遠古大陸，分東西南北中五個地域。各域以海相隔。其中北域有齊楚周韓等大國。
齊泰和十八年，齊恒殿內，齊和帝張慕寒低頭沉思。“報，堰關八百裏加急”，一士兵跨過正宮門，急忙奔向齊恒殿，到達殿外台階下，守衛接過文書迅速上百餘台階至殿門外，內監早已在殿外等候。取得文書急步向殿中走去。“皇上”，內監低頭，雙手托住文書遞給皇上。“堰關守將趙勇呈與皇帝陛下，楚軍突襲堰關，來勢洶洶，雄兵不下十萬堰關將士萬名，已損四千，堰關雖有險可守，但楚軍勢眾，望陛下速速派兵增援。堰關守將趙勇。”和帝麵色微瀾，“劉盛，速傳軍機大臣元戰等人覲見”，“老奴領旨”。
畫麵轉向另一處。襄王府內，一片緊張氣氛。襄王妃正臨盆，襄王張德遠焦慮萬分，在屋外來回走動。時正午，太陽曝曬。不一會兒，伴隨一聲嬰兒叫聲，屋內傳來一片歡喜聲。襄王心裏的大石頭終於落下。忙衝進屋內，來到床邊，緊握住襄王妃的手，貼在自己臉上。“辛苦你了，雪兒”。襄王喜極而泣。“夫君，孩子呢？”一位老媽媽將嬰兒輕輕抱給王妃。王妃親吻孩子的額頭，轉向王爺。“夫君，給孩子取個名字吧。”襄王看著孩子，略微思考一會兒。“叫正鋒吧!希望他為人正派，鋒，意為鋒利，尖銳，願他以後做一個優秀的人。正，也是皇兄之子張正炎的字輩。”“嗯，好，就叫正鋒。”襄王眼色示意老媽媽把孩子抱走。“雪兒，你好好休息。”“嗯。”見襄王妃休息下了，襄王退出屋內。
齊恒殿中，和帝和一幫軍機大臣商討如何應對堰關之急。和帝仔細地觀察各個軍機大臣的神態，但他並未發現什麼。老臣元戰說到:“陛下，堰關乃帝國南邊屏障，一旦有失，則帝都危矣。現下可從隴南軍區調兵三萬增援，此次楚軍突襲堰關，究竟為何，後麵是否還有更大的陰謀我們也無從知曉，隻能先如此了。”和帝允，即下聖旨命隴南軍指揮使陳俊速行此事。
“潤晨，速派千靈衛暗中跟查這一眾軍機大臣，任何細節都不要放過，有何事速來報朕。”“是，陛下”。張潤晨是千靈衛統帥，也是和帝的兒輩。千靈衛的主要工作就是暗中保護皇上，收集情報。至於楚軍為何突襲堰關，隻有和帝自己清楚。
千餘年前，齊楚均是北域大國。但三十年前齊崇帝張務昏庸致使齊國衰落，齊楚荊襄一戰後更是讓齊國一蹶不振，荊襄為楚所占。其後劉慶建南漢，宋義建北魏，柳集鎮建東塢，馬應建西蜀，皆是占齊國土建立。齊外部領土四分五裂，和帝及位後，力圖改善，取得一定成效，尤其是在齊大將軍鐵瀟力挫劉、宋、柳、馬四國進攻後，齊獲得暫時穩定。
齊恒殿內，劉盛說到“皇上，襄王府派人來報，襄王妃順利產下一個小王子，襄王取名正鋒，故特派人來報喜。”“朕知道了，派人送一些補品去襄王府，讓襄王妃好好照顧身子。”襄王張德遠是和帝第四子，文武兼備，為和帝所看重，早年隨和帝征戰，軍功無數。他是和帝麗妃所出，麗妃生下張德遠後不久逝世，和帝把張德遠交由皇後撫養。皇後長子張德耀是皇太子，素來排擠張德遠。張德遠念及母恩，不與其計較。張德耀論才能不及張德遠，但就因為張德耀是嫡長子，所以其坐太子之位。