因為有施家二老的刻意安排，拂蘿沒有和兩人一起前往，被留下來照顧兩老一小的起居生活。
兩人不急，打算趁了二老的心意，到冰淚城多住幾日，不急著回冰銀山，一路上走得緩慢，硬是比常人多花兩個時辰，到了日落時分才慢慢牽著馬兒，悠悠晃晃地走進冰淚城。
施乾錦第一次來冰淚城，對這裏的一切都不熟悉，好在有東方鬱相陪，想吃什麼，玩什麼，隻要她開口，東方鬱總能做到讓她滿意。
趕了一日路，出遊的勁頭兒沒有出發時那麼濃烈，加上天晴化雪的寒冷，沒有真氣護身，施乾錦沒少受凍，雙唇微微青紫，渾身涼颼颼。
現在的她，整個身子縮在厚實的皮裘披風裏，像個粉嫩嫩的桃子，不時地捧著雙手哈氣。一入城後，不客氣地催促牽馬的東方鬱：“我快凍死了，快，找家客棧住下，我需要洗個熱水澡。”
東方鬱轉頭看看縮在馬背上的圓球，好笑地搖搖頭，真怕她凍壞了，牽著馬兒加快了步子。
“娘子，冰淚城裏有家客棧附帶溫泉，不如我們住進那家吧！”虧得娘子冷，讓東方鬱想起了一家複合她的客棧。
溫泉客棧，是個極具浪漫色調的地方，很適合他們呢！
一聽有溫泉，施乾錦眼前一亮，興奮地說：“行，就去那家，多貴都要住下來！”
她的腦子裏已經浮現出熱氣彌漫溫泉，泉邊栽種著屬於冬季所有的梅花，正值花節，梅花怒放，落英成蝶，飄飄灑灑落進溫泉中，帶著幽幽清香，熏染了整池泉水，讓飄出的熱氣化作陣陣香氣，彌漫了整個客棧。
“快，我要泡溫泉，賞梅花！”受不了誘惑，施乾錦將腦子裏幻想的一切認作事實，催促著。
東方鬱奇怪地回頭望了她一眼，心裏有惑。娘子怎麼會知道那家客棧的溫泉邊種了梅花，她有來過嗎？
思緒回轉，東方鬱牽著馬已經立在一家名喚春泉客棧的客棧外，殷勤的店小二看到有貴客，趕緊熱情地向兩人走來。
“二位客官可是要住店，來我們春泉客棧算是來對了，本店有別家客棧沒有的服務，包你滿意。”小二從東方鬱手中接過韁繩，對另一名小二吆喝，“小福，快帶二位貴客入店。”
“好嘞！”叫小福的小二一路小跑而來，引著兩人進店，嘴裏接著推薦自家店的好處，“二位請進！二位來得巧，正遇上冰淚城裏由官衙舉辦的一年一次的巧奪天工，今日正是開始的第一天，大夥沒來得急將作品展示出來。等到明日，整個冰淚城全城歡慶，可熱鬧了！到時候，好吃的，好玩的，定能滿足你！”
聽這小福吹噓，施乾錦對他說的巧奪天工有些興趣，隨口問道：“這巧奪天工是什麼慶典？”
一聽這外行的話，小福知道這兩人不是本地人，自然不明白巧奪天工是什麼。於是，熱情地為兩人解釋：“巧奪天工就是冰雕賽，不是小人誇口，咱們冰淚城裏的巧奪天工與皇上舉辦的文武狀元選舉賽絲毫不遜色，挑選極為嚴格，獎品也十分豐厚，黃金百兩，白銀三千兩，外加千裏寶駒一匹。今年的獎品還多了一樣，獲勝者可娶我們冰淚城裏的雪仙子。”
“隻能男子參賽？”小福的話裏聽出些矛頭來，施乾錦有點不能接受男女不平等的比賽。
小福是個機靈的人，聽出她話裏隱著點點怒意，再觀她麵色，心中明了。看來他們真是外地人，不知道這裏的規矩了。
在冰淚城裏，男女平等，皆可外出經商，男人雖能三妻四妾，卻也要得到正妻同意，方可再娶妻納妾。
“夫人誤會了，巧奪天工不分男女，甚至不分地方，隻要有能力，誰都可以參加。”小福做了一翻解釋後，笑問，“夫人可是想參加？真有此意，小的願幫你跑跑路，去縣衙裏領張報名書。”