負責和芝麻小姐溝通的仍然是3.0英寸手機屏裏的火蟻,這隻滿身血紅的虛擬圖像現在被任命為人和螞蟻的使者,代號“大使”。大使的行為舉止是通過一款遊戲軟件實現的,這款軟件是科幻俱樂部的幾位計算機程序設計專業的同學從一款“迷死人不償命”的美女表情小遊戲裏截取的關鍵部分經過改編形成的。手機的數據線連一個有著手柄和十一個按鈕的控製盤。每一個按鈕代表“使者”身體的某個部位,例如1—6號按鈕分別代表螞蟻的六支腳,7代表頭,8代表身子,9代表尾部,10代表右觸角,11代表左觸角;而身體每個部位的動作幅度可以通過控製手柄的擺動幅度來實現,並且還可以通過旋轉手柄實現複雜的動作。
當然,會見大使的芝麻小姐也隻是它的影像,這是通過五個攝像頭實現的。1231007號的前後左右以及頭頂各設置一個分辨率5000萬的攝像頭,然後影像放大疊加顯示,這樣屏幕裏芝麻小姐的影像和屏幕外真實的螞蟻動作完全一致,比照鏡子還要有真實感。為了讓芝麻小姐明白這一點,就花掉了半天時間。現在1231007號已經明白魔鏡裏的那隻大頭蟻就是自己的化身,自己的一言一行都可以通過它體現。
軟件有個動作自動識別功能,然後翻譯成聲音通過揚聲器播放出來。語言係研究生按下10鍵,手柄先往前,再轉動半圈,隻見手機屏中“大使”的右觸角先往前指,接著彎曲成半圓,像一個c字。這兩個動作連起來的意思是:“你是誰?”
經過這一周來馬不停蹄(螞蟻的確可以連續工作而不用休息)的訓練,芝麻小姐已經掌握了500多個動作的含義。這500多個動作可以分成50個基本動作加450多個複合動作,這有點像英語構詞法。其中的50個基本動作相當於26個字母,複合動作相當於字母組合。當然目前還隻是雙組合,至於更複雜的三組合還需要假以時日。老教授說,隻要繼續強化訓練,掌握1500個有意義的動作是有可能的,到那時,芝麻小姐就相當於小學畢業了,可以看報紙了(當然,報紙的內容要“大使”演示給它看)。
1231007號兵蟻明白了火蟻的意思,它的右觸角頂端下垂指著自己的腦袋,接著伸出一支左前腳,然後張開了六支腳,趴在地上,連起來的意思是:“我是一隻螞蟻。你是誰?怎麼會在這裏?”
研究生在控製盤上倒鼓起來,大使又開始回答:“我是一種大型動物的使者,他們控製我和你說話,我說的話就是他們說的話,我就是他們,他們就是我。現在我們問你,你來自哪裏?”
芝麻小姐的放大影像比劃著:“我失去回家的味,你們是神靈嗎?”
“神靈?”大使的兩支觸角都彎成了c字:“我們不是神靈,我們是一種動物。”
螞蟻發出一連串動作,仿佛在跳舞:“你們是什麼樣的動物,為什麼會變化形狀?和我說話的火蟻真的受你們控製嗎?”
人類:“是的。你看不清我們的形狀是因為我們太大了,你隻看到了我們的局部。”
螞蟻:“你們比蜥蜴還要大嗎?”
人類:“要大得多。還記得你殺死的巨獸嗎?我們的高度是它的2倍。”