“就你們剛才討論的內容，我隻能說，假如您將戰爭作為解決問題的手段，那就要好好思考它的結果。”柏拉圖停下離開的腳步，說道，“畢竟，戰爭是為了和平，而和平可不是為了戰爭。如果您發動的戰爭根本無法帶來和平，那就要想想當初是否要開啟它。”
“看得出，您認為戰爭不能解決我們眼前的困難，是嗎？這個和您的學生倒是一致啊。”僭主接著問道，“那麼，您覺得這場戰爭有什麼弊病呢？”
“陛下，那就請您說說，您認為它作為一種手段有什麼好處吧。”柏拉圖反問對方。
“很簡單，如果我們勝利了，我們可以奪取財富，這樣城邦的經濟危機就可以度過。如果我們失敗了，我們不過是丟棄了一些本就無力養活的平民，這減輕了我們的負擔。在我看來，這兩種結果都是可以接受的。”
“您的推論十分巧妙，但有些不足。”柏拉圖撚著胡須說道，“我可以推出相反的結論，假如敘拉古戰勝了迦太基，那麼他們在戰爭中奪取的財富隻能滿足一部分人的需求，而無法滿足所有人。畢竟在城邦的貴族看來，戰利品的大部分應該歸屬於他們，而不是下層的戰士。這樣，平民為貴族打了一場仗，自己並沒有獲得什麼東西。”
“就算貴族們大發善心，願意讓每一個戰士都享有他們獲取的戰利品，但戰爭可不是一蹴而就，就算打勝仗也是需要時間的。”他接著說道，“在戰爭開始之前，城邦需要準備大量輜重，在戰爭進行中，城邦需要時刻準備供給前線的士兵。假如這種供給根本無法滿足，那前線的士兵隻有一個選擇：嘩變。”
“這還是戰事順利的情況。先不說這種順利是多麼的艱難，多麼的不可思議，即使敘拉古在戰爭中獲勝，它也在戰爭前期透支了本城邦的財富。這些財富從哪裏來呢？您作為王室的代表願意出錢嗎？貴族們願意嗎？”
“敘拉古本就市場蕭條，民生凋零，這樣透支財富更會雪上加霜。這樣一來，恐怕戰爭還未打響，城邦就先崩潰了。”
“如果戰爭失利，那結果就更加明顯。迦太基人畢竟也不是蠢貨，他們難道不會衡量一下自己可以養活的奴隸數量嗎？如果他們把全部戰俘都收為奴隸，您的行為豈不是資助敵人？如果他們殺掉了大部分人，那敘拉古的人口會一下子減少許多，這些人口將如何補充？如果迦太基再次攻來，城邦可還有一戰之力嗎？”
“至於將平民變成奴隸的行為，且不說事實上，這種情況每天都在發生。但他們真的解決了問題嗎？糧食供給的不足是現實存在的，並不因為自由民成為奴隸而減少，即使貴族有更多積蓄，他們也需要商品貿易來補充自己的積蓄。”
“所以，在所有解決方案中，隻有開通新的增加城邦收入的來源，才是長久之計。”柏拉圖總結道，“狄翁的方案是否可行還值得討論，但開啟戰爭則必定是死路一條！”
“哲學家，你的說法太過絕對了！”狄奧尼索斯二世不滿地搖搖頭，“你還沒有說服我，為什麼斯巴達可以這樣做，以戰爭供養城邦，以奴隸供養戰士，反而成為了希臘的霸主呢？”
“因為斯巴達的立法者是一個有道德的人，是一個將公共利益置於自己私利之上的人。在他的立法中，讓每一個城邦成員都充分發揮特長，從而將公共利益最大化。”柏拉圖說道，“這不僅要求他們的立法者是一位高尚的人，也要求每一位市民都自覺遵守這種準則。如果人們做不到令行禁止，君主做不到以身作則，那這種製度也不過神話故事罷了！”
“說得好！”一陣掌聲從門口傳來，一位老者大步流星地走入廳中，“我很慶幸及時聽到了您的教導！哲學家，敘拉古的菲利斯都向您問好。”