“對於這個人，我隻想要他思想中的秘密。”代行者看向亞裏士多德，“但你一直想要把他放出去，就讓我不得不提起警惕了。”她的雙眼如同盯住獵物的毒蛇一般散發著冰冷的光：“你就是‘迪米特裏’，你的血液出賣了你自己！”
“很好，那麼，你對我老人家又為什麼如此殷勤呢？”阿裏斯提波恢複了從容不迫的語氣，“說實話，要不是你去雅典大鬧一場，我和你根本沒有什麼衝突吧。”
聽到此處，代行者的臉上抽動了一下：“昔蘭尼的阿裏斯提波，對於你，我要的更加簡單。我要你的性命。”
……
“事先聲明，我對淨化什麼的一點兒興趣都沒有。”阿裏斯提波麵對著頂住喉頭的劍尖，擠出一絲微笑，“靈魂的快樂並不會因為與身體結合而變少，相反正是身體使得靈魂享受到這世間的一切。”
“很好，聽說你很注重快樂，我專門為你準備了這個。”代行者垂下頭，在地上擺開了一排長長的釘子，“在埃及，有祭司會用這種長釘刺入死者的身體，用來將他的靈魂禁錮在身體之中。”她的語氣突然充滿了恐怖的氣息，“而你，在承受多少顆釘子之後，才會哀求我淨化掉你的靈魂呢？”
“哈哈，論引起人的恐懼情緒，你顯然比我還差得遠。”阿裏斯提波扭動了一下脖子，“如果你想恐嚇別人，重點不在於描述某種具體的情形，而在於渲染某種不確定性，讓對方對你下一步的行動捉摸不透。”
“我不是在恐嚇你，阿裏斯提波。”代行者的手猛地按在阿裏斯提波的手掌上，“我隻是告訴你即將發生的事實。”
阿裏斯提波發出了一聲悶哼，他的手掌被刺穿，流下一股鮮血。看起來，他沒有使用改變皮膚硬度的技藝，又或者這些釘子附著了某種特殊的功效。
“我在你的靈魂中感覺到了痛苦和怨恨。”阿裏斯提波牙關緊咬著說道，“為什麼？我和你有何怨何仇呢？”
“我可以回答你這個疑問。”代行者蒼白的臉上因激動而帶上了兩片紅潤，她的手再次按在了阿裏斯提波的另一隻手上，“這是為了讓你對我說的每一句話都留下深刻的印象。”
“我保證牢記著這一切，不過，你該不會是像某些意大利人一樣，有把人釘在木樁上的愛好吧。”阿裏斯提波說著晃動了一下脖子，“不，我從你的情緒中感覺不到一絲快樂。”
“讓你的記憶好好運行。”代行者手上的動作不停，又有一縷血從阿裏斯提波的身體中流出來。“你曾經在昔蘭尼度過了很多年，應該對這種刑罰並不陌生，不是嗎？”
“我？昔蘭尼人可沒有這種刑罰。”阿裏斯提波苦澀地笑道，“你太年輕了，根本不知道古老年代的人們用什麼刑法吧？”
“我覺得這刑罰很適合你。”代行者的麵部有一些猙獰，“畢竟你曾經說過，‘當你跑過荊棘叢中，怎麼能知道是哪一棵刺傷了你呢？’”
阿裏斯提波的身體突然僵住了。亞裏士多德感到他的呼吸一滯，但不動聲色地掩飾了過去，他轉而問道：“你是誰？這是我的話沒錯，但我可不會和隨便什麼人這樣說！”
“是啊。因為你‘從不在一棵樹下停留太久，這樣就不會被樹上成熟的果實砸到’。”代行者的右手又一次探出，隨著她的手勢，阿裏斯提波的身體一陣顫抖。
“你早就認識我？”他的喉頭上下滾動了一下，“我可不記得和你這個年紀的小姑娘打過什麼交道。”
“三十年前，昔蘭尼開辦了第一所哲學學校，那是你創建的。”代行者的聲音緩緩傳來，“二十年前，柏拉圖在雅典創建學園，邀請你前往阿卡德米，直到那時，你才離開昔蘭尼。”