梅山是山，又不是山。
說它是山，是因為它源起於山，說它不是山，是因為它完全可以脫離山而存在。
梅山到底源起於哪一座山，沒有人能說的清，究其根源，極可能是曆史太過悠久。有人說從三皇五帝開始就有梅山之說了，即便是最晚的說法，也可追溯到秦漢……。
在民間，梅山的主角絕對不是山，而是那些學法有成，會請神施法的高人，這些人都會“梅山大法”，普通民眾提到他們時，會以神秘而又敬畏地說他們有“梅山”。
當然，“梅山”也有厲害與不厲害之分，高下之別。相傳“梅山”厲害的人有種種神通，其中有的是小法卻用得較多而且於民有利，比如被蛇、蜂、蚊蟲或狗之類的咬了，“梅山”可以“起水”或者“起土”，為被咬之人去痛、消腫、驅毒，一般來說都會立竿見影的；刀傷出血不止，“梅山”可以“封血”，一般來說如果不傷了大動脈，也會很快見效；可以“收嚇”（令受驚者心安）、“招魂”、“摘瘍子”（不動手術將小腫塊去掉），進行各種施法治病的活動，而且見效快，效果好；至於正骨、接骨，治跌打損傷之類的，對會“梅山”的人來說，都是小術。這些都是普通民眾所能直接看到的“梅山大法”。至於一些通天徹地、呼風喚雨的法術，普通民眾是不可能看得到的，因此有人信，也有人不信。
其他的如“下卡”（就是令吃飯吃菜的人喉嚨被卡）和“打卡”（讓已經被卡住喉嚨的人通暢），以及“剪刀法”（把人的褲帶憑空剪斷）、“雪山水”（令別人燒水不開，煮飯不熟）都不過是會“梅山”者的雕蟲小技而已，真正會“梅山”者稱之為“野法”，雖然也屬於“梅山”，但大多是舊時“強叫化”的手段，一般“梅山人”是不屑為之的，而且碰到這樣的人一般都會暗中警告，如果不聽警告的話，這些“梅山”高手隻需一意之間就能令這些施“野法”的人立受反噬。
真正的“梅山”高手可以在打獵的時候令獵物自投羅網；可以空手捕魚，隻須圍著池塘轉一圈，魚就會自己到岸邊任他捉，在田邊捉泥鰍、黃鱔也是一樣；還有“蛇法水”，一碗水下去就解了蛇毒，可以作法讓蛇聚攏來，遣散開去（據說如果蛇法水不到家，也可能聚得蛇攏，卻遣不散，而受到反噬）；可以施“神打”（隔空打傷人）“點打”（點到人身上打傷人），隻有同樣會“梅山”而且法力更高的人或者施法者本人才可解；可以“起數”，知道失物去向，是遺失還是被偷，被偷的話是幾個人偷的，還有沒有可能找回來。這些法術普通民眾一般來說不大會看到，大多數人都隻是聽說而已，但一般說來，傳者言之鑿鑿，聽者深信不疑。
“梅山法術”的傳授，都是靠師徒口口相傳，到最後出師時得“打脫師卦”，打脫師卦是很重要的一步，日後徒弟法術是否學到手，就要看能不能“觀元神”，就是回憶起師父“打卦”時的情景，從日期到天氣，再到什麼時辰，在哪個地方，周圍有些什麼景物，當是師父的表情種種，越詳細法術就越靈，最好是能夠情景完全再現。當然“梅山文化”包羅萬象，遠不止這些，其中有的現象可以用現代科學解釋，而有的是無法解釋而又實實在在看得到的。
“梅山”並不是講的哪一座山，而是一個地域，這個地域的界限比較模糊，沒有人可以確切地劃分出來，而且在不同的曆史時期這個地域是不確定的，相傳最大的界限包括現在雪峰山脈的區域，以及由此向西達到雲南、緬甸。而到現在，梅山文化主要流行於安化、新化、益陽、桃江、漣源、冷水江等湘中地區。核心區域當屬安化和新化，其輻射範圍則幾乎遍布整個中國，甚至影響到東南亞一些國家。