數九寒冬，枯樹虯勁，天空被枝椏劃成了好幾份。
一片白茫茫中走著個穿鬥篷的男人，黃底滾藍邊的行頭被壓出好幾道褶子。
他的手腕在汩汩流血。血滴進雪地裏，凝成冰淩，刺眼極了。
“之白？”細小氣流驚起枯枝上的寒鴉。
男人的聲音略帶嘶啞、了無生氣。他懵懂地走著，不禁打起哆嗦——這地方太陌生了，又陰冷，叫遍身都生起寒氣。
“之白——”
“之白！”
滴血殷出一枝紅花，它冒了頭，瘋狂地長。
男人踉蹌了一下，撲在雪地裏。
眼前的景象叫他心驚膽戰。他怎麼會不認得這花？哪怕這輩子都在跟人掰扯什麼“德先生”“賽先生”，從小就聽的鬼怪故事卻忘不掉。瞧這細長的花蕊，可不就是那話本裏常談的“彼岸花”麼？
他顫抖著摸了摸自己的臉。冰涼。
“我……死了？”
如同應和他，彼岸花簇到兩邊，讓出一條黑得發亮的河。
“之白也死了。”
他深吸了一口氣，嘴角竟然浮現一絲笑來。但下一秒，這弧度就消失了，取而代之的是疑惑神色。
這時，遠處有人喊：“裴山，上船。”
聽到自己的名字，裴山忙跑過去，瞧見遠處是個船夫，頭戴鬥笠、鶴發童顏。
櫓一撐，船便涉水靠岸。
裴山跑上搖搖晃晃的搖櫓船，抓著船夫就問：“有別人嗎？這兒有別人嗎？”
船夫不說話，隻把他送去石板橋前。
裴山強得很，一個勁兒問：“如果我死了，那之白也該在這裏！他去哪了？”
“我不管這些事，你得去那問。”船夫指了指河對麵的老鋪子，等船一靠岸，便把他推了下去。
老鋪子不知道開了幾千、幾萬年，一次隻賣一碗湯。賣湯的老婆子，叫孟婆。
“三銅板一碗。”孟婆說。
裴山的在身上胡亂找了一通，停下來試探著問：“阿婆，您見著其他人了嗎？我想……找他解釋一件事。”
沒人答他。
老婆子手裏的湯冒著熱氣。
“阿婆？他叫唐立言，表字之白。您、您見過麼？”
“人死如雲散，想那麼多做什麼。”孟婆把湯碗一放，不太耐煩，“你趕緊喝湯轉世、忘了這一切。下一世，便快樂了。”
那碗湯裏飄著些浮塵，咕嚕咕嚕冒著泡，熱氣消散在冰天雪地裏。
裴山手腕上的傷口仍在流血，但在這裏，似乎痛覺是不存在的。
“快樂？不行，不行！”他攥著孟婆的衣角，哀求道，“阿婆！不行，我欠他。我不配得到快樂。”
“那也跟你下輩子無關。到時候，貪嗔愛癡怨都得忘個一幹二淨，你還有什麼欠他的？”
裴山怔了好幾秒，忽而像入了邪般，雙膝一軟，兀自喃喃著旁人聽不懂的話。
“不行！我欠他，我欠他！”
“我欠他一萬銀元，欠他六年——”
“我欠他一個家，我還欠他……一條命。”聲音漸漸低了下去，似是想起什麼可怖的事情，裴山突然開始啜泣，反複地說，“我得還他，我得還他……”