貞觀二十二年，除夕之夜。
唐王李世民在大明宮設宴。長安城上至公候將相，下至秀才郎中，凡是城中有頭有臉叫得上名號的，都在此間享有一席之地。
如此大宴之壯舉，並非唐王為彰顯社稷威儀，天子恩德之由。而是近來數月裏，紫薇帝星夜夜長亮不衰，宛如夜幕之中的一刻明珠，其光亮甚至可與皓月爭輝。
司天監眾官雖不明白為何帝星會顯現如此異象，但觀那帝星明亮無暇，毫無被外物滋擾的形狀，應當不是與唐王帝位有阻之象。
最終，這一異象便被稱為：帝星長耀，明君萬古。
唐太宗聞言之後十分歡喜，回憶自己五十年人生的經曆，忽然覺得自己的功績確實不小，直可謂是：攘夷可比武帝，治世不遜文景。
此番大宴臣民，既是在表達他的喜悅，也是為拉近官民的距離。
今夜天清氣朗，雖無明月，然數千盞宮燈照拂之下，大明宮內外依舊亮如白晝。
數萬小案整整齊齊置設在宮殿內外，每一張案上都擺滿了美酒與佳肴。席間的賓客或朗聲或細語，交談不斷，所言不是聖上聖明，便是盛世千古。
宮殿內一眾大臣接二連三向太宗獻言，所說雖大多是讚美之話，但數十人說來，卻是無兩個相同的。
“陛下。此間盛況，古來未曾有之。不知可否準微臣題詩兩句，聊表心中敬歎之情？”席位前列，一身便裝的上官儀起身恭禮道。
“哦？”李世民聞言笑意更盛，取過酒壺親手斟滿了一杯，說道：“難得遊韶有此雅興，朕自然無不允之禮。若，愛卿之作能得眾卿美讚，朕手中這杯酒，就賜予你。”
“謝陛下！”上官儀含笑作揖。
旁側絲竹之聲適時響起，不緊不慢，悠揚清越。
詩律未起，韻已鋪成。
上官遊韶邁步走出席位，吟道：“燈席重重人麵麵。”
一句詠出，殿內雜音立去，隻餘管弦和回聲。
“四境山水入盤間。”他揚手一指盤中珍饈，又轉身向門口走了幾步，接著道：“舍得放功君民樂。”
看了看九合大門之外的盛況，宰相豪情如瀑，一言瀉.出：“除去一夕直萬年！”
一詩詠罷絲竹止，殿中安靜了下來。
“好！好個除去一夕直萬年！相爺不愧是相爺。”唐儉拍手稱讚。
一人拍手，便有眾人應和。
一時間，殿內盡是一片叫好之聲。
太宗和顏笑道：“遊韶才情不減當年。來，這杯酒，朕敬你。”
“多謝陛下。”上官儀也不做作，隻行了個禮，便樂嗬嗬上前，雙手接過皇帝親手斟的美酒，仰脖一飲而盡。
“能得陛下所斟之酒，微臣榮幸之至，明明是同一壇酒，味道卻也甘甜了許多。”上官儀朗笑。
宴席觥籌交錯，轉眼已近子時。
太宗看著席間的眾臣，忽然心生一抹惆悵，喟道：“唉，人生有時盡。轉眼數十載，昔日並肩的朋友此時還剩幾位？玄成，玄齡，克明……倘若他們能夠看到此時的景象，該有多好。”
“歲月更迭，自是有來有去，陛下又何必感傷呢？”程知節勸道。
“阿醜，你說的話是越來越有味道了。”李世民抿嘴一笑，又道：“可是，卻不知朕還有幾年壽命，能夠再為大唐做多少事。”
“生死有命，不必強求，也不必多想。陛下，您可切莫效仿秦皇，去求那狗屁煉丹之術啊。”程知節又道。
席間原本還有一些人想說諸如“陛下萬壽無疆”之言的人，可聽得盧國公這句話，眾人都暗暗自慚。
自從魏征死後，敢向皇帝直言的人已經愈發少了。這關乎生死的言語，也隻有程咬金一人敢這樣坦誠的說。
“朕明白。”太宗點了點頭，道：“朕並非是怕死，而是在擔憂大唐的未來。”