柏拉圖斜倚在桌子旁，手拿一柄裁紙刀將書信上的封漆拆開，在他讀信的同時，幾個仆人將兩個木箱抬到房間裏。色諾克拉底隨後進入了房間，向柏拉圖說道：
“老師，這是隨信來的兩個箱子，是狄奧尼索斯二世應您要求搜集的散佚書稿。”
還沒等柏拉圖回話，躺在牆邊軟榻上的阿裏斯提波一下子坐起身來，他朝著色諾克拉底問道：
“有沒有送給我的箱子？”
“送給您的是另外兩個箱子，已經派人送往您的房間。”色諾克拉底禮貌地回答著。
“你跟狄奧尼索斯二世要了些什麼？”坐在桌子另一側的歐多克索疑惑地看著阿裏斯提波，“我記得你可對書籍沒什麼興趣。”
“當然。我要的不是書，而是錢。”阿裏斯提波再次躺回榻上，“畢竟柏拉圖缺書，而我缺錢。”
“書籍中承載的東西比金錢還要寶貴。”歐多克索表達了自己的意見，他轉而問柏拉圖，“艾斯齊納（Aese）的信中說了些什麼？”
“敘拉古的那位僭主給了他一個宮廷中的職位，報酬甚是豐厚，他看來很是滿意。”柏拉圖露出了促狹的笑容，“阿裏斯提波，你是不是後悔沒有留在敘拉古了？”
“我倒是不介意留下成為人質，但很顯然，狄奧尼索斯和艾斯齊納更合得來。”阿裏斯提波並沒有扭頭，“再說那裏的床太硬了，被子也太潮濕，我睡不好。”
“他還說，狄翁回到敘拉古之後處境很艱難。”柏拉圖見歐多克索仍然看著自己，於是繼續講起書信中的內容，“但願他保留著足夠的智慧。”
“恐怕這要依賴於僭主的智慧，而非狄翁的。”歐多克索歎氣道，“年輕人總是自視甚高，他們不能聽進去一點相反的意見。”
“說到年輕人，我想到了學園裏那些年輕的學生們。”柏拉圖說道，“你設置的那門課程很不錯，正符合我的想法。老實說，如果你沒有開設‘智術原理與實踐’這門課程，我也會在下學年的辯證法課堂上講授它。”
“如此說來，倒是我心急了？”歐多克索默默靠在椅背上，“最近雅典的氣氛不同尋常，你應該感受到了吧？”
“從那個令人印象深刻的歡迎儀式看來，你沒有危言聳聽。”柏拉圖打開了另一封信，接著說道，“我很欣慰的是，在這些事情中，學園並沒有置身事外。”
“恰恰相反，我感到頭疼的正是這個。”歐多克索又歎了一口氣，“我應該好好管教阿裏斯塔這小子。”
“恐怕不止是他，還有那個年輕人吧。”還在躺著阿裏斯提波翻了個身，突然插話，“亞裏士多德，他那麼年輕，卻已經成為人們談論的話題中心。”
“哈哈，色諾克拉底需要鞭策，亞裏士多德需要韁繩。”柏拉圖卻不以為意地開著玩笑，“但願你們能夠互補一下！”
站在一旁的色諾克拉底不動聲色地點了點頭，他看到讀信的老師麵色突然凝重起來。
“發生了什麼事情？”歐多克索也注意到了哲學家情緒的變化。
“歐克裏德死了。”柏拉圖將信紙攤開遞給對方，“麥加拉的歐布利德斯來信，說他的老師在幾天前暴病離世，伊克提亞接替了麥加拉學院院長的職位。”
他看著眾人，發出了一聲感歎：“十二月真是哈迪斯統治的時節。”
“死亡不是結束，而是開始。”阿裏斯提波仍然保持著笑容，“願諸神護佑他。”
……
十二月的雅典正值最炎熱的時節，聖林的空地都被太陽曬得滾燙。赤腳的赫米阿斯從外麵跑回房間，立刻撿起地上的木盆跑了出去。他將木盆裝滿了水，便在院子裏脫光了衣服，然後將整盆水澆在頭上，冷水的刺激讓他發出了一聲舒適的呻吟。
“哦！這鬼天氣！”他看著亞裏士多德也提著水回到了房間，便大聲喊道，“雅典怎麼會這麼熱！在阿索斯至少還可以去海裏遊泳，而這裏隻能靠這麼一點水衝涼。”
亞裏士多德正拿著刮板清洗著身體，看到一絲不掛的赫米阿斯還在手舞足蹈，便笑著將裝著橄欖油的罐子遞給他，赫米阿斯接過來，便開始用刷子把橄欖油塗在身上。他一邊塗抹著，一邊說個不停，“這種天氣，就應該去海邊，喝上一壺果酒，再去海水裏泡個半天。”