“是，父親！”
貞觀十一年春，正月十五，晴，微風。
關內的早春，仍如同冬天一般的寒冷徹骨。皇城的朱牆綠瓦上仍有沒解凍的冰溜子。陽光照射之下，五顏六色的光芒折射開來，一串串細密的水珠緩緩流下，在下方的雪地裏濺起小坑，彙成細縷的水流。
第一次進皇城，秦慕白大飽了一回眼福，大唐的宮殿群氣魄之恢弘，遠比上輩子見過的什麼滿清紫金城要強大十倍不止了。
皇帝選兵的地點，設在皇城太極宮北麵，一個名聲赫赫的地方——玄武門，左監門衛大校場上。此時，已是人滿為患，數以千計的禦林軍，嚴格控製著現場秩序，有著近萬人的場地當中，秩序一派井然絲毫不見雜亂。
在去年的時候，李世民對大唐的軍製進行了一次對大唐來說有“劃時代”意義的改革。即，實行了帝都和皇城禁衛軍南北衙建製。
其實說白了，就是將兵權更多的集中在了皇帝和朝廷的手中。
北衙，就是皇宮禦林軍的統稱。親自導演了玄武門之變的李世民，比誰都深刻理解皇宮禁衛軍的厲害之處。以往，大唐皇宮的禁衛軍如同其他府兵一樣，實行的是上番製，經常更換不同的將領和府兵來輪流值守。現在則是固定了下來，防衛皇城的禦林軍，基本上全是在仕族子弟當中挑選，其中的將領也相對固定，由皇帝親自指派心腹將軍來統領。
而南衙，則是各路府兵上番到帝都的兵馬統稱，包括戍衛在皇城十餘裏開外的野戰軍，和把守長安九門的兵馬。
這一次，李世民再度對軍製進行創造性的改革——創建一支隸屬於皇帝親勳、不屬於大唐十二衛六率任何建製、隻聽命於皇帝一人的禦前精衛部隊，號稱：百騎！
實際上，百騎就是皇帝的私人護衛，擁有獨特的身份和地位。由於是新鮮事物，所有人感興趣之餘，也都紛紛躍躍欲試，想要進入這樣一支新軍，去皇帝身邊當差。能在皇帝眼前頻頻出現，覲升的機會遠比在任何軍隊當中苦熬都要大得多，這是顯而易見的。
不過，皇帝挑選百騎的標準，相當之苛刻，擺出來的五大條件，最先就讓大多數人望洋興歎隻能卻步不前。
第一條，前來參選百騎者，首先必須是大唐的仕族門閥子弟，軍武世家的子弟優先，年齡在十八到四十歲之間。平民出身的不要，哪怕你本人現在是軍隊的軍官。大唐就是重視門閥出身，這沒辦法。
第二條，參選者的嫡親當中，必須有一人是現任的七品以上京城職事官，或者本人是七品以上京城職事官。也就是說，要想參選百騎，還得有人做擔保，有點像現在申請貸款的抵押。
第三條，品行檢點，而且參選者自己和嫡親當中無任何犯案紀錄。皇帝的身邊可不能有作奸犯科男，否則皇帝肯定不放心自己後宮的那些妃嬪兒女和財產安全。這條似乎容易理解。
第四條，外貌出眾。大唐一向注重儀容，女人長得好自然不用說，男人如果高大威猛也是件無形的資本。這次選兵明文列出了外貌標準：首先，身高六尺（一米八）以上，身體挺拔五官勻稱。如果是駝背彎腿、殘疾缺陷或是嘴歪眼斜的歪瓜裂棗，哪怕你是宰相或大將軍的兒子也最好別來，一棍子打出去可不好看。
第五條，能文。身為仕家子弟，如果是個文盲可就說不過去了。據說，皇帝會在最後親自考驗每個入選者的文化程度。如果敢循私作弊結果肯定很慘。
這大概是天底下最難的選兵了。好在秦慕白都能符合這五條標準。
第一天，在大多數人看來最難的第一道“政審”與“體檢”，他算是輕鬆的過了。光是這一輪，就淘汰了數以千計的人，望而卻步不敢來參選的，就更加不計其數了。