南州城，雲墨閣茶樓內。
這個時候的天氣在午時稍感炎熱，而雲墨閣的涼茶在整個南州城是出了名的招牌，所以整個茶樓座無虛席，為了使各位客官多喝幾壺茶，特意請了個說書人此時來雲墨閣講書。
隻見那說書人拿了把提字白折扇站在桌椅中央，微微晃了晃折扇，開始講道：“各位客官捧場，小生自是感激。寧國氣數已盡，且聽我細細道來。”敢這樣在大庭廣眾之下公然議論皇族之事，其實已經不是什麼令人驚訝的事了，隻聽那說書人繼續道：“我們大寧國十八歲的皇帝剛即位不到一年，後宮以裴皇後為首，朝政以裴樞密使為領頭羊，裴家如今握著皇帝的女人，皇帝的軍隊，連林太尉和參知政事都將女兒嫁給了樞密使，朝堂之上已經沒人敢對樞密使指手畫腳了，不過裴家卻是不敢在此時造反，客官們認為這是何故？”
說書人滿意地看著四周低低討論的客人，又搖了搖折扇，道：“機要之處在於兩個人——當今聖上的親哥哥，也就是封地在大寧國西南方的西河王和同樣握有重兵的何節度使。”說書人頓了頓，拿起茶杯微微抿了一口茶水，微笑道：“這茶是好茶，客官們可要好好品嚐。”
當即便有性子急的人喊道：“別扯些沒用的，西河王和節度使又怎麼了？”
說書人也不怒，向著那位客人的方向賠笑道：“這位客官倒是問了個好問題，”隨即說書人轉了個身，麵對眾人，繼續道：“咱們大寧國實際上已經被三分，隻不過裴家，西河王，何節度使三處勢力尚在潛伏，分別控製大寧國的北方，西南方，東南方；要說裴家勢力最強，完全可以拉小皇帝下馬自己上位，但裴家卻不得不顧及若是他家奪權剩下兩家聯合起來對他裴家夾擊，到時他裴家肯定落個滿門抄斬，什麼好處都沒有，還把到手的天下拱手讓人。如今局勢僵持，各地均不平靜，怕是也隻有位於正中部的南州城才能平靜地與各地往來貿易，但是——”說書人故意頓了頓，道:“一旦三大勢力若有一方有所行動，最先被攻占的肯定是南州城。”
聽及此，眾人又是一陣議論紛紛，說書人笑笑，道：“諸位別緊張，這些隻是小生的個人見解，皇室鬥爭波雲詭譎，我等隻是隨意揣測，做不得數的。小生的目的本在於給諸位客官助興，不如說說紅塵如何？”
見眾人安靜下來，說書人才道：“現下大寧國四大美女——北有傾國楚楚嬌，西有絕色似甄宓，東有滿家芳華俏，道是北邊參知政事的老來女楚惜嫁給了裴樞密使，西邊夏節度使的女兒夏甄嫁給了西河王，東邊被先皇貶至田州城的滿尚書的二女兒滿芳也即將嫁與何節度使的長子何淩為妻，如今四美也隻剩下了滿家三娘——滿華還未出閣，而且此月初七，南州城一年一度的姻緣會，許多未出閣的嬌娘子會來許願求姻緣，況田州城是南州城的鄰城，說不定到時滿家三娘會現身南州城，諸位客官可要早早定下茶樓靠窗位置，一睹佳人風采。”
眾人聽著說書人前麵的話還在顧自浮想聯翩，但聽得最後一句話後又對說書人如此做派又有些不喜，但終究有些人禁不住佳人誘惑，還是找茶樓老板定位置去了。
說書人後來又說了些什麼，但是已經聽不太清了，看著他還在搖著白折扇，諸位客官言笑晏晏，如此倒還是一如往常的世俗生活，隻是他們都不知道，真正的亂世已經要開始了。
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一年一度的南州城姻緣會終是在此月初七到來了。
南州城姻緣會本在晚上才會對人們開放種在城心湖中的姻緣樹，但姻緣會盛況一年堪比一年，時間還在青天白日時各家商鋪已經在兜售各種好寓意的商品，湖邊上也是人頭攢動，好不熱鬧。