就這樣一路欣賞臨安夜景，吃著一些特色小吃墊腹，四人花了大半個時辰後總算來到皇城街，也見到了那棟古色古香，占地龐大的雙層木樓。
有了意識到這點的沈林先行暗中交待，樓中樓沒敢將穿著一般，甚至還有兩人可以說是寒酸的四人拒之門外，與接待往常貴人時沒什麼兩樣的將四人迎到大廳一角，小心翼翼不露痕跡的為四人服務，最後上了樓中樓火鍋菜係中最好的一種：蟹黃鍋。
雖說隻是蟹黃火鍋，但樓中樓的蟹黃火鍋卻頗為的難得，所用的蟹並非來自一般水源，也不是來自武帝國以螃蟹為名的三大淡水湖，而是來自帝國第一高山天雲峰山下冰山雪原所化的河流裏，名為雪蟹。雪蟹個不大，但營養極高，蟹黃略帶雪白，味極其鮮美，長期食用據說能夠具備抗風寒，抗衰老的功效。
功效是否屬實，營養價值是否名副其實不甚清楚，但極為的好吃是肯定的，所以除了方大雄因為有些吃不準價格而顯得有些不太踏實之外，三人這一頓飯吃得很愜意，一向講究進食七分飽的沈湘也沒忍住多喝了兩碗蟹黃湯吃了個全飽，反觀方研及宛兒，則是吃得大汗淋漓，意猶未盡。
飯吃完，方大雄去結賬卻被告知不用付賬而疑惑著回來時，看沈湘的目光變得更奇異了幾分，但終究也沒表露出什麼。四人在皇城街逛了好一會後終於倦意來襲，就此告別，方研跟父親去了朱雀大街暫住的小旅館，而沈湘兩人則來到了樓中樓旁邊專給貴人們修建出來停馬車的廣場中。
熟悉的馬車停在廣場一角，沈林正背著雙手站在馬車旁看著夜空發呆，直到兩人走近方才發覺。
“湘兒貪玩，讓林叔費心了。”望著頭發已經發白的沈林，沈湘略帶歉意的淺笑道。
“不礙，不礙，隻是這事最好別讓老爺知道就好，免得又多出什麼枝節。”沈林捋著發白的胡須慈笑道。
“恩，考完之後在書苑中休息時認識的女孩，一時聊得投緣就忘記了，林叔見諒。”
“管家老爺您放心吧，方研看起來不像壞人，至於她的父親雖然我不喜歡，但也不得不承認還算老實巴交。”沈湘話剛說完，宛兒便插嘴說道。雖然剛開始見到父女二人的時候她有些看不上，但本就沒什麼心計的她卻也在這短短時間裏與方研談得甚歡，語氣也變了幾分。
“恩，回府吧，不然老爺先回來的話就又該操心了。”沈林望著兩人片刻後，輕笑了笑，繼而向馬車走去。
馬車不急不緩的駛出皇城街，向丞相府的方向駛去。兩個身份懸殊極大，卻首次見麵就成為朋友的少女各自走向要去的地方，以後會不會還見麵，是個未知。但能夠清楚的是，因為結識了丞相千金，少女的來曆身世，甚至祖上注定要被人查得一清二楚。
在父女兩人向皇城街外走去，與一輛算不上華麗的馬車擦肩而過的時候，他們都沒有發現，兩雙銳利的目光已經牢牢鎖定了他們，不顯任何痕跡的尾隨著他們。
……
……
顏如書苑。
在那隱藏在綠樹叢花中的連綿建築群中，其中一棟沒有隨著深夜的降臨而披上黑夜的色彩，仍舊燈火通明。
寬敞的大廳中，百餘身著書苑教師服裝的端坐燈下，通宵達旦批閱白天那一場規模盛大的考試試卷。
批閱試卷的教授們雖然都是女性，但散發出來的那股文人氣息卻比酸腐老秀才少不了多少，反而是因為女性的原因而多出了幾分說不清道不明的韻味。教授們時而拿到一張字體清秀，紋理清晰的考卷時，便會忍不住的連連搖頭晃腦，眉飛色舞，考不吝嗇自己的誇讚，而拿到一張極不滿意的試卷時便會連連搖頭，眉頭蹙得格外地深，一臉恨鐵不成鋼的神情，最後憤憤地把試卷放到已閱試卷數量較多的那一堆裏。
考試難度較高，自然就說明未通過的人很多，那分成通過及不通過的試卷數量懸殊很大，每一個教授身旁那劃上一圈朱砂印的試卷不過寥寥幾份，未打上任何標記的試卷卻已經堆得老高。
時間一分一秒的過去，批閱也在有節有序的進行著，完全沉浸在試卷中的教授們極為的專注，窗外傳來的蛐蛐夜鳴聲，枝葉被晚風撩動的沙沙聲也未能對她們造成任何影響，隻有在一些飛蛾從窗外飛進來，撲向燈火的時候才會被教授們注意，略微抬頭將之驅趕到一旁後繼續批閱試卷。