“洪公子，出人命了？”驢車裏的杜千蕊探出頭來，看著坐在牆邊一動不動的許大使。她的臉色發白，目光又十分複雜，憂懼的表情，讓麵部也有點扭曲。
洪公子見人已經死掉，也愣在了那裏，伸手看自己的拳頭麵有詫異。
趕車的魁梧漢子臉色變得十分難看，道：“奴婢勸誡不及、保護不周，罪該萬死”
洪公子道：“王貴，你別怕。”
三人丟下許大使，複乘驢車長揚而去。
他們沿秦淮河西岸南下，至皇城以南，但未過秦淮河，在一座院落前停下。宅邸並不算大，門外卻有一隊甲兵守衛！
看門的人識得洪公子，忙打開角門，躬身讓於門旁。進得大門，裏麵是一排倒罩房，洪公子並不再往裏走，就近走進一間倒罩房內，在一張竹榻上坐下來。
王貴和杜千蕊都站在旁邊，見洪公子的手指摩挲著下巴一言不發，他們都不敢吭聲。畢竟出了人命，事情似乎並不會那麼簡單了。
良久，洪公子開口道：“看樣子，這事兒還不能如此了結。”
“是，那是。”王貴忙附和道。
就在這時，院門外一陣吵鬧哭喊聲引起了他們的注意。王貴脫口道：“真快，怕是苦主找上門啦！”
洪公子也站起身來踱幾步，隨口道，“那許大使帶了一幫人，打架不行，總能尾隨充作耳目。”
王貴抱拳道：“奴婢去門邊瞧瞧，回來稟報。”
院門口，看門的門子正將角門開了一個縫，悄悄往外探視。王貴也趕緊湊過去看。
隻見門外已經堵了一群人，一具用白布蓋著的屍體放在門前！兩個婦人跪伏在屍體旁，正在奧啕大哭！旁邊又有孩童，被嚇得也仰頭直哭，場麵十分淒慘混亂。
那屍體不用說，當然是被洪公子一拳打死的許大使！周圍那群人，多半就是許大使的家眷和奴仆了。
而這場麵對路人顯然十分稀奇好看，路過的行人紛紛駐足圍觀，人群便越聚越多。
鬧了許久，便見街頭有一隊甲兵開路，後麵一個紅袍官員騎著馬，帶著屬下、衙役等一幹人，向這邊過來了。
紅袍官旁邊還跟著個老婦，一邊拿手絹抹著眼淚，一邊哽咽道：“周大人，您可一定要為咱們家做主啊！”
官員大義凜然，正色道：“此等惡劣之事，發生在天子腳下，本官決不輕饒！老夫人放心，人命關天，本官定會為你做主，嚴懲凶犯，不負黃大人囑咐。”
老婦聽罷點頭道：“原來信兒帶到了的。”
官員似乎沒有聽見剛才那句話，隻顧憤憤道：“簡直是膽大包天，居然在光天化日之下，打死朝廷命官。無法無天，無法無天！”
這時有個布衣隨從稟報道：“稟堂尊，到地方了，就是這裏！”
“好！”官員將馬鞭丟到隨從手裏，待人穩住馬頭，他便從馬背上翻身下來，昂首挺胸，雙手整了整烏紗帽，“哼”地冷著臉，向那門口望去。
“咦？”官員一眼便看到了在門口已經站成一排的甲兵，一副嚴陣以待的模樣。關鍵是，那些甲兵手裏的兵器，對著外麵的！
紅袍官兒問左右道：“門口的兵，誰派的？”
有穿青袍的隨從抱拳道：“回堂尊，咱們衙門之前沒派過人。”
“叫人去問！”紅袍官兒走到門前，下令道。
就在這時，宅邸的大門開了！一個年輕壯漢走了出來，紅袍官兒抬頭細看了一番。一會兒便有隨從俯首過來，低聲說了一句什麼。
紅袍官兒的臉頓時變得十分難看！臉色紅一陣、白一陣後，走上前，竟然抱拳彎腰，道：“下官拜見高陽郡王”
“你們啥事？”年輕漢子問道。
“沒事沒事”紅袍官兒答，又抱拳道，“下官叨擾了，告辭！”
身邊的老婦頓時愣在那裏，微風吹得她的頭發有點淩亂，失態拽住官兒，“周大人，怎麼突然變了？”
紅袍官兒不答，先離開門口，轉頭怒視隨從道，“怎麼辦的差事，出了這等紕漏！”
老婦急忙跟了上來，官兒低聲道：“夫人見諒，皇帝家裏的人，怎輪得上本官來管？”
原來犯人命的年輕人，竟是燕王朱棣的次子、高陽郡王朱高煦！剛到的官兒似乎馬上意識到，他趟了一坑淤泥，不立刻先抽身再說，更待何時？