唐天寶七載九月，吐蕃再攻石堡城，唐隴右節度使哥舒翰率軍迎敵，以定遠將軍李霜臨為先鋒，大敗敵軍。
十月，唐軍趁勝追擊，攻占吐蕃樹敦城，班師回朝之際，哥舒翰對李霜臨絕妙老到的用兵讚不絕口，直言此戰她居功甚偉，令玄宗龍顏大悅，詔除其為檢校千牛衛中郎將，並賞賜頗豐。
同時，洛陽城中突然出現了一家名為琦珍樓的店鋪，背景神秘，專賣些價值連城的珠寶奇珍，因其貨品種類繁多、成色上佳、價錢公道，很快便聞名洛陽，成了眾多達官貴人采購送禮必去之所。
也有人試圖探明其背景或眼紅其財富，多次或文或武或明或暗地試探和使絆子，卻都被那年紀輕輕的掌櫃一一化解。次數多了，人們便都知道，這琦珍樓的掌櫃手腕高明、樓內暗藏武林高手，不好隨便招惹了。
不久之後，一家商會借著琦珍樓之勢悄無聲息地出現在了洛陽，其以濟世為名，所做生意甚雜，從糧食布匹到藥材酒水，乃至石灰炭火之物都有涉及。
背靠著仿佛擁有無盡財富的琦珍樓，又與關中商會保持著友好關係，這家濟世商會竟用僅僅半年時間便在洛陽站穩了腳跟，直令圈內人嘖嘖稱奇。
當然，這些都是後話，如今李霜臨剛剛回朝，琦珍樓也才開業不久，一切尚未步入正軌。
心念自家的產業發展計劃，李霜臨剛領完旨、和天策府眾人略略敘舊之後，便換裝易容來到了琦珍樓。
進入內間，就見熟悉的黑衣身影已等在那裏。不久後，新鮮出爐的琦珍樓掌櫃兼濟世商會大掌櫃竇信也走了進來。
指了指輕紗蒙麵的李霜臨，葉暉介紹道:“我此前已跟你提過，這濟世商會和琦珍樓除了我這個大老板外，還有一位二老板，就是這位了。此前她在外地辦事，這才剛回來，你們正好見一見，互相熟悉一下，以後也好做事。”
聞言，竇信不著痕跡地打量了她一番，隨即不卑不亢地行禮道：“屬下竇信，見過二老板。”
“我常年不在商會，二老板大抵也隻是掛個名，我聽說你們大老板讓你直接叫他古先生即可，這叫法倒是可以借鑒一下。”瞄了葉暉一眼，她抿嘴笑道：“我單名一個夏字，私底下你可以直接叫我的名字。”
“這…那我就恭敬不如從命了。”
“你也不必拘謹，我們對待員工可一向是十分優厚的。”似是為了證明這句話，李霜臨緊接著就關心起了員工家屬：“聽說你的父親和兄長被判了流配千裏之刑，不知他們近況如何？”
“多謝夏姑娘掛懷，古先生給了我足夠的銀錢打點一切，我父兄應當不會受什麼苦才是。”說著，他又向兩人深深鞠了一躬，眼含真誠道：“二位先是慷慨疏財救我父兄，如今又予我如此要職且信任有加，實在讓竇信無以為報。此後定會兢兢業業為商會籌謀，令我濟世商會聞名天下！”
聞言，葉暉和李霜臨相視一笑，往密語頻道互比了個v，終是達成了一階段目標。
在此之後，三人又討論了一番商會接下來的發展，由葉暉製定大體方向和製度，竇信負責具體操作和細節，李霜臨偶爾插一兩句補個缺，時間倒也過得飛快。
入夜後，竇信已自行離開，葉暉和李霜臨也總算能露出真容，談一些不適合讓竇信知道的事情了。
“聽說李隆基給你封了個中郎將，恭喜升官了。”
“算了吧，有什麼好恭喜的，隻是個檢校的虛職罷了，沒實權光有名號根本沒用啊！”
“你也別著急，一步步來，穩紮穩打，先在軍中闖出名聲。攢夠聲望再說。畢竟作為仿古風的古代女子，想要打入朝堂上層也不是件容易的事。”