一行八人，均在茶肆前勒住韁繩，左邊的清秀少年側臉向中間的老者問道：“二叔，都奔波半日了，婧兒有些累乏了，不如我們在此歇息一會好？”
被稱為二叔的老者想必平日也是極疼愛該少年，不忍拂逆他的意願，環目四顧，打量了下周遭的環境，然後向後發號施令道：“大家下馬稍歇片刻，剛好順便打聽下道觀所在。不過此處已是陌生地界，大家加倍小心些，切記大意。”
“是，二當家。”
眾人甩蹬下馬，栓好馬匹，緩慢步入茶肆，分據兩桌而坐。
那店夥計倒像是見過世麵，並沒有被這幫人的氣勢嚇到，他見生意上門，忙堆滿笑容上前伺候：“諸位大爺，想沏壺什麼茶？”
“盡管端上你們這裏最知名的就是，再配幾個拿手小菜。”老者道。
“好嘞，稍等片刻，馬上就來”夥計笑嘻嘻的應聲而去。
不一會，隻見他奉上一壺烏龍茶和爆炒花生、油炸豆腐等若幹碟。
“客倌請慢用。”點夥計諂笑道。
“店小哥，我們初臨貴寶地，打算在這周圍遊玩幾天，不知附近可有供賞玩的地方，特別是著名的名刹古觀？”老者喊住正欲退走的店夥計，淡淡問道。
“這位爺，要說這個，您這可真問對人了。我自小貪玩，這方圓十裏我是最熟悉不過了，例如此去五裏外就是著名的飛雲峰，據老人說此山有仙氣聚集，因此寺廟道觀最多，有般若寺、上元寺，清風石廟，飛雲庵，紫竹禪寺，衝虛觀……”
“有沒有一家叫太平觀的道觀？可是也在此山中？”老者似乎不耐煩聽店夥計繼續念叨下去，不由打斷道。
“有是有，隻是此觀規模甚小，並無甚名氣。”店夥計尷尬的幹笑二聲，喏喏道。
“砰”的一聲，老者掏出一錠銀子放在桌上，說道：“此觀可有什麼來曆，如你能說出個所以然來，這錠銀兩就是你的了。”
店夥計瞥了桌上的銀兩，喜上眉頭，心想今天是走大運了，堆滿笑容道：“此觀要說來曆，還真有。”
店夥計一頓，清了清喉嚨，繼續道：“我們這裏啊，都會在太平後麵加個古字，叫它太平古觀，因為此觀曆史太悠久，甚至顯得有些破落，所以我們都不愛去。我聽鎮上的老人們說，八百年前，該觀隻是信道的一位很厲害的人物，叫茅……茅天師的修仙之處，據說其羽化登仙後，他的弟子們才修建了此觀。據說這位茅天師和他的弟子都名氣很大，所以當時此觀吸引了很多人來切磋功法、論道談經。”
“茅天師？八百年前？難道竟是傳說中當時的道家第一人茅天行？”老者暗暗吃驚，心想如此偏僻的煙瘴之地憑什麼吸引茅天行這樣的一代宗師留下來？
“隻是不知為何，近百年來該觀慢慢衰落下來，香火大不如前，慢慢的已經很少被人提起，不過現任觀主倒是個神醫，人又好，經常為附近的村民診治疑難雜症且分文不受，大家都叫他活神仙。”店夥計侃侃而談
“此觀位置在哪？麻煩小兄弟告知具體路線？”說罷，將桌上銀兩交付店夥計的手中。
“它就在博羅山南麓……”店夥計沒想到真的可以拿到這麼厚重的酬勞，喜出望外，連身稱謝之餘絮絮叨叨的指點著前往太平觀的具體路線。
既探得太平觀具體位置，老者也不待多歇息，催促眾人抓緊用完茶點上馬啟程。
按照茶肆夥計的指點，眾人一路疾馳，倒也沒費多少功夫就來到了傳聞中的道觀——太平觀。
