“準備好了嗎？”穿著羽化服的科研人員問道。
“我…我……!”躺在高速旋轉加速儀上的男人顯得有點猶豫了起來。
“怎麼，現在要反悔嗎？”科研人員立刻變了一副臉色瞪著眼前的男人。
“我可不可以問最後一個問題，我胸前這一串數字是什麼意思？”此刻躺在高速旋轉加速儀上的男人問道。
“這是一串無關緊要的數字，好了。我們開始了……!”科研人員說著便啟動了儀器，不管他還在說什麼。
躺在高速旋轉加速儀上的男人叫做南明，二十八歲。參加實驗項目的原因是生活困頓，厭倦人生。而這個項目就是換一種存在形式。
在南明的心裏一直向往《道德經》中描繪的那種：鄰國相望，雞犬之聲相聞，老死不相往來的社會。在他心中這種社會最美。人與人之間再也沒有交集。當然也就消除了爭鬥，沒有心機，沒有戰爭……。
可是生活在這種理想的社會下，雖然可以避免與其他人的很多交集。但是他還得為了生存勞作，這對他來說可真是一件不好的事情。參加這個項目隻要到達另一個空間，再找到引路人就無需勞作，同時可以獲得自己想要的一切。
這種生存環境就像多年前一樣，他從來不用去考慮勞動的事情，至少每天上學就會有零用錢。當然這錢來源在他的眼裏隻是一句。“爸，我去上學了……。”或者“媽，學校收資料費……。”他父母的回答肯定是：“錢，夠花嗎？”這樣的生活是多麼愜意。
南明一直認為，就這樣生活下去，念書，畢業，工作。然後就是成家立業，贍養父母。一生很完美，很輕鬆的就結束了。但是後來年齡越長大，就越來越認識到，所謂的勞動與收獲，並不是簡單地畢業就會有工作，工作就會有錢花。
南明很羨慕那些通過打遊戲，也就是人們所謂的電子競技賺錢。當然南明也曾為電子競技付出過巨大的努力，隻是這支隊伍越來越強盛。自己一不小心就被甩到了後麵。
南明並不是像其他人那樣，覺得遊戲就是遊戲。記得八年前，自己在大學的時候，有一次通宵上網。他越玩越覺得遊戲的背後會有另外一個世界。這個世界在人類大多數人看來是不真實的，虛擬的世界。而在他看來這也許是人類現有的知識將人類自己束縛，不能超脫自身去看待虛擬的世界。
南明的腦海中，產生這樣一個想法：人看到動物，會覺得動物沒有思想，沒有製度。可是在動物的世界，人又是一種什麼樣的存在呢？換個角度來看，人看遊戲是一種虛擬化的存在，假設遊戲中的人物有了自由意識，而人類不知情的情況下。遊戲中的人會不會也覺得人類是虛擬化呢。
那一刻南明停下了正在操作的遊戲，開始搜索關於虛擬與現實的區別和研究發現。想知道虛擬世界是真實存在的，可是得到的結果卻是空勞無獲。然而他不會想到，與此同時在世界的某個角落裏一批來自各國頂尖科學家和程序員精英們已經開始著手研究和探索虛擬世界了……。