數日之後，鳳鳴巷裏鬼魅哭笑，夜夜淒聲不斷，有打更的更夫路過，據說看到了無頭的冤魂，竟然被當場嚇死。
寧妃聽聞鳳凝煙落水而亡，整個人仿佛老了二十歲，甚至在皇上麵前失了禮儀，若不是東方冥求情，隻怕已經被打入冷宮之中了。
而東方澈更是傷心難捱，日日夜夜去江邊尋找鳳凝煙的屍首，卻遍尋不得，最終抑鬱成疾。
帝都再次歸於平靜，鳳子清死後，皇後衛氏一族得到重用，很快，便權傾朝野，從而使得東方冥的勢力越發龐大。
春去冬來，是鳳家沒落後的第一個冬末，整個冬天風雪不斷，眼看春天已經到來，雪花卻依然時時造訪。
落雪初歇，夜色中的帝都在薄雪的遮掩下，皇宮三千繁華盡數落幕，城南鳳鳴深巷，高大的青磚白牆內，樓閣亭台破敗，枯枝敗葉漫天，絲絲縷縷的寒風呼嘯而過。
金絲楠木朱紅大門早已失去往日的光鮮亮麗，蛛網遍布，門檻處的落葉灰塵堆積，幾名衣著襤褸的乞丐蜷縮在門洞裏，將半塊上好的楠木劈開，燃起篝火取暖，濃鬱的楠木香氣繾綣紆旋在鳳府上空，久久不散。
那葬身火海的半塊楠木上，隱約可見“鳳”字，龍飛鳳舞的金筆大字瞬間便隨著火焰的騰起而湮沒。
夜深，無月。
就在整個帝都都陷入靜默的時候，鳳鳴深巷東北數十丈之外的柳煙長街卻是燭火搖曳，錦轎香車過往，酒香四溢的暖閣裏，靡靡之音中夾雜著女子嬌媚的嗔笑。
“哎喲，五爺，什麼風把您給吹來了！”
柳煙街盡頭，一幢精致的八角小樓外，白粉敷麵的中年美婦身著豔紅牡丹繡金裙，拎著裙角奔至一輛四馬檀香車前，肥胖的臉上滿是諂媚。
在蒼月國帝都，六品以下官員出行的馬車為單匹雜色小馬，四品至六品官員待遇稍好，可駕馭兩匹棕黑大馬，再至二品朝廷重臣，四匹棗紅純種馬匹已經是莫大的恩賜。
而眼前這輛四馬檀香車，卻是清一色純白西域寶馬，足以可見，車中的人物身份是多麼貴重。
“三哥，到了。”
被稱作五爺的年輕男人一襲緋紅雲錦衫，狹長陰柔的眼神此刻滿是笑意，氣定神閑地下了車，並未著急進去，卻回頭撩起車簾，望著車內朗聲笑道。
中年美婦此刻也是好奇不已，墊著腳尖往車裏看去，這裏麵到底是怎樣一個人物，竟然能乘著如此高貴的馬車前來她這芳華閣。
“老五，來這煙花柳巷，你該拉著九弟，何必找我！”
車內傳來冷冽微帶沙啞的男音，聽來甚是不悅。
“九弟心裏掛念著別人，哪裏會來這地方，況且這芳華閣的清荷，絕對不是你想象的風塵女子。”
那五爺笑吟吟地解釋，絲毫沒有因為車內人的責怪而膽怯。
“罷了，已經到這裏了，本王若還不進去，倒顯得不給你麵子。”
清冷的嗓音未歇，一雙厚底暗黑繡金朝靴映入那中年美婦眼中。
抬頭，眼前這男人一攏暗黑銀絲錦袍，黑發一瀉而下，緊抿的嘴角噙著一抹冷笑，如冷刃一般的狹長雙眸看似平靜無波，卻又隱藏拒人於千裏之外的疏狂。
中年美婦同那男人眼神對視瞬間，周身寒意頓起，仿若被寒針刺中，不可自抑的打了個哆嗦。
“玉娘，還愣著做什麼！”被稱作五爺的人看到自己三哥下車，厲聲對中年美婦嗬斥道。
“哎，哎，三爺請移步蘇月軒，奴家這就吩咐清荷接客！”被稱作玉娘的中年美婦回過神來，忙不迭地招呼。
芳華閣的貴客不是別人，正是東方冥和東方堯。