蘇紫見扶他不起，也不管他，任由他跪著，自去到了兩杯薄酒，端了過來道：“我隻是個弱女子，不懂得什麼國家大事。”黑鷹接過酒來，一飲而盡，也不顧她是真的不知還是裝作不知，將這事原原本本道了出來：“自從熹宗天啟年，九千歲初掌朝政，當時黨派紛爭，九千歲憑一己之力，肅清朝政，逐漸為熹宗器重。後新帝登基，卻覺九千歲大權在握，甚為棘手，急欲除之而後快。而九千歲手握軍權，皇上難以下手，便欲聯結朝中文臣，各省清流聯名上書彈劾九千歲。值此危難之際，還想請姑娘輕啟金口，討個人情。”蘇紫坐在上首，以手托腮，微微含笑道：“就算我替你求情，可皇上也未必肯聽我的，還不如去找皇後娘娘求情來的實在。”黑鷹站起身子，坐了下座，道：“我聽聞江南來了個貢生，名叫孫凱璟，號臨淵書生，算是清流領袖，對姑娘極為愛慕，若是姑娘願意在他耳邊吹吹枕風，讓他寫一篇稱讚九千歲功績的文章，那九千歲絕無大患。東廠上下定然記得姑娘恩德，他日定會厚報。”蘇紫對那貢生極為厭惡，哪裏肯幫這個忙，又打岔道：“要不你們試試急流勇退，歸隱山林。做個慣看世間的隱士，豈不快哉。”黑鷹道：“你當九千歲是舍不得功名富貴？你可知大明目前危在旦夕。關中大旱，各地都有反情上報，官吏腐敗，極盡貪汙。山海關戰事緊急，東邊又有倭寇侵擾，西邊土司勾結。若在此時，將大權交給一個毫無經驗的少年，大明前途可想而知。”這毫無經驗的少年明顯就指的是當今聖上，黑鷹出此大逆不道之言根本就沒將皇上放在眼裏，勢同水火可見一斑。
蘇紫變色起身道：“要是我不願意幫你呢。”黑鷹眼中閃過一絲殺意，可終歸是有求於人，臉色慢慢緩和下來，道：“你先別急給我答複，不如先聽聽我的條件。”蘇紫早看到他上船時帶了好幾箱子禮物，可養尊處優慣了，怎麼會看重錢財，問道：“你倒說說什麼條件，莫不是你的金銀珠寶？。”黑鷹知道蘇紫可不缺這些，道：“這些隻是見麵禮罷了，無論事成不成皆送與姑娘。”蘇紫道：“平白無故就送我這麼貴重的東西，你就這麼有把握？”黑鷹也不直接回答她，轉而對著窗外看去，道：“你瞧外麵，能瞧見什麼。”蘇紫笑道：“草長鶯飛，青山綠水，走卒商販，官兵捕快，不知你指的是哪個？”黑鷹頓了頓，望向蘇紫道：“窗外有自由自在的天空。”蘇紫身子一震，眼眶又閃出淚光，竟說不出話來，這些年被人當籠中之鳥一般，供人取樂，自由一詞早就是奢望。黑鷹上前緊逼一步，道：“若姑娘肯幫東廠一次，東廠定還姑娘一個自由之身，到時任憑姑娘離去。若有半句虛言，讓黑鷹死無葬身之地，魂魄不得超生。”蘇紫動搖了，對自由的渴望總是大過對情愛的追逐。好像黑暗的日子突然照進了一絲光明，無盡的苦楚終於等來了盡頭。不同於沈文的承諾，黑鷹開出的條件對東廠來說簡直是易如反掌，況且男人的承諾真的聽過太多太多，可都是逢場作戲罷了，又有幾個真能放到心裏。女人最想要的還不是主宰自己的命運。蘇紫思慮半響，道：“你容我考慮一天，明日自會答複。”黑鷹喜出望外，他知道若是蘇紫肯考慮，這事就有光了，大喜道：“斷橋邊隨時都有我的人，姑娘若同意之時，在船頭掛滿紅燈，我便知矣。”