路上走得慢，又行了約莫兩月，宋揚靈諸人終於抵達望樓。
遠遠隻見一座白色的城，在日光下分外耀眼。含混不清的嘈雜聲像煮沸的湯兜頭撲來。宋揚靈耐不住好奇，掀開一小角簾子，正欲觀望。
熟料孟昱正策馬行在車邊。二人目光一撞。瞳仁裏映出彼此的臉。孟昱像是被人撞破心事一般，心中一虛，卻故作鎮定轉開了目光。
宋揚靈也施施然朝街邊望去，隻是嘴角不禁含了笑。
街邊同京城裏一樣，也是連接不斷的店鋪商販，有賣茶的，賣粗布綢緞的，還有不知名香料的。熙熙攘攘的人，大聲說些什麼。一句也聽不懂。沒想到的是，賣錦罽的這樣多，紋樣也比宮中常見的不同。多是豔麗的顏色，梅子色、晶紫的、寶藍的，生怕不夠濃烈。宋揚靈暗想，這要是鋪在屋內，也別有風情。將來裝飾屋子時，定要多來街上逛逛。
她低頭隻顧籌劃，不妨馬車早停了下來——望樓都城雖則也繁盛，到底不比京中寬闊宏大。
將軍府裏眾人早得了消息，此刻由管家領著分列兩排等候。府邸不大，人亦不算多，事情更少。孟昱不在的這段日子，眾人閑得隻好打蒼蠅。好容易將軍回來，是以皆跑出來瞧熱鬧。
孟昱倒沒想到府裏上上下下都出來了，還當是問劍前來報信時嘴碎說了揚靈之事，不由得瞪了他一眼。
天地良心，問劍卻實在一字也未曾多提。他被瞪得丈二和尚摸不著頭腦，隻得接著去瞪來圍觀的人。
孟昱最先下馬，隨手將韁繩交給下人。
管家早迎上來：“小的算著將軍還要早些回來的，不想耽擱了這許久。府裏一切都好，隻大王派人來問過幾次將軍的信。”
孟昱點點頭，表示知道了。想了想他又囑咐到：“明兒再派人去王宮送信，說我到了。再說我路上受了風寒，遲兩日再麵見大王。”
管家瞧著自家將軍明明康健得很，不由狐疑地上上下下打量起來。
孟昱卻沒留意他的目光，親自掀了車簾，低聲道：“下來罷。”一麵說，一麵伸了手去攙扶。
眾人先還以為車裏是貨物，不料竟是個人。都伸長了脖子去看。隻見依稀一個綠色的女人身影。打眼一瞧，黛眉墨眼，雪膚紅唇，倒好顏色。
管家一看就明白了，怪道將軍要稱病留在府中。看來鐵樹也有開花的時候。
丫鬟婦女們看女人自然更挑剔些，都隻腹誹這女娘看著雖比將軍年輕些，年紀卻也不小了罷。也不知還能不能生娃？
宋揚靈見眾人都打量自己，也不窘迫，柔和地笑了笑。
孟昱見管家娘子亦在，便囑咐道：“李大娘，你打發人把車裏行李都搬到我屋裏去。”
這一句話猶如投入滾油中的水滴，瞬間激起劈裏啪啦一片反響。
當日，將軍和夫人都是分房的。如今竟要將這女人安置在一間屋中！
眾人的目光再次不約而同落到宋揚靈身上。隻見她穿杏色細褶長裙，墨綠褙子。衣料不算很好，做工也未見得多精細。顯然是小家子出身。況且年紀不算小了，一看就不是黃花閨女。忽然跟著將軍進府，指不定以前多不堪。
宋揚靈明顯感覺到落在自己身上的目光不善起來。她平視眾人，嘴角帶笑，坦坦蕩蕩。
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孟昱房中向來不留丫鬟服侍。是夜，點了燈，丫鬟們便都散了。
宋揚靈沐浴已畢，獨自坐在西窗下的榻上。頭發未幹，散在肩上。她穿斜襟月白上衣，一色撒花褲子。薄而滑的絲綢貼在皮膚上，帶著涼意。她抓了一件褙子披在身上。