他們在觀前數十丈前停下，因為眼前的場景有點出於他們意料，觀門外聚集了十來個人，正三五成群在相互議論著什麼。這群人衣飾裝扮，倒無江湖中人，大部分是耘夫蕘子，應該是附近的村民。古觀的大門兩旁卻各站著一名官差模樣，似是衙役，正在維持現場秩序，並阻止了意欲入觀的人群，看來似乎觀內出了什麼狀況。
這時那名清秀少年似乎按耐不住心中的好奇，策馬即將前往一探究竟。卻被五旬老者截了下來：“我們恐怕已來遲一步，看情形，觀內估計已出現變故，故如此不同尋常，我們人數太多，又非本地人，現在大張旗鼓的出現恐引起不必要的誤會。昶兒，你一人下馬前往，先向外麵的村民探詢下具體事由，然後回來我們再做決定。其他人隨我退回來時的那片竹林等候消息。”
“是，二叔。”被喚昶兒的是那麵容冷峻的沉穩軒昂青年。單獨讓他前往，可見那名老者對他能力的信任。該青年下馬將韁繩交付其中一名青衫壯漢，正欲獨自徐步前往時。觀前情況又起變化。
隻見兩名官差模樣的正抬著一副擔架從觀內出來，擔架上有人，一動不動，看樣子似乎已經是一條死屍，在他們身後，緊接著又有兩人抬著另一個擔架出來，看樣子也是一條屍體。
“昶兒先回來，我們再看看情況不遲。”見此情況，那名老者連忙阻止了該青年繼續前往探聽情況。
“是，二叔。”該青年聞言退回原地。
隻見觀內陸陸續續抬出了多達十餘具屍體，橫排在觀前右邊的空地上，這些屍體大部分身著道袍的，像是觀中弟子，也有七八名服飾各異的男女，不知是香客還是遊人。
“看來果如二叔所料，我們來遲一步，天平觀內已經發生命案，隻是不知何方人士下手如此殘忍，連眾多無辜道士和香客也不放過。”該青年說道。
被稱為二叔的老者略微沉吟後道：“既已出現命案，我等外來陌生麵孔更不適宜在現在出現，免惹官府猜疑。陳大陳二，你們留在此地繼續觀望事態發展，所有在這裏出現過的人都給我記牢了，還有哪些屍體，如若被運走，把落腳的地方記好。其他人先在附近找個地方安頓下來，待今晚再進觀一探究竟。”
正當他們準備離開的陣兒，道觀外左邊山徑，一道人影狂奔而來，等他到觀前停下，看到那麼多屍體的時候，似乎愣了一下，但旋即跑到那堆屍體裏麵，一個接一個的辨認察看，也不理會立於觀門兩邊的衙役的喝止。
這時，從觀內走出來了兩個人，一個腰佩長刀、捕役裝扮的粗獷大漢和一個臉龐瘦削的中年和尚，粗獷大漢似乎是這幫衙役的頭子，他及時喝止了意欲前往捉拿那個不聽話少年的衙役。和那名和尚步下台階，也來到停放屍體的空地處。
那少年似乎已將所有屍體都察看一遍，此時見到大漢的出現，忙跑上前，一臉悲慟的問道：“孟大哥，究竟發生何事，一夜之間，為什麼道兄們全部遇害，玄一觀主呢？”
“王兄弟你先冷靜一下，今早我們接到香客報案，說太平觀發生了命案，於是匆忙趕來。我們進入觀內的時候，發現裏麵遍布十幾二十具屍體，這些人大部分是觀內的道士，另外七八名，都配有武器，不像是香客，應該是武林人士，其中一兩人的身份大致可以猜到。隻是我們找遍了全觀，也沒有發現老觀主蹤影，他有可能尚未遇害，隻是被凶手擄走或者藏匿起來，是何人犯下此凶案和個中原因，還不得而知，正在調查中。”