潘穀在模模糊糊中做著夢。他夢見了自己小時候，在青草地上追著紅蜻蜓奔跑，顧不上腳下高低不平的地麵，摔了一跤又爬起來，摔了一跤又爬起來，滾得渾身是泥，還一邊哈哈傻笑。
明媚的春日陽光照耀著他，和煦的春風吹拂著他，旁邊人竊竊私語的聲音傳到他耳朵裏：
“真是個奇怪的小孩。”
“怕不是個傻子吧？”
接著是另一個夢，夢中他通過了重重測試，成為了這趟時間之旅唯一的宇航員。
他夢見自己站在舷梯上，站在即將關閉的穿梭飛船艙門口，揮手向現場狂熱的觀眾致意，向大屏幕上全世界觀看直播的人們致意，夢見自己說出的那句話：
“這是我個人的一小步，卻是人類的一大步。”
他夢見自己載譽歸來，當飛船落地，艙門打開，一切依舊，仍然是鋪天蓋地的歡呼在迎接他。他成為了人類宇航史上最偉大的英雄，從此擺脫了屌絲身份，過上了萬人敬仰、養尊處優的生活...
他聽到了什麼聲音，很輕微，很有節奏，一來一往，“赫——呼——赫——呼”。不知又過了多久之後，他的大腦終於開始加速運轉，意識到那是自己的呼吸聲。
他醒了。
一個悅耳卻略顯呆板的電子合成女聲在他耳邊響起：“生命維持係統升溫完畢。冷卻液排放完畢。營養液注射完畢。現在開始身體檢測。心率，每分鍾54次。血壓，55/82毫米汞柱。呼吸頻率，每分鍾13次。生命體征偏弱，新陳代謝尚未完全恢複正常。”
潘穀似乎聽懂了那個聲音在說什麼，卻又無法完全理解。他有些茫然的睜開眼睛，看著自己的周圍。自己正一絲不掛的躺在一個近似於長方體形狀的封閉容器裏，容器頂部有幾根燈管，散發著柔和的白光。
“現在開始精神狀態和心理狀態檢測。我是克羅諾斯號的主控人工智能女媧，請問你叫什麼名字？”
“潘穀。”潘穀下意識的回答。
“你的身份，和代號？”
“克洛諾斯號上的宇航員，代號忤逆者。”
“為什麼叫這個代號？”
“根據相對論，有質量的物體速度都不可能達到光速，這似乎是創造宇宙的神明所定下的一條鐵律。而這次航行的目的就是要忤逆神明，把飛船推進到無限趨近於光速的速度。”
“測試通過，忤逆者，你的意識清醒，思維清晰，生命體征也在不斷回升，已經接近正常水平。現在，你可以離開維生裝置了。”
隨著輕微的嗡嗡聲，頭頂上方的蓋子向著兩邊滑開了。潘穀看到了上方的天花板，這麵天花板至少有四米高。整體亮著柔和的白光。
潘穀一步步活動著不知被冷凍了多久的軀體。先是小幅度的活動肌肉和關節，然後慢慢加大動作幅度，檢查身體是否有損傷，運動技能是否正常。
最後，他慢慢的從維生裝置中站起。
按照人類的本能習慣，他現在要做的第一件事就是找幾件衣服來穿上。飛船內部設置為人類體感最舒適的26攝氏度，而且他離最近的其他人類不知有多少光年，並不需要遮蔽自己。但是——
那種走起路來涼颼颼和晃晃蕩蕩的感覺，實在是不太好受。
可從站起來的那一刻，他就驚訝得把這事給忘了。
麵前是巨大的落地舷窗，他表情呆滯，兩眼發直，指著窗外的手指在不停的發抖，嘴裏足可以塞進一個肉包子：
“這...這...這是怎麼一回事？”
窗外漆黑一片，什麼也看不到。沒有星係，沒有星雲，沒有星星。沒有任何任何任何目視可見的天體，沒有任何任何任何目視可見的天文現象。
“有可能是我們偏航了。”女媧回答他。
“偏航？你逗我玩麼？我隻是讀書少，不是沒讀過書！銀河係直徑16萬光年，克羅諾斯號預設的飛行距離隻有100光年，再怎麼偏航，也不可能偏到銀河係外麵去吧？
銀河係內，有觀測不到任何天體的點存在嗎？難道我們現在在黑洞裏？”
“這個可能性可以排除。如果在黑洞內部，克羅諾斯號已經被壓縮成了一個尺寸無限小的點，控製者，你也不可能保有自我意識。”女媧永遠都是那樣一本正經。
“立刻檢查宇宙常數！”