幹過的事，在他這裏開了先河了。
齊王說話途中，衛貴妃幾回打斷，試圖勸他懸崖勒馬，齊王起事前沒和她通過氣，她和皇帝一樣被瞞在鼓裏。
齊王一概當做沒有聽聞，開弓沒有回頭箭，他不如衛貴妃幼稚，清楚已經走到這一步，隻許成功，失敗就是萬劫不複。
張太監搖搖欲墜地站在一邊，玉年宮裏的地龍燒得溫暖如春，然而他全身寒徹入骨，幾乎要克製不住發出格格的牙齒打戰聲來。
齊王這一手太出人意料了，哪怕是太子反了，他都不至驚顫成這樣，可是齊王——他怎麼會呢？
張太監直覺想到了太子那一方買通他傳的那些話，是的，他後來陸續又往齊王麵前吹過幾次風，但都是些麵上聽去絕沒有一點問題的話，他是個惜命的人，要不是沒有風險，他也不敢當這個傳聲筒。他心裏隱隱知道太子方不會閑著沒事給他送錢，有所予必有所圖，但他萬萬沒有想到，會導致出齊王謀反的結果來。
張太監緊緊地摟住了輕飄的拂塵，齊王現在沒有怎麼樣他，可他見證了逼宮這一幕，齊王是必定不會放過他的，現在隻是還沒騰得出手收拾他而已。
他唯一的希望，就在他先前差遣出去取氅衣的那個小徒弟能機靈些，回來的時候能覺察出這裏情形不對，立刻往東宮那裏去報信。
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張太監的徒弟跟了張太監的姓，也姓張，諢名小興子，他現在正蹲在一個花壇底下，遙遙地望著東宮的方向發呆。
不用近前，他就知道東宮也出了事了，因為那裏的情形比玉年宮還要詭異，半夜裏燈火通明，人影幢幢，殺聲混亂。
小興子至此，終於恍悟到底發生了什麼事——皇帝和太子都遭了劫，這下手的是誰，隻用排除法也排出來了。
小興子發了會呆後，想要掉頭悄悄跑走時，忽然發現前方的地麵上似乎有團什麼東西，他猶豫片刻，整個人伏倒爬過去。
他躲的這裏黑乎乎的，燈光照不過來，直到近前了才發現那不是一團，而是一根鐵箭串著個布團，小興子把那布團取下來，展開看時覺得上麵似乎有字，隻是看不清楚，但這不妨礙他猜出內容，因為一股血腥之氣迎麵撲來——這是封血書。
他手一抖，忙把那布團揣到懷裏，下意識又往周圍地上尋摸一陣，果然又尋到一個，他不再耽擱，爬回原處後迅速起來跑走。
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玉年宮裏，齊王漸漸不耐煩起來，他這主要是心虛鬧的，無論事前給自己做了多少心理建設，說服自己他也有為了皇帝考慮之故，畢竟以後皇帝的身體確實不能勞累，與其讓太子分憂，不如讓他來，這不也是皇爺一直以來的想望嗎？
但真的直麵皇帝憤怒冰冷的目光時，他沒辦法泰然處之地還拿那些話來麻痹自己，因為明擺著，皇帝的身體再不好，也是不願意退位的。
可齊王覺得沒有辦法了，他並非不想按部就班地先做太子，待皇帝百年後再行登基，可群臣不給他這個機會，而皇帝的身體同樣也讓他無法再等待，他不知道皇帝下一次的複發在什麼時候，如果那時他在京裏還有一絲機會，要是不在，那等他再趕回來真是黃花菜都涼了。
他唯一的路隻有繞過太子這一步，直接成為皇帝，手握大寶後他能掌控的力量就不一樣了，來上幾輪清洗，讓該閉嘴的閉嘴，剩下的人自然會知道擁護他了。
此時皇帝一直不肯就範，齊王耐心告罄，話語裏漸漸帶了逼迫之意，他自己不覺得，他長久以來跟皇帝說話本就是比較家常隨意的，皇帝也愛他這樣。可此一時彼一時，這種時候皇帝怎麼受得了這樣？
“你這逆子！”
皇帝發了怒，齊王多少有些懼怕，就退縮起來，立在一旁的宿衛將軍催道：“請王爺速做決斷，我們人手有限，太子那邊還不知道得手沒有，天亮前不能作定大事的話，就萬事皆休了！”
這個宿衛將軍是齊王的人，齊王選擇在今夜起事正為著是他當值，他守到約定好的時辰，暴起殺了幾個有異議不肯從隨的副手，領著餘下被策反的人跟齊王走上了險道。
皇帝如被蟄了一下，目光猛然轉向他：“你們要殺太子？你們——”皇帝捂住了心口，千般悔痛湧上心頭，卻是為時已晚，隻能化作一句憤然話語：“真是好一對逆子逆臣！”
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與此同時，小興子敲開了永寧侯府的大門。
小興子能巴結上張太監，被他收了徒弟，當然是個機靈人。他離開東宮後，發現其它地方的守衛要稀薄上許多，應該是或加入叛亂或與逆黨爭鬥了，便選了個黑黝黝的角落，想法爬出宮牆，一路閃避著五城兵馬司的巡丁，徑往永寧侯府而來。
他現在兩眼一抹黑，不知道京裏有多少人卷入了齊王的謀亂中，會選擇永寧侯府來報信，是經過了精心考慮的。一則其是亮明旗號的鐵杆太子派；二則侯爵府家大業大，且勳貴們住的離皇城近，找起來容易；三則最重要的，他知道周家六爺是帶兵之人，那些文官裏可信的倒多，可當此亂局，一個個細伶仃的，家裏能有百十個家丁了不得了，再可信也派不上用場。
他是個內侍穿戴，不管職分大小，被驚起來的門房都不敢怠慢，第一時間把他帶到了周侯爺麵前，而待他亮出血書之後，周連政也被連夜叫醒過來了。
兩個布團上都是一樣的幾個血字——齊王反，求救！
下麵蓋有東宮的寶印。
“印是真的，”周連政辨認過後道，“字應該也是太子筆跡。”
周侯爺焦灼地道：“不能應該，要是弄錯了是破家滅族的大事，必須都確定了！”
周連政麵色嚴峻：“這隻能去問小六，他隨太子伴讀多年，隻有他才認得準太子的字跡。”
周侯爺失態跺腳：“速去！”
當下別無二話，周連政飛馬出京，讓小興子改換了家仆裝束，帶著一同入大營尋到了弟弟。