不管你是多大的官,到了學宮這兒都得離轎下馬步行而入。文人們一朝得誌,都會回來祭拜孔老夫子,算是衣錦還鄉。至於武將,哪怕官居一品、權傾朝野,大老遠的看見學宮二字也繞著走,無奈啊,學宮裏的老學究們認準了半部論語治天下,八股文章定乾坤,對他們來說,武將就是匹夫之勇,沒什麼好神氣的。
京城的學宮雖大,依舊是裝不下全國的考生,現在繞著院牆又圍了三排的木棚充作臨時考點,周圍以布帷遮住,派兵丁嚴加把守。幾位女孩子這裏止步,為我送上祝福,看著我的背影走進學宮大門。
走進考場,學宮高大的門廳外早已經是人頭攢動。現在還沒有開考,要是開考遲到半個時辰,便被取消考試資格。考場的門打開了,兩行衙役護衛在台階兩側,應考的舉子們紛紛後退,排起了長隊,等待接受檢查進入考場。
考場裏並沒有為考生準備用來加熱食物的炭爐,在貢院的一日三餐隻能食用自帶的熟食和茶水。都說家有賢妻,衣食無憂,我的家裏還不止一位賢妻,對於這幾天的食品我當然是放心得很。
早在開考的前一天,家裏的四位女孩子就張羅著為我準備食物,紫萌更是這方麵的能手,在她有條不紊的指揮下,幾位弟子按照她開出的清單,上街采購了一大堆的原材料,在經過幾雙巧手裏裏外外的忙碌,然後添加了她們無窮無盡的愛戀,熱氣騰騰,香氣撲鼻的各種各樣美味糕點展示在大夥的眼前。
麵對美食,所有的人都失去了理智,偷吃的,明目張膽搶著吃的可是絡繹不絕,轉眼間,將近一半的糕點消失在大家的腹中。
百般勸阻無效的姊妹四人隻好隨波逐流,加入了品嚐美食的行列,最後隻好再次派出一幫人馬浩浩蕩蕩的到市集大肆采購原材料,加班加點,通宵達旦的準備我的食物,所幸人多力量大,終於在夜晚完成了所有的工作。
考場內分三十二個考監,每個考監二十間房,參加此次鄉試士子人數估計成千上萬,能高中雙版的舉子屈指可數,競爭不可謂之不激烈。
今年的春闈由吏部尚書馬梅捷大人擔任主考,另設了還設有兩名副主考。各考監設監考官吏三名,主考副主考隨意巡視抽檢。
幾聲清脆的鍾聲襲來,亂哄哄的考監逐漸安靜下來。監考官手拿墨卷按照由左到右的方式分發,我粗略的審視一眼考題,考題共有三道。
第一題是寫篇文章,以如何誅滅倭寇,維護沿海城市安全為題,文章的筆法自由發揮。
第二題是一篇七言十六句詩文,內容要求以軍隊作戰為核心內容。
第三題是一道以《論語,裏仁篇第四》裏的一句:‘不患莫己知,求可為也。’作一篇八股文,以《論語,憲問篇第十四》‘不患人之不己知,患其不能也。’《論語,衛靈公篇第十五》‘君子病無能焉,不病人之不己知也。’這兩句各做一篇八股文。
比較以前的會試,此次春闈的題目比較切合實際,我要是好好的發揮,說不定有機會中個金榜。
對於倭寇,我可是有著實際的經驗,肯定不會讓人笑話誇誇其談。誅滅倭寇,維護沿海城市安全的文章,更是想做多少就有多少,我暗暗的告誡自己不能驕傲自滿,這次考不中,可得再等三年。這玩笑可開不得。思考了半日之後,我始終沒有動筆。
主考官吏部尚書馬梅捷緩緩在風字號考監巡查,他的身後跟著一名年輕的秀氣的青衣官差,還有十來個張牙舞爪,狐假虎威的侍從。
馬梅捷玩我的考點張望了幾眼,看到我的墨卷上一個字也沒有,二另外一旁的草稿也沒有動筆,搖了搖頭歎了口氣便離開了。
那秀氣的官差卻輕笑出聲,似在恥笑我名不副實,絕對是個大笨蛋,一個字也不會寫,居然還大言不慚的坐在了京城會試的考場上。
“笨蛋,一個字都不寫,也敢進來參加科考?”一個目中無人的侍從為了討好那秀氣的官差,竟然站在我的麵前輕聲指責,什麼世道啊,虎落平陽被犬欺啊?隻見主考官慌忙回過頭,對著官差擠了擠眼,示意官差跟著他離開,別在這兒無事生非。
侍從根本沒有領會馬梅捷的意思,對主考官說:“馬大人,這名舉子磨磨蹭蹭了這麼久也不見他答題,我看還是把他遂出考監的好。”
“這是什麼規矩?他沒有夾帶作弊,時辰未到,憑什麼把他逐出考場?你是不是吃了豹子膽了?不把大明律法放在眼裏了?”秀氣的官差毫不客氣的指著侍從叱喝,絲毫不把主考官放在眼裏。
“他不懂事!別見怪!”馬梅捷對待官差說話聲音雖然不大,卻逃不過我的耳朵,出他的口氣對秀氣官差畢恭畢敬,沒有半點的吏部尚書派頭。
拍馬屁拍到了馬腿上,這侍從也真是夠倒黴的,看到他欲哭無淚的模樣,是有些可憐,可是一想到方才他肆無忌憚,張牙舞爪的樣子,一種幸災樂禍的快意附在我的心頭。