溁國五十八年初春，帝都景和風中仍帶微寒，屋簷殘雪未消也難掩安定繁榮的盛景。這一天的街頭更是較往日更加熱鬧。甚多百姓們跑到入城口兩側準備迎接戰勝羌越的將士們歸來。
“沒想到這場戰爭才幾個月就結束了，真是天佑我大溁”一位百姓一臉欣喜朝旁邊的人說道。
“是啊，羌越本身地處偏北，隨草畜牧，總是以戰爭搶奪我們大溁的邊城百姓，常年侵犯我們邊境，這下好了沒打兩個月，羌越境內竟暴雪天災，這是我們打的最短的一次仗了”另一位百姓同樣一臉欣喜的應道。
這時城門口傳來歡呼聲，大溁的將軍楚祁棐帶著眾將士們歸來。這樣的場麵楚祁棐不是第一次看到了。但是每次回來看到這場麵都會心頭一暖，因為他又一次成功的保護了大溁子民。這一次最為欣慰戰爭因為天災沒開始多久就結束了。傷亡損傷最少。雖說征戰多年，但是每次看著帶出去的將士們人數有減，想到有些人隻能永遠都留在那裏還是會心痛，他看到笑臉，也能想到有些陣亡將士的家人傷心的哭臉。將士們也是大溁子民，可是他無法一人保護大溁所有子民，戰爭從來不是個人的勝利，需要這些勇士們與他一同奮戰保衛疆土。想到這裏楚祁棐的眼中的更加堅毅。道路兩邊迎接的百姓們裏不乏有眾多帝都城的少女為了一睹楚祁棐的風采而來。楚祁棐目光灼灼的這一刻更是讓閨中少女們心生青睞。
大家都在興高采烈的的迎接時。路邊有兩個男人正被擠得無法出城而暴躁著無視眼前發生的一切，拚命的往城門口擠試圖盡快出城去。不對，準確的說應該是兩個身著男裝的少女。這兩位是誰呢？說起這二位的名號，在景和也是出了名的——丞相府的兩位千金薑語令和薑語軻兩姐妹。當然出名的不僅僅是因為她們的身份，而是另有原因。
擁擠的一刹那，薑語軻一個轉頭時看到了馬上的楚祁棐。隻見馬上之人身形高而英挺，沒有薑語軻認知裏的將軍都是魁梧的身形。麵容俊朗，棱角分明的五官，長長睫羽下的星眸深沉在這張麵龐上真是分外好看，比家中哥哥還要好看。
薑語軻下意識的道出一句“原來這就是楚祁棐”。突然感覺左臂被人猛地一拉，想要拖她往另一個方向去。
“姐姐，你看馬上那個是楚祁棐”，薑語軻想讓姐姐語令看一眼楚祁棐的模樣。這也算是今天外出的一大發現。可是薑語令完全沒有聽進薑語軻的話，拖著薑語軻在人群中往城門處挪動。終於再不懈的努力下出了城。而薑語軻就比較遺憾姐姐都不看一眼楚祁棐的模樣。其實有些人即使現在不見麵，最終還是要見麵的。
“稟皇上、太後，楚將軍已在殿外等後，是否現在宣他覲見”首領太監懷鄂稟到。
“即刻宣他進來”皇帝楚恒貞說道。
“是”懷鄂立刻退下出門去宣楚祁棐。
“微臣叩見皇上、太後”楚祁棐說道
“楚將軍，免禮，來人賜座”
“祁棐，朕接到你傳回的消息羌越因暴雪而兵退，羌越災情嚴重麼”楚恒貞問道。
“嚴重，數十年來未有過的暴雪”
“看來羌越要安分好一陣兒了，士兵們可以好好休養生息，百姓也可以安心經商務農”楚恒貞稚氣未脫的臉上湧現出了少年的朝氣神采奕奕，身著一身明黃色衣袍卻還少了幾分帝王的霸氣。十四歲的少年皇帝需要磨練的還有太多。
“楚將軍，你和皇上的說完了國家大事陪哀家到花園走走，哀家有其它事先跟你聊聊”。太後薑凮瑋說道。
“是”
的確太後今日見楚祁棐是另有一番盤算。因薑氏雖有女雖然先貴為皇後，後又繼太後，卻非當朝皇帝楚恒貞生母。楚恒貞生母乃是過世的婉妃。如今太後年僅三十有餘膝下僅獨有七歲女兒公主楚恒晚。好在兄長在朝堂上平步青雲一路走到當朝丞相之位。家族勢力需要更多外力，才可保薑氏世代名門。
“楚將軍，哀家記得你今年應虛滿二十二歲，因你在外忙於保護我大溁仍未成家，如今我們與羌越要長期休戰了，哀家如今有意為你賜婚。丞相家長女薑語令年方十七待字閨中，也是哀家的侄女，景和千金中的翹楚，你意下如何？”
“太後，臣如今暫無心成家，羌越災情嚴重，臣擔心萬一他們民不聊生，走入絕境，會舉兵全部攻大溁來獲得一線生機，實在不可不憂。”楚祁棐立刻單膝跪地答道。
看楚祁棐一臉堅決，鄭重其事的回答太後也隻好作罷。
然而楚祁棐在回答的那一刻心裏其實是他在邊境看到的那張臉，嬌麗的麵龐透露出決絕與堅定，手持刀劍隨自己父親一起征戰沙場保護家國的那個少女。每次在敵陣中看到她，楚祁棐都會有意避開不想傷了她。