白帝城的華燈不比北方各州郡，蜀中獨有的熱氣令點點燈火都沾了些慵懶與出塵之氣。
城西有一矮坡名叫燕子坡，這命名來源於一棵傲立百年的老柏樹，以及樹上的一窩燕子。到了仲夏之夜，柏樹下螢火彙聚，過大的樹冠因吸收了白日的暖陽與熱氣，樹下一片淺草地比外間更為陰涼。
今日的淺草被幾個衣著綾羅的少女所占據，幾人或坐或站，都是韶華年紀。另有幾個小廝與侍女藏在老柏樹身後，支著熱，低著頭，靜靜聽著幾人說笑。
侍女小廝們紛紛汗流浹背，目不斜視，淺草地下的姑娘們手拿小扇，身後還擺了幾大箱子的冰。草地上香風陣陣，笑聲如鈴，即便在這樣燥熱的天也並不必因流汗而有損姿容。
“這燈節倒比往日還要熱鬧，也不知一會兒城中燈謎開始的時候，又有哪些世家前去觀禮。”
“顧妹妹這羅裙好看，可是城北趙娘子家染的色？”
眾少女嘰嘰喳喳，夜風拂麵。其間一人站起身，扇著扇子，踮起腳往燕子坡下的城中方向眺望。她身姿弱小，眉目清淡，便是連姑娘見了都能心生憐意。
她左側一姑娘見之笑道：“迎春可是在等放燈？莫急呀，還有小半時辰呢。”
她口中所謂放燈即是指白帝城的花朝節。每逢夏初，城中都有百姓自發點上祈天燈，祈求下半年風調雨順。
現下世事不太平，朝堂積弱，眾百姓尋著機會都紛紛想向上天進言。
而對於這種祈福對於一群十指不沾陽春水的大小姐來說，隻是一場好看的熱鬧而已。
眾人等了片刻，卻見夜色漸濃，夜空裏繁星璀璨，並不見什麼祈天燈的影子。
“誒？那小路是否來了一個人？莫非是季大公子來接他的妹妹……”
“呸，想什麼呢？人家此時怕還沒下晚課，怎會來同你我這些人胡鬧？”
來人大聲道：“你們在此呼朋喚友，怎麼也不喊我一個？是嫌我不夠有麵麼？”
一聽她的聲音，眾少女刹時鴉雀無聲。
來人是一個身形勻稱的牽驢少女。她穿著鬥篷，鬥篷下沿露出下巴的一小堆肉，唇邊兩個梨渦淺淺，一看便有福相。她不算頂好看，瞳色淺，雙眼間距略窄，麵部輪廓相比蜀中女子的清雅白淨又太顯濃。
眾人見了她，也不起身相迎，更有人左右四看，露出微妙的笑意。
那少女見眾人都不理她，嘿嘿一笑，大咧咧接過侍女遞來的瓜果，自顧自地添到眾人中間，十分自來熟。
席間眾人見狀，表情更顯微妙。
方才那等著放燈的紫衣迎春看不過眼，悄聲挪到少女的身後，小聲道：“你怎麼來了？”
“她是莊家之人，什麼場合少得了她？”
眾少女聞聲，表情各異，或嗤笑或挑眉，倒沒幾個給了好臉。莊姓的少女也冷冷一哼，不同眾人計較，拉著紫衣少女細細寒暄。
二人還未說兩句，又有人道：“莊小妹妹哪是來看你我的？人家是來打聽季家大公子下落的，你我平日裏可賞不了她這個臉。”
言罷，少女們相視而笑，瓜果的甜香與銀鈴般的笑聲混在一起，一時不分伯仲。
卻原來姍姍來遲的少女名叫莊雲娥，乃蜀中刺史莊岱的獨女。
年前上元之時，席間一林姓姑娘曾邀她與眾蜀中世家的小姐們一道賞花。莊雲娥那時架子甚大，隻道自己不愛嬌花隻愛刀劍，十分不給麵子地連請帖都未回。林姑娘被這不可一世的態度激怒，卻又因著莊雲娥那聞名蜀中的爹的緣故，連牢騷都沒敢發。
誰知那日上元夜宴，連請帖都未回的莊雲娥偏又忽然盛裝現身，席間還頗有些喧賓奪主的態勢。許久之後，眾人談及此事，恍然大悟。
原來那日女眷在後院賞花，世家男子們在前院投壺嬉戲。而眾男子中便有一個在素有“建安文風”之名的季家長子、季迎春的哥哥季懷璋。
眾人一思及此，既不忿於莊雲娥的張揚，對於她的投機之舉又多了些鄙夷。
莊雲娥將這鄙夷一一收下，麵露得色，對這群不待見她的女孩子們更起了捉弄之心。
“你們一個個世家小姐，說起別人長短還三句話不離男人。我看是你們誰記掛著人家的哥哥，而莫名遷怒於我吧？”
言罷，趁著眾人還沒反應過來，莊雲娥笑嘻嘻側過身，對季迎春道：“別理她們，我給你帶了糕點。”
莊雲娥興致衝衝將一小盒青團送到紫衣少女的手中，刻意將外袍脫下，露出裏頭輕薄的紗裙。得益於莊氏在蜀中的絕然地位，便是連她這一身金絲雙麵繡紗裙都是京師特有的貨。
平心而論，這一身桃色紗裙穿在她的身上有著略微的不協調。她的皮膚並不白淨，水紅色的胭脂與裙擺上的暗紋襯得她膚色暗，唇脂太豔，而這一切都太過於刻意。
但莊雲娥渾不在意。季迎春接了那一盒糕點，左右四顧，麵露難色，走也不是不走也不是。
“迎春，你是不是還沒告訴她你大哥之事？”一個少女道。
季迎春紅了臉，低下頭。那林家小姐見狀，幸災樂禍道：“方才迎春才同我們說，季氏有意同彭氏聯姻。怎麼，此事莊小姐還不知道麼？”
許是夜風太熱，平添煩躁，連平日裏隻敢指桑罵槐的眾人此時也直氣了許多。季迎春站起身，將那一盒糕點賽往她的手中，擺了擺手，鑽到了人群之中。
如此一來，眾人看著莊雲娥的表情又比方才更為戲謔。