深夜，衛國公李靖府中。
李世民與李靖對座，二人之間擺著一盞古色茶盤，茶香清幽。油燈的映照之下，君臣二人的臉色都顯得有點凝重。
“藥師，你看現在，如何是好？”李世民麵帶憂色的問道，“非是朕不讓你安享晚年圖個清淨，隻是此事，朕實難決斷。”
“侯君集啊……”李靖歎了一聲，撫髯搖頭，說道，“刀開雙刃，殺人亦可傷己。老臣七年前就曾斷言，此人遲早走上歪邪之路。因此老臣在授他兵法之時都有所保留，因此，他還耿耿於懷，並與老臣斷絕了來往。”
“事已至此，如之奈何？”李世民也歎息了一聲，說道，“這消息朕還沒有當眾公布，但相信用不了多久，就會舉國皆知。到那時候，天下子民還不把西疆之亂的怨恨，都歸咎在侯君集的身上？——那也就是歸咎於秦慕白啊！”
李靖的雪白眉頭輕微的擰了一擰，心道：聽陛下這話音，明顯是想袒護或者說保護秦慕白。倒也不奇怪，秦慕白年少有為前途無量，剛剛立下大功風頭正盛，若在此時讓他蒙受大罪，實在與陛下的初衷相違備。畢竟，要培養一個青年才俊後起之秀也不是很容易的事情；要毀掉一個的名節聲望，卻是相當容易。但這麼大的過錯，又必須要有人出來承擔責任——如此說來，侯君集的確是必死無疑了！想必，侯君集也是想通了這一層，才做出了魚死網破之舉，這也的確符合他的性格！
“陛下，老臣以為現在我們要做的，是如何在軍事上做出決斷與反應。”李靖說道，“拋開一切因果利害不說，侯君集已經率五萬人馬殺上了高原。不管他勝敗如何，高原之上必定會掀起一場腥風血雨，斷送性命無數。就從侯君集揮刀屠刀殺俘開始，大唐與吐蕃之間也就徹底的決裂、再無任何一絲講和的可能。因此，其實是侯君集替陛下做了一回主，當了一次大唐的家——完全了斷了和盟的後路。”
“這後路倒不是侯君集斷去的，而是噶爾欽陵！侯君集還隻是意外造成這個局麵，而噶爾欽陵這個崇尚霸術的狂野匹夫則是刻意為之！”李世民雙眉一擰，眼中露出一絲凜冽的精光，說道，“他敢在洮州屠城，就是做了初一，侯君集不過做了個十五。從那時候起，朕就感覺到兩國決戰的時刻已經到來了。隻不過侯君集可能不知道噶爾欽陵屠城一事，出於別的目的恰巧也屠殺了俘虜。這也就標誌著我大唐與吐蕃之間的徹底決裂，遲早必做存亡一搏。朕隻是不知道，現在是否真到了大決戰的時候；如果是，這一仗該如何來打？還請藥師不吝賜教。”
李靖慌忙彎腰拱手而拜，“老臣不敢！”
“藥師直言無妨。”
“陛下，是在考慮是否要親征嗎？”李靖問道。
“正是。”李世民點了點頭，“但朕已經出爾反爾過一次了，如果此時舊事重提，恐惹人恥笑。但是，這樣浩大的國戰，朕該委派何人？——秦慕白，他畢竟還年輕。從啟用侯君集的這件事情上，朕就看出了他還是有一點年少輕狂的毛病。且不說侯君集的秉性能力如何，單看他的履曆背景，秦慕白就不該在這種時候啟用他，這本就冒了不小的風險啊！”
“的確啊……”李靖心裏緊了一緊，隻好順著皇帝的意思，說道，“慕白，畢竟還是嫩了一點。”
君臣二人都沒有將話說穿，言外深意，其實是指侯君集涉嫌東宮謀反而被清除出朝廷。這件事情表麵上看是長孫無忌在操縱，但幕後若無皇帝的默許，長孫無忌又怎麼敢任意妄為？——這不是與皇帝對著幹了嗎？
若非是秦慕白背景清晰立場鮮明，又深受皇帝信任，單單是啟用侯君集這一件事情，就足夠他被政敵抓住把柄，把他往死裏打了。
招降納叛劃不清界限，這樣的行為，在朝堂政局上是相當危險的。
現在，偏偏侯君集又捅了大簍子，就算皇帝有心偏袒秦慕白，恐怕也是難掩悠悠眾人之口。在這種時候，再要將“國戰”的統帥權交給秦慕白，李世民都在擔心何以服眾了——畢竟，朝堂之上並非隻有秦慕白一將可用！
李靖，將李世民的話中的每一個字都給嚼透了，心如明鏡一般。沉吟了片刻，他說道：“陛下，就讓老臣去吧！”
“不可、不可！”李世民連忙擺手，“你年歲已高身體欠恙，朕怎麼還能讓你嘔心瀝血勞師遠征？——藥師你別誤會，朕不是來請你出山的。明說了吧，朕想讓你給推薦一名統帥。這個人選可以是朝廷軍隊中的任何一人，也包括朕在內。”