回到縣衙，已過了晌午。
牧海等人坐在車裏不顯，地上跑的眾衙役額前都有了汗跡。
牧海看著眾衙役腰彎腿軟、潰不成形的狼狽模樣，暗暗搖頭，但現在也無心整治他們，裝模作樣訓了兩句話後放他們散去休息，自己則是帶著伍德遠去挑選前來應征的仆人。
湘兒眼巴巴也想跟過去，但被牧海勒令先回屋裏去完成給秦延澤的回信再說。
伍德遠堂堂縣丞，按理說不該讓他挑選家仆這等瑣事，但牧海有意把他拉攏為親信，特事特辦。伍德遠餓著肚子替牧海辦事，心中卻是歡喜不已，他在官場摸爬滾打多年，哪裏不知道自古以來能幫上司做私事的必會被上司倚重之理。
伍德遠落了半個身位跟在牧海後麵，悄聲道：“大人此番挑選家仆，不知有何要求？”
“要求？要求就兩點：第一心眼兒不壞，第二別跑兩步路就喘的不成樣子。”
伍德遠聽出了牧海對衙役的不滿，但看他嘴角微微翹起，似是臉上帶著笑意，摸不透他心裏在想些什麼。
經曆了昨晚之事，伍德遠對牧海的堅毅果決和心狠手辣有了極大的感觸，再也不敢把他當做尋常紈絝子弟看待。
挑選仆從的地點就在縣衙內宅的後門處，看到告示前來應征的人有三十多個。
一群大老爺們兒站在一起談天論地，氣氛倒是熱鬧得很。
“大家都靜一靜，靜一靜。”伍德遠在牧海的示意下往前踱兩步，站在台階邊緣，大聲道，“知縣大人新官上任，宅子裏缺人手，所以貼告示，召家仆。”
“月錢在告示裏都寫清楚了，大人給出的月錢，在泗水城不敢說絕無僅有，但絕對說的上頂尖。不能讓你們大富大貴，不過養家糊口綽綽有餘。另外，大人絕不會無端克扣你們銀兩，我也希望你們盡心盡力做事。”
“縣丞大人放心。”
“那是自然。”底下三十幾號人紛紛嚷嚷附和。
伍德遠擺手示意大家安靜，頓了頓，正色道：“大人選仆，首重品德，奸猾狡詐之輩來了也隻有苦果吃。醜話我先說明白，若他日誰品行不端被揪了出來，必會嚴懲！”伍德遠雖又瘦又矮，但身居高位數年，揮斥之間氣勢卻是不弱。
三十多號大漢被伍德遠威嚴所攝，心中凜然，都唯唯諾諾的點頭稱是。
伍德遠滿意的點點頭，道：“你們明白就好，另外，既然是為人家仆，弱不禁風的病秧子自然是沒要，所以……”
“剩下的話我來說。”牧海上前打斷伍德遠的話。
伍德遠躬身道：“是，大人。”
牧海環視台下眾人一圈，道：“我叫秦建宗，從昨天起就是泗水縣縣令了。今日放榜招仆，首先，你們要明白一點，我招的是家仆，不是衙役，所以要有力氣能幹活才行，不能想著白混日子。”
台階下三十多號大漢聽得目瞪口呆，衙役都是在白混日子麼？
“其次，陽奉陰違，欺上瞞下，最是可惡。這樣的人老子…我，呃，本官發現一個嚴懲一個！如果你們管不住自己的手，還是考慮一下退出吧，別讓咱們相互為難，畢竟朋……相識一場，買賣不成仁義在。”
“是，大人。”台下大漢麵麵相覷，心中暗自嘀咕，怎麼有種加入江湖三流幫派的感覺。
牧海頓了頓，撫掌道：“好了，該說的也差不多都說完了，咱們先考核一下體力。這日頭斜了，晌午過了，都吃飯了沒？”
“沒吃，大人。”
“唔，沒吃正好，沒吃才能試出深淺。”牧海揮了揮手，“你們沿著這條路往城西跑，摸到西城牆返回，能在規定時間內完成任務的，算過了第一關。”
“是。”
牧海道：“有什麼疑問可以提出來。”
“大人招多少家仆？”台下一人猶豫一下問道
牧海伸出雙掌道：“整數，十人，還有什麼要問的沒有？”等了一會兒沒人說話，牧海笑道：“那好，計時開始了。”