蠶月初，春寒仍陡峭，一場風雪連綿數日，濕冷不輸隆冬。
天候反常，惜薪司破例將本已停止供應的取暖木炭重新分發至各處宮院。
炭亦如人，也分三六九等。
最上等紅羅炭，燃燒持久，火力旺盛，無煙無味，隻供皇帝與後宮妃位以上者使用。
至於宮人內侍，則隻有濃煙滾滾、氣味嗆鼻的柴炭。
巧茗在榻上輾轉，偶爾幾聲咳。
榻腳處有炭盆劈啪作響。
她蹙眉看那黑煙繚繞，終是忍不住擁被起身，推窗透氣。
北風卷著細碎的雪花闖進來，吹得人一個激靈，頓時困意全消。
“喲，你這到底是冷還是熱？”同屋的月白推門進來時，剛好看到巧茗半身倚著敞開的窗扇，撇嘴道，“冷就燒炭盆取暖，熱就開窗吹風，你兩樣一起來，到底是冷還是熱？難不成當真在清風湖底撞成了傻子，連冷熱都不曉分辨？”
午時初刻，正是尚食局輪值換班的時間，阿茸隨後而入，將那刻薄的話語聽得一清二楚。
“你這人怎麼說話的，”阿茸氣得瞪眼鼓腮，駁斥道，“巧茗隻是記不起前事而已，商禦醫都說除此之外其餘並無影響……”
月白眼一翻，不屑地打斷她，“是啊，得太後特準禦醫看診，便再不將他人放在眼裏，隻管自己胡鬧，也不想想份例裏的炭給她糟蹋沒了之後，其他人是不是得跟著一起挨凍。”
巧茗這幾日人在病中，多虧同屋三女照顧並輪流代她當值，心中念著這份情誼，便不計較月白說話泛酸刺耳，伸手關窗，好聲好氣道：“對不住了，隻是給那煙嗆得一直咳，所以才開窗換換氣。”
月白“切”了一聲，嗤笑道：“做過帝姬的救命恩人，果然連做派都不同以往。可惜，就算鑲了金，裏頭還是窮鄉僻壤來的野丫頭。進宮前連炭都沒見過，這會子有的用還不偷笑，居然還嫌三嫌四。要我說您失策了，如果救的不是帝姬而是皇上，說不定能封個妃位，用上紅羅炭，到時候您周身仙氣兒，自然不會再咳。”
“哎！有你這樣擠兌人的嗎？你家裏要是大富大貴，吃穿不愁，也不會進宮為奴為婢。”
阿茸踢掉繡鞋，爬至巧茗榻上，賭氣推開窗，反身叉腰，下巴一揚，“巧茗病著，難免比平日多些講究，你怎地就不能多擔待些。炭是有數的，但都開春了，左右不過冷上這幾日，哪裏就能不夠用。你不是打小見慣你的司膳姑姑得的各種賞賜麼，眼皮子竟然還這麼淺，為幾塊炭也如此斤斤計較。”
月白被一頓搶白，臉上訕訕地有些掛不住，索性“哐啷”一聲摔門而出。
鬥嘴贏了，阿茸得意洋洋盤腿而坐，巧茗卻神色黯然。
她的父親乃當朝太師梁興，既是開國勳貴又是三朝元老，母親蕭氏則是輔國公嫡長女。這等身份，女兒當然養得金貴。
後來梁家出事，女眷被發送教坊司。巧茗生得一副好容貌，得戚媽媽看重，當成未來的頭牌栽培，吃穿用度自然也是最好的。
是以，她雖落過難，但到從來未曾試過為幾塊壓根看不上眼的劣等柴炭看人臉色，聽人冷語。
不過，轉念一想，受些閑氣總好過強顏賣笑。
巧茗在教坊司賣藝不賣身，一直循規蹈矩，沒想到她不犯事，事卻來纏她。
巧茗曾與永昭候次子顧燁定下婚約，墜入樂籍後，婚事自然再不算數。
然而，她還是被卷入顧家兩子爭奪爵位的風波裏，被那自己不成氣候又猜忌弟弟的顧煒多番欺侮，甚至因而喪命。
隻是萬萬料想不到，她沒有走黃泉路去地府報到，卻回到五年前，在為救容華帝姬溺水的尚食局女官林巧茗身上借屍還魂。
容華帝姬，大名韓伽羅，是天啟帝至今唯一的孩子，乃已故的敬妃娘娘所出，也是巧茗嫡親的外甥女。
因緣巧合至此，除了天意也想不出別的解釋。
“你發什麼呆呢？”阿茸清脆的聲音在耳邊響起，打斷巧茗的思緒，“難不成沒撞壞，卻給燒壞了。”
阿茸一壁說，一壁故作擔心地伸手探她額頭，“明明已經退熱……阿嚏！”因就坐在窗口，被冷風吹得打了個打噴嚏。
巧茗連忙將窗合起，“你呀，就知道跟人賭氣，看，把自己凍壞了吧。”
“嗯，真的好冷啊！”阿茸笑嘻嘻地，“你睡了一早上，被窩裏熱乎，讓我進去暖一暖吧。”
言罷，也不管巧茗答不答應，直接上手去掀她被子。
巧茗頭上有傷，便假稱自己不記得前事，畢竟對她原主毫不了解，免得裝不像，日久天長被人看出不妥。