曼蒂尼亞坐落在阿卡迪亞地區的東北部，就在伯羅奔尼撒半島的正中心位置。曼蒂尼亞城依山而建，隻有城外有一片適宜耕種的平原。此時正值麥收時節，金黃色的麥穗在田埂間搖晃著，卻沒有一個農夫出來收割。
在緊閉的城門裏，曼蒂尼亞的執政官波達洛斯急匆匆地走在街上。他孤身一人，一個仆從都沒有帶，徑直走向山頂的神廟。當他走進神廟的時候，不由得猶豫了一下；因為這座神廟敬獻的是阿爾忒彌斯，而非城邦信仰的波塞冬。
他終於下定了決心，走進了這座神廟冷清的庭院。庭院裏沒有一個人，也沒有一絲風，巨大的無花果樹的樹葉遮住了本就不大的院子，讓波達洛斯在夏季感到一絲寒意。
這次他沒有猶豫，而是直接推開了關著的大殿正門，殿中香煙繚繞，霧氣彌漫，什麼東西都看不清楚。
波達洛斯整理了一下衣服，站在門口大聲喊道：
“曼蒂尼亞的波達洛斯請求祭司的啟示！”
煙霧中走來了一個人影，波達洛斯虔誠地匍匐在地上，雙手上舉：“尊敬的女祭司狄歐提瑪，請告訴我這場戰爭中勝利的一方吧！”
狄歐提瑪是阿爾忒彌斯神廟的女祭司，沒有人知道她到底多大年紀，城邦的所有人唯一清楚的是，從他們記事起，狄歐提瑪就是這裏的祭司。如果他們去問他們的父親，他們的父親也是同樣的回答；他們的祖父也是。
更為特殊的是，狄歐提瑪是城邦的女祭司，但卻不是城邦信仰的主神波塞冬的祭司。這之所以是被允許的，隻因為她是“勝利的先知”。當戰爭開始時，曆任城邦的執政官都希望得到她的啟示，而事實證明，她的預言每次都應驗了。曼蒂尼亞之所以可以在斯巴達、阿卡迪亞和阿戈斯這些大城邦中遊刃有餘而且屹立不倒，不能說不是這種啟示的功勞。
此時，狄歐提瑪緩慢地移動到波達洛斯身前，她的麵容蒼老，但並不黢黑，而是呈現出一種灰白的顏色，這和她手上的皮膚一樣。當灰白色的手指掃過波達洛斯頭頂的時候，執政官感到一股冰冷的氣息，仿佛那手指的主人沒有一絲體溫。
波達洛斯下意識地縮了縮頭，為了掩飾自己的反應，他再次說道：“請給曼蒂尼亞的子民以啟示，告訴我們該何去何從！”
“我的神告訴我，勝利的主人將會是底比斯。”狄歐提瑪的啟示從來不模棱兩可，這是她與德爾斐神廟的祭司不同的地方。
“難道我們一定麵臨著失敗嗎！”波達洛斯的身體忍不住顫抖起來，“神聖的祭司啊，請告訴我一條出路吧！”
“我的神告訴我，勝利的主人將會是底比斯。”狄歐提瑪重複了一遍這句話，但接著，她的身體在白色的長袍中抖動起來，仿佛有風在撕扯著她。
波達洛斯偷眼看去，隻見蒼老的女祭司瘦小的身體突然變得佝僂，她的眼睛睜得大大的，努力地盯著空中的一個方向。她的身體想颶風中的一片葉子一樣不斷顫抖，嘴巴張開卻發不出聲音。
“諸神啊！”波達洛斯希望站起來，但他的腿和他的舌頭一樣無法伸直，這讓他的身體和話語一起癱在了地上。
祭司的身體卻突然站得筆直，她像是突然被澆了一頭冷水，渾身哆嗦著向著神廟正中阿爾忒彌斯的神像望去。那座神像在煙霧中看不清麵目，但可以看出，神像自身也在微微晃動著。
“勝利的一方是誰？”狄歐提瑪朝著神像奔跑了過去，她一頭撞向了大理石神像的巨大基座，鮮血從她灰白色的額頭上流了下來。
“勝利的一方是誰？”狄歐提瑪毫不理會頭上的傷口，她雙手緊緊地按在神像的底座上，不停地發問，“勝利的一方是誰？”
隨著她的聲音越來越尖利，神像的晃動幅度也越來越大了。就在一瞬之間，慘白色的阿爾忒彌斯神像傾倒下來，將狄歐提瑪壓在了下麵。
“啊！”
波達洛斯的喉嚨裏迸發出來了一聲慘叫。他突然恢複了力氣，連滾帶爬地衝出了神殿。當他失魂落魄地再次走到大街上的時候，卻發現所有的路人都在朝著一個方向張望著。
“出了什麼事情？”他有氣無力地詢問著一個路人。
“快看啊！”那個人興奮地眼白泛起了血絲，“看波塞冬的神廟！波塞冬現身了！”