如今，薛仁貴率一旅孤軍不知去向，連突厥使者都說不出（或者是藏著不肯說出）一個所以然來。
馬上就要與噶爾欽陵大戰了，秦慕白覺得自己仍是有點勢單力薄，主要是身邊缺少得力的幫手。
“要是仁貴在，該多好啊！……他勇冠三軍機敏過人，又與我最是默契，足以獨擋一麵。相比之下，宇文洪泰隻能是一員先鋒猛將，大非川守將薛萬鈞勇而少謀而且並非我的心腹，侯君集野心勃勃性情乖張……隻有仁貴，才是我最完美的左膀右臂！”
夏末秋初，草敗鷹飛，獵物無所遁形。每逢這個時候，就是草原的牧人騎著驃肥的大馬，和天空的蒼鷹一起追捕獵物的季節。
曆來也正是，北方的胡騎吹響鷹笛，南下劫掠中原的黃金季節。
薛仁貴和部下的萬餘唐軍將士，獲得了殊屬不易的幾天休整時間，精氣神煥然一新。
今日，回紇大首領吐迷度告之薛仁貴，說薛延坨真珠可汗夷男收到了他的信件之後，當真赴約前來聽候“天朝使者”的訓問了。
夷男自然不會如此乖馴，僅憑大唐“天朝使者”這幾個字還嚇不倒——他隨身帶來的，還有十萬薛延坨鐵騎！
薛延坨部族，屬於草原“九姓鐵勒”部族之一，由薛與延陀兩個部族組成。他們早期曾遊牧於金山一帶，隸屬於突厥汗國麾下。大唐北伐突厥時，薛延陀出兵助戰大唐，從那時候起就悄然堀起。在草原諸部當中，如今的薛延陀部族已是兵強馬壯令人談虎色變，因為他們強大的磧北鐵騎，不是任何部族可以抗衡的！
如今，夷男手握二十餘萬身經百戰的精銳鐵騎，一統草原重塑汗國的野心，已是昭然若揭！
聽聞夷男率十萬鐵騎南下磧北來與薛仁貴“答話”，回紇部族上下一片恐慌——這豈非是滅族之災！
對此，薛仁貴不置一詞，隻命麾下唐軍整裝備戰，豈與夷男，陣前一會！
事已至此，吐迷度也隻好硬著頭皮，征調起回紇部族的四萬餘騎兵，與薛仁貴一道出兵北上前往約定的地點——鄂爾渾河北岸！
在草原諸部九姓鐵勒中，回紇其實也可算是個大部落了。他們部族的子民不同於以往突厥和現在的薛延陀部族子民，不太喜好征戰，而善長豢養牲畜馬匹。因而，回紇部族是草原上最為富有的部族，牛羊肥壯馬匹極多，與中原的茶馬交易也最為活躍。從而，回紇人丁興旺經濟富裕。
真要比算起來，回紇部族的精壯男丁和能夠用作於戰馬的馬匹，比薛延陀還要多得多。但是回紇人不怎麼喜歡打仗，說好聽點是愛好和平，說難聽點是有點軟弱。這麼大的一個部族，要征集起十萬大軍根本不是難事；可是吐迷度隻帶了四萬餘騎兵隨同出征，薛仁貴心裏多少有點不痛快，但客隨主便也不好多說，自己心裏暗暗拿定了主意。
到了鄂爾渾河，這裏是漠北的一處重要草場，水草豐美地勢平坦，春夏之時便是遊牧人定居的好場所。待到了秋冬時節，又是一處好獵場——同時，也是一處好戰場！
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