喜兒聽了，暗暗地吸口冷氣，忙跟在大小姐身後，移步出了院門。
*
李鬆柏年約四十，正是強壯精悍的年紀，從邊城退下來後，就閑居在了親王府裏。皇上要的是他頤養天年，他即刻把守疆大吏的差事交給了大將軍封盛義。封盛義原來是李鬆柏手下的副將，跟隨王爺多年征戰在外，王爺對他很是放心。四公子李文青正是托付了封盛義親自來培養。
回了汩爾城的親王府，王爺開始習慣了呆在家中的日子。王爺跟王妃商霓兒的感情很好，王府後院的大凡小事，全都交給了王妃去打理。如今，李鬆柏隻頂著一個衛賢王的名號，消遣度日。他盼著世子李飛揚和四公子李文青有那麼出息的一天，或者，王妃能再為他再添上一子，當然，這個願望看起來是很難實現了。
當年的商霓兒在生下李盈盈的時候，差點丟了命！由於難產，嬰兒生下來很小，王妃曾一度擔心李盈盈長不大就殞了。自生下李盈盈後，她再不敢冒險懷孕。為了大小姐李盈盈能好好地活下來，王妃帶著一幹人馬，一起去了北山慈慧庵裏念經祈福，又求著庵裏的靜心師太為大小姐消災解難。靜心師太為大小姐占了一卦，說小姐雖生得有些弱小，但隻要過了三歲時的一劫，便性命無恙。
到了李盈盈三歲的那年，商霓兒又急急忙忙地抱著女兒去了庵裏，並且花了不少的銀兩，供奉佛前長香，應著靜心師太的囑托，再三地祈求花神的庇佑。一行人從慈慧庵裏回府之後，李盈盈果然是一天比一天長好了，那個劫數看來也化解了。王爺看在眼裏，喜在心頭。看著小人兒秀氣可愛，臉蛋上總掛著甜甜的笑渦，李鬆柏也不再想要王妃生兒子，三公子李飛揚就過繼到了王妃的名下，成了將來繼承爵位的世子少爺。李飛揚的親娘葉蕘再舍不得他，但為了李飛揚的大好前途，也甘心情願地認了。
人未至，鶯聲燕語已傳來。
李鬆柏端坐在前院大堂上，老將軍的氣勢仍在，他身材本就魁梧，行事自是不拘小節。看著大女兒李盈盈款款而來，臉上露出一絲寵溺的微笑，女兒長得跟朵鮮花似的，如何不喜。從小到大，李盈盈就未受過半點委屈，今年也滿過了十五，正是花季的年華，定婚的佳期。李鬆柏心中所想，不吐不快。大女兒先前與四侯爺家的大公子洛其寧定了親，如沒出什麼意外的話，今年一定要讓女兒風風光光的嫁出去。這件事情，早想著跟李盈盈說一番。
李盈盈上前請了安，得知母妃早去了老夫人處，便依著父親身邊坐下來，慎重其事地說道：“爹爹，花卉大賽的事情，我已經準備妥當了。”
李鬆柏滿意地一笑，說道：“這就好！對了，乖女兒呀，那個四侯爺家的洛大公子，今次大賽他也會去怡芳院觀看。年後，他就要跟你三弟同去翰林院拜院士為師。過幾天，你和他或許有機會見上一麵。如今，你也長大了，你的婚事也該定下來了。”當初兩家是口頭訂親，李鬆柏當然希望女兒心裏邊樂意，他好等著侯爺家來人，再詳談婚事的籌備。
“爹爹，女兒才不想急著嫁人，女兒要一輩子留在你身邊。”李盈盈一時羞紅了臉，身後的喜兒一邊拿壺倒茶，一邊偷笑著她。
“說的什麼話！那個洛公子滿腹經綸，聽說還有妙手回春的醫術，更不比你三弟的學問差！四侯爺家本是當今皇上封了爵位的文官府邸，家風嚴謹，你要嫁到這樣的書香門第之家，乃是天大的福氣了。”
“那女兒就不能自己選一個如意的夫君嗎？”
李鬆柏聞言，心下疑乎，又問道：“是不是女兒的眼光更高，想要嫁到那皇家去......”
李盈盈一揚繡帕，嗤地笑了，說道：“爹爹，又拿女兒說笑了。那皇家有什麼好，我聽說今年的花賽有紅池國的二皇子和東恒國的小皇帝親臨，卻不比我家兄弟更得人心。我要找一個跟三弟一般的知心人，才不去湊那個熱鬧呢！”
李鬆柏知她說的三弟李飛揚，因人才出眾，不知讓多少女兒心牽掛上了，不由地笑道：“女兒要真改了主意，爹爹也不會逼你嫁到洛家去，你本是個有主意的人，這次隻管放眼瞧去，要看上了誰，回頭告訴父王一聲。”
李盈盈又嗔又喜，說道：“好，爹爹既不肯留下我，自然是找些理由來把我支出去，想著那洛家或許早忘了這門親事，還不如讓我自己去找個出處，早些了事......”
李盈盈話音未落，李鬆柏哈哈地大笑起來，女兒家的心思，原是如此的有趣。兩父女親切的談笑間，不知不覺地坐了許久，等到冰兒前來請膳，才住了口。