“那是誰給的？可別跟我說是你，看起來就不像。你不說，那我也不敢收了，還是帶回去罷。”延星把盒子推到她麵前。
鄭循汐連忙又給推了回去，含含糊糊地說：“哎呀，就不能當是我送的麼？代送個東西可真麻煩，下次再也不替他幹這活兒了。你稍微想想，我家裏除了我還有誰罷。”
延星一邊把盒子蓋好，一邊使用排除法尋找答案。
首先不是段大娘子，一府主母若要送壽禮，出手必是些金銀首飾；其次也不會是那湘、清、沁三姐妹，三人送一個未免太寒酸，還不如不送，反正自己也沒請她們來；最後…沒有最後了呀，總不能是鄭國公府的丫鬟婆子們給她湊了個小老虎吧，她自認還沒有那麼大的麵子。
延星想了一圈，覺得已經排除掉了所有可能的人，實在不知道是誰，隻好朝鄭循汐抱怨：“不是你母親，不是你家那三姐妹，你家哪還有……”啊！還真有一個！
鄭循汐給了延星一個肯定的眼神，恭喜你，猜對了！
延星堅決不肯收外男的東西，捧著盒子與鄭循汐推脫了半天，正難分難解之時，外頭傳來碧露的通報聲：“姑娘，廣平侯府的程姑娘進院子來了。”
鄭循汐一邊飛快地把盒子塞給延星一邊說：“快放起來罷，教別人看見了可不怪我。我不管，隻要這東西別再讓我帶回去就成，不然就辜負了那個家夥的一番囑托。”還辜負了他賄賂我的一方好硯台。
延星沒有辦法，隻好交給夏竹暫且先收起來，轉頭又對著見利忘義的某人威脅道：“私相授受這種事兒你也替他做？還真是親兄妹啊。要是從你這兒說出去一個字，我就……”
“不會不會，我瘋了麼自己往外說。”鄭循汐馬上保證道。
“哼，今兒你最後一個走，我要與你好好說道說道，到底是收了多大的好處。”延星輕哼一聲出門去接程寧了。
待三個女孩兒都來齊了後，延星先請她們嚐了布丁和果凍，反響很好。程寧自坦白了兩家議親的內情之後和延星越來越親近，這次也不擺那些公侯小姐的虛架子了，直言很喜歡焦糖布丁，向延星討要做法。
其他兩個姑娘也一並附和著要之前閨學裏吃過的那幾樣點心的做法，延星隻好讓會寫字的夏竹去東廂房把那幾張紙都翻出來，趕在下午之前抄錄出三份好讓她們帶走。
幾個姑娘就著涼茶又天南海北地聊了一氣，當然延星與鄭循汐之間的固定話題——八卦和帥哥是不能拿出來在另外兩個麵前肆無忌憚地講的。
春桃看著時辰差不多了，詢問要不要擺飯，得到肯定的回答後就帶著幾個小丫頭往大廚房去取菜了。
今日中午的飯菜是延星報備了張氏，拿了菜單去大廚房做出來的，都有：腰果玉米粒炒蝦仁、麵包咖喱雞、麵包糠煎羊排、西湖醋魚、瑞士小肉丸配土豆泥以及幾個清炒時蔬，至於湯嘛，隨便廚房發揮，隻要是個素湯就成。
西北長大的張子謐最愛那道煎羊排，鄭循汐則對小肉丸和土豆泥的搭配讚不絕口，連矜持的程寧也不得不承認麵包咖喱雞真是一道奇菜。
下午張氏怕幾個姑娘無聊，派人在桃源居正屋裏清出一塊地方來讓她們玩投壺。四個人裏隻延星不太會，玩著玩著竟從四人比賽變成三個人教她一個，延星暗下決心，回頭一定好好學投壺，爭取練成張氏那樣的高手。
姑娘們玩累了後丫鬟婆子們把屋裏的桌椅擺回了原處，延星向春桃打了個手勢，春桃會意出去了。
一會兒，春桃領著幾個丫鬟端著碗盆複又進屋，在長桌上把幾個小瓷盆一字排開，每個盆裏放了一個長柄湯勺，又把四個深口瓷碗分給姑娘們，就退到一邊去了。
張、鄭、程三個麵麵相覷，不知道延星又在搞什麼新花樣。
延星走上來一邊演示一邊說：“這回請你們吃燒仙草！這裏都有蜜豆、花生碎、綠豆、細粉圓、葡萄幹、紫薯、蜂蜜，想吃什麼就加進碗裏，最後給你們舀一大勺燒仙草，再倒上涼涼的奶茶，可好吃了呢，快來試試。”