兩個人都很堅持，誰也不會相讓。達不成共同的協議，隻好用武力解決。施乾錦是晚輩，內力修為不如太後，自然落在下風。好在她堅持，憑著一口氣死撐，沒讓太後討到多少便宜。
太後帶來的人都受傷了，派不上多大用處。南宮展和蕭碧籬算得上兩名猛將，隻是，兩人對此沒有多大興趣，沒有插手的意思。
霓妃更不會插手，她的身份尷尬，不適合與人動手。況且，她還有其他心思，根本沒有要幫太後的打算。
東方宵在一邊看著，被霓妃派人死盯，不讓他出手。但是，隻要他想出手，這些人也攔不住他。剛剛被施乾錦氣著了，他心裏還有氣，想在她最難堪地時候再出手，到時可以狠狠地奚落她一番。
“噗!”施乾錦右胸挨了太後一掌，身如鴻毛，輕輕地飛出去，嘴裏華麗麗地噴出一口老血，眼睛有點花，對不上焦距。
“咳咳咳，真不是蓋的！”緩了口氣，眼神才慢慢變得清晰。施乾錦倒在路邊的草叢裏，沒打算動，就一直安靜地躺著。
夜色漸濃，所有事物變得更加模糊，不仔細辨認，隻能看見一大坨一大坨的黑物。太後胸有成竹，愉悅地向她落下的方向走來。
有侍婢點好了燈籠，一路跟著太後而來，行在前麵為太後掌燈探路。
火光越來越亮，腳步聲也越來越近，施乾錦仍然躺在草叢裏，伸手從懷裏摸索了一陣，不知道掏到什麼，緊緊地捏在手裏，雙眼利索地閉上，偽裝起重傷暈倒地樣子，等著太後上勾。
掌燈的侍婢發現了暈倒在草叢裏的施乾錦，用腳重重地踢了踢，沒發現她有任何變化，這才放心地向太後回話：“稟太後，施姑娘暈倒了。”
這丫頭出腳真重，估計左腰側被她踢青紫了，還好她有真氣護體，沒準這會兒就腎裂了。施乾錦捏了把冷汗，咬咬牙將痛忍住，把慘叫聲無聲地吞回肚子裏，賣力地裝重傷暈倒的人，靜靜地等著太後靠近。
太後聽到侍婢的稟報，並不相信她會暈倒，剛剛那掌雖然重了些，但以她的功力，隻會讓她受些小傷，多些痛意，根本不會嚴重到暈死。這丫頭是想耍什麼花招？
“你讓開。”太後揮揮手，讓侍婢提著燈籠，離躺在地上的施乾錦遠些。然後，親自走上前查看。
施乾錦極有耐性，知道太後在慢慢向她靠近，她一直不動，保持著相同的姿勢等著太後走到有利於她玩陰招的距離。
太後很聰明，武功高強，在各方麵都占了優勢。她不跟硬拚，隻能智取。雖然，手段不太光明磊落，但是，為了保住性命和自由，她也顧不了許多。
機會隻有一次，她務必要一擊擊中。
隨著太後的靠近，她內心承受的壓力越來越重，壓得她快喘不過氣。終於，她等到機會，在太後離她隻有一步之遙時，一個虎跳，翻身而起，揮手散出手中捏住的東西。
一把混有胡椒粉的辣椒粉被施乾錦撒出，借著有利的風向，瞬間，太後和掌燈的侍婢都中招，被辣椒粉的刺鼻味嗆了個正著，兩人被逼吸入不少辣椒粉，激出淚來。
施乾錦奸計得逞後，沒敢往後多看，借著太後的失算，趕緊吹了聲口哨，招喚落梅，飛身落在馬背上，催馬離開。