第十七章 金色殺人月
作為眾生界最大的大陸，聽風大陸由九個國家和兩個地區組成。其中，極北的冰封之地和西南的流嵐之地屬於生命禁區，除了商旅和冒險者無人涉足。
緊靠冰封之地的是兩個國家，西麵青月國，東麵椒茴國。大陸中部是車遠國，車遠國西南是湘蜀國，這是聽風大陸的四大國。在車遠國東南是五小國，宋國在北，衛國居中部靠西，北鮮國中部靠東，中山國中部靠南，最南為南鮮國。雖然五小國總麵積僅與國土麵積第二的車遠國持平，但是民風彪悍，在曆次戰爭中皆合力抗擊大國的進攻，所以一直保持著獨立。
四大國五小國的聽風大陸從未停止過戰爭，但也一直沒有爆發過大規模的混戰。微妙的平衡維持了數百年，直至由新興的蒼木王國完成了聽風大陸的大一統。
——聽風大陸
牧城原本隻是一個小小的村子，隻因後來在此地發現了金礦，所以很多人遷居到這裏，很快便發展成了一個城鎮。雖然金礦歸國有，但是礦工以及其他由金礦派生出來的產業在此成形，人口也越來越多。至於建城，那是車遠國國王將此地以及金礦一並賜給王子狄拜後，由王子出資建成。
但是，牧城近兩年的人口和出礦數量都開始下降了，原因就是此地風傳的“金色殺人月”。
事件的起因要追溯到四年前。當時正值八月，礦場發生了一場礦難，當時在礦井下作業的近千名工人全部遇難。事後，任何人也查不出事故原因，即使是狄拜王子親自調查，最後也隻得在賠償了遇難者家屬後不了了之。
事故發生的第二年的同一時間，再次發生事故，遇難者三百餘人。同樣，沒有任何征兆，找不出任何線索。盡管狄拜王子一再聲稱是意外，但是民間傳聞沸沸揚揚，金礦上的兩千工人集體罷工。最後，狄拜王子請來王國第一名捕左是非，孰料左是非在到達牧城的第四天 便神秘失蹤，活不見人死不見屍。
事情還未結束，兩年前同月月初，金礦發生大命案，在其中一個井下的數十名礦工全部死於非命，皆為窒息死亡；次日夜裏，牧城死二人，刀殺；又一天，金礦死一人，毒殺……此後凶手每一天殺一人，直至第三十天，凶手乘夜色在一民宅中連殺全家八口，並以其血在牆上寫下了“金色殺人月”五個大字。
一年前，同樣的事情再次發生，凶手日殺一人，最後一日殺五人，並再次寫下了“金色殺人月”五字。不同的是，之前死者全部為平民，而此次死者全部為官兵和富豪家人。
“金色殺人月”事件陰影中，牧城出現了大規模的人口外逃，同時也極大地震驚了整個車遠國。金礦每近八月便停業，即便如此也隻有不到一半的礦井在工作，絕大部分人寧肯討飯也不願到礦上工作。身為王國第二順位繼承人的狄拜王子心急如焚，可是無論他做什麼努力也無法抓住凶手，而民間冤魂索命等傳聞更是層出不窮。整個牧城籠罩在一片恐怖氣氛中。
竹詩等人抵達車遠城時正值“金色殺人月”開始的第三天傍晚。
“竹詩，這城裏怎麼人這麼少，按說不應該這樣啊？”白木問著，竹詩拍了拍趴在頭上的金睛，小家夥卻完全沒在意地呼呼大睡，竹詩道：“你們有所不知。現在是八月，正是城中最恐怖的‘金色殺人月’。”竹詩說著將之前自己出山時經過此地所聽過的傳聞向三人複述了一遍，搞得白木直衝他翻白眼。幹嘛呢，把自己騙來這麼個地方不會是想把自己，啊不，是把藍蘭和秋痕先那什麼再那什麼吧。這樣不負責任的念頭剛剛響起，竹詩便看出了端倪，暫停了手中水壺向嘴裏的趨勢，道：“放心，這城裏少說也得有幾萬人，哪天沒個生老病死？再說，我們隻在這裏呆一個晚上，天一亮就走。”