上午的課程結束了，文森特放下羽毛筆，站起來同他的家庭教師告別，那個金頭發的年輕人小心翼翼地挑選了一些精心準備的言辭來恭維他，十來歲的少年保持著得體的微笑，他把玩著放在桌上的一枚印章，耐心地把那番廢話聽完。
“溫蒂夫人想見您。”家庭教師偷覷著他的臉色，小心地補充，“她非常想念您，夜不能寐，她希望我向您帶來最誠摯的問候。”
“那是誰？”文森特張大眼睛，吃驚而又無辜地反問，“一位年長的女士嗎？這真是我的榮幸。”
亨利走進來，他是來收拾房間的，“您還沒下課嗎？萊斯特先生在找您了，少爺。”他衝文森特眨了眨眼睛，露出一副驚訝的樣子，家庭教師意識到自己的多餘，他尷尬地笑了笑，很快告辭離開。
“辭退他。”文森特簡短地說，一點也不把那冷酷的決定放在心上，他和他的妹妹是截然不同的兩種生物，後者柔軟可愛，有些任性，但總得來說是個討人喜愛的女孩，他們就像站在鏡子的正反麵，亨利想著，然後恭敬地記下這件事情。
文森特穿過走廊，走到外麵的花園裏，萊斯特坐在一片花叢裏，全神貫注地吹著一隻口琴，瑞貝卡在方格棉布上跳她新學的芭蕾舞步——老實說，那有點慘不忍睹，“爸爸。”文森特笑起來，笑容裏有種不加掩飾的溫暖，他在年輕人身邊坐下，一副溫和無害的樣子。
萊斯特放下口琴，摸了摸他的頭發，“課怎麼樣？”他說。
“不錯。新老師挺有活力，隻是有點話嘮，他朝我打聽公司的事來著，可我沒告訴他。”文森特趴在他腿上，瑞貝卡氣喘籲籲地停下來，她憂鬱地盯著她哥哥，認為他完全毀掉了自己的獨舞。
“我猜你做了正確的選擇。”萊斯特的手指從男孩的頭發裏穿過，那金發的顏色純正，像是一團熔煉的陽光，他多數時候看起來都不像一個霍克利，但他撫養他長大，知道他把那血脈繼承得徹底且毫無保留。
文森特聳了聳肩，他轉過頭，淺色的眼睛在陽光底下閃閃發亮，“有人托他向我帶話，那女人要見我。”他聲音放輕，瑞貝卡被一隻蝴蝶引走了全副注意力，“她想從我身上得到什麼。”
萊斯特看了他一眼，溫和地說：“你知道我不會幹涉你的決定。你已經十三歲了，我的兒子，你能處理好這些事情。”
“謝謝您。”文森特抱了抱他，萊斯特身上有種好聞的氣味，那東西令他安心，他清楚自己終究屬於這座莊園，屬於他們，沒有任何東西會比家庭的牽係更重要。
晚餐的時候卡爾回來了，他對這件事的反應顯得有些不同尋常，“為什麼不去？”他切著手頭那份牛排，倒了一點黑胡椒汁，漫不經心地說，“你應該讓她看看，你現在過得不錯。”他順道露出一個譏諷的笑容，以示這提議絕非一個玩笑。
文森特挺直脊背，放下手裏的餐具，餐桌上的氣氛變得有些僵硬，出於某種性格上的不對盤，他們三天兩頭要上演這樣的戲碼，萊斯特歎口氣，卡爾卻在他試圖開口勸解之前開口，“我並不是在鬧脾氣。”他盯著他的伴侶，後者的臉上寫滿了“不然你還能圖什麼”的字樣，這讓他不太爽快地沉著臉，“我教過你，任何事情都需要盡在掌控，你不去見她，永遠不知道她之後會做出怎樣的事。在你還沒能力麵對那些風險之時，你必須更善於使用自身的優勢，文森特。”
男孩兒若有所思的地低下頭，卡爾懶洋洋地說，“別過於自負了，菜鳥，你還有很多需要學。”
......
文森特最終接受了卡爾的建議，他挑了一個陽光燦爛的午後，在白杜鵑莊園北麵小鎮的一個酒吧同他的生母見麵。
他走進那間陰暗狹窄的店鋪，取下帽子，金發垂在肩上，在陰影裏發出微光，不少人看著他，眼中流露出垂涎和貪婪的神色，他在角落裏找到了那女人，她用黑紗蒙著麵，穿著一條舊裙子，看起來生活拮據，如果她隻是要些錢，他可以給她，文森特想著，在她對麵坐下來。