第一回：何穎出才有出頭日 眾畫師便生嫉妒心（一）
初秋京城的早晨天色未明，微風瑟瑟，一班大臣早已侯在東華門外等候早朝，大家互相小聲議論，竊竊私語。這時東華門慢慢的打開，大臣們急忙站好隊列，依次走了進去，直奔太和殿。此時太和殿外的八個大銅爐向外冒著青煙，被風一吹，煙霧頓時彌漫開來，整個皇宮好像置身於彩雲之中，真個天上人間一般。
大臣們進入殿內，按位列依次站好。然後便聽太監高聲道：“皇上駕到！”隻見一青年從屏風後走了出來，坐在了描金彩繪的龍椅之上，此人便是輝宗皇帝。眾大臣趕忙下跪道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
輝宗抬手道：“平身。”
眾人起身後，輝宗笑道：“朕昨日聽說聖壽寺已成，可有此事？”
話音剛落，隻見群臣中閃出一人，五十歲上下，身著圓領紅袍，手持白玉笏板，身形寬闊，器宇軒昂，乃是工部侍郎傅國茶。傅國茶道：“啟奏皇上，聖壽寺確實已經建成，但全寺上下的壁畫還未添一筆。”
輝宗奇怪道：“卻是為何？”
“啟奏皇上，”傅國茶道，“聖壽寺乃是皇上登基之後興建的第一所廟宇，所以臣不敢有一絲馬虎，此時尚未找到合適的匠師，臣不敢草率行事。”
輝宗點頭道：“愛卿說的是，朕對於此寺上心的很，無論是規模還是裝飾，朕都要做到前無古人，所以這壁畫，依朕看來就不要用匠師來畫了，否則終究會匠氣太重。宮廷畫院裏能者無數，愛卿挑選幾個，隨你去聖壽寺作畫就是了，如何？”
傅國茶躬身道：“遵旨。”
退朝之後，傅國茶回到家中，有些悶悶不樂。換了便服之後，便坐在椅子上發呆。傅夫人見了，端來一杯茶道：“大人有心事？”
傅國茶笑道：“有是有，不過說出來也沒用啊。”
傅夫人道：“還未曾說，如何知道沒用呢？”
“你一個女子，哪裏幫得上什麼忙？”傅國茶說完喝了一口茶。
“話不能這麼說，”傅夫人道，“我哪裏就這麼沒見識了？好歹我也是您的夫人，您說出來，就算是我替您分憂了。”
傅國茶見夫人執意要聽，於是便將今日朝堂上的事說了一遍。
傅夫人聽後笑道：“這有什麼可煩的，按聖上所說就是了，宮廷畫院中人才濟濟，難道還找不出一個來嗎？”
“那些畫師的畫我見過，全都是擅長山水花鳥，並無擅長人物的。這次的壁畫，不是菩薩，便是羅漢，他們哪裏畫得好？皇上說要一個前無古人的聖壽寺，現在處處都已妥當，就差壁畫這一節點睛之筆，倘若做的不好，前功盡棄不說，要是聖上怪罪下來，那如何是好？”傅國茶說完歎了口氣。
傅夫人想了想，笑道：“我倒想起一個人來，此人擅長花鳥，但更擅長人物。”
傅國茶忙道：“誰？”
“此人就住在京西水泉寺之中，靠賣畫度日，所畫佛像皆是栩栩如生，聽說人長的醜些......”
傅國茶打斷道：“你是說何奇何穎出？”
傅夫人笑著點了點頭。
傅國茶一拍腦袋，笑道：“我這腦子，如何將他忘了。多謝夫人，多謝夫人！我這就派人送去拜帖，將他請來。”