喪葬，是指辦理喪事以及用文明方式處理死者遺體。人皆有一死，死後魂歸何處，至今沒有定論，每個民族和地區處理死者遺體的喪葬方式也都有很大差異。
但幾乎所有的喪葬方式，都是基於對死者的尊重，希望死者的靈魂和遺體一樣找到歸宿，之後又曆經千百年傳承與演變，逐漸形成習俗。
我老家勉強算是地處中原，對喪葬講究個死者為大，入土為安。即使火葬政策下來，在我們農村也不會有人真的把長者的遺體送去火化，這可是大不敬。
俗話說，百裏不同風，千裏不同俗。雖然同樣是土葬，我們這裏的喪葬習俗卻跟其他地區略有不同。其中陰陽先生和隨死者下葬的紙人，是本地喪禮中必不可少的角色。
我叫張帆，是人人敬而遠之的陰陽先生，看到我，往往就意味著有人離世。不過別害怕，真正可怕的不是我們，也不是死者，而是人心。
自打六歲時跟著師傅學習陰陽術，之後的十幾年間，我幾乎每隔十幾二十天都會參加一次喪禮。還沒出師，我已經對本地的喪葬流程了如指掌。
正常來說，我們這裏的整套喪葬流程，分為挺喪、報喪、入殮、停屍和出葬幾大儀式，出葬前要擇吉時，選陰宅。
當然後續還要燒七，這根據家庭狀況而定，一般人家隻燒頭七，五七和七七。
挺喪是指在死者臨時前，家人把死者從床上轉移到門板和草席製作的靈床上，避免其陰魂不肯離家。報喪是在確認死者死亡後，由死者直係晚輩挨家挨戶的告知親朋好友。
而擇吉時，選陰宅，就不用多說了，這是堪輿的責任，一般由村裏德高望重的老人代勞。以上這些，都不歸陰陽先生管。
陰陽先生的主要職責，是在入殮時做場法事，告知死者已經離世，讓他安心離去。停屍三天期間，陰陽先生每晚在死者晚輩守靈時，指點守靈者燃香祭拜死者。
最後出葬時，陰陽先生還要用紙人引魂、送魂，最終親自送棺材和紙人同時入土。整個過程，被稱為治喪。
聽起來陰陽先生好像並沒什麼實質性的作用，也確實有很多人覺得我們要價太高，把我們當成騙錢的神棍。
但事情遠遠不是那麼簡單，至少到現在也沒人敢頂著不孝的罵名拒絕在喪禮上請陰陽先生。真正懂行的都知道，我們的工作可都是要冒著生命危險的。
十六歲那年，我生平第一次獨自幫人治喪。師傅說這是出師考驗，如果一切順利我就能出師，自立門戶。但那次，我差點丟了小命。
我清晰記得，那是夏初的一天傍晚，火燒雲紅遍半邊天。村口老柳樹上那窩烏鴉突然嘶叫了幾聲，師傅吩咐我，讓我到門口迎禮。
我瞬間明白發生了什麼事，洗幹淨雙手，麵容嚴肅的站在門口等候。幾分鍾後，一個中等個頭的精壯漢子快步走來，猛然跪在我麵前。
“先生，我大伯老了！我可憐的大伯啊……”中年漢子幹嚎了幾聲，在我點頭示意後才站起身來。
“老了”，在我們這就是去世的意思。這漢子是來報喪的，要請我們去治喪，他手中還捧著兩條孝布，禮節倒是沒有疏忽。
哭訴是為了顯示孝心，從他的哭訴中，我大概了解了情況。隔壁村死了個留守老人，一雙兒女都已成家，在外地打工，所以隻能由一個門裏的侄子來報喪。
在收拾完東西去叫師傅的時候，師傅才告訴我今天我要獨自一人去治喪，算是出師考驗。說實話，當時我並沒覺得有什麼不妥，反而有些興奮，證明自己的時候到了。
來報喪的漢子看我太年輕，有些不滿，但礙著師傅的麵子，沒敢開口。我板著臉，訓斥了他幾句，他才心甘情願的帶著我往家趕，果然陰陽先生越嚴厲，才越容易被人信服。
我們這邊的風俗是死者即將斷氣時挺喪，斷氣後的一天內要報喪，並且要請陰陽先生做法事，將遺體入殮，在院子裏搭的靈棚內停屍滿三天再下葬。
壽材壽衣什麼的，都是早就準備好的，隻等陰陽先生上門做法事，才開始讓死者入殮，也就是入棺。
一般哪家有了年邁的老者，都必須提前準備棺材，這棺材又稱為壽材，寓意壽終正寢。
法事做的很順利，沒出現任何紕漏，入殮結束的時候都已經晚上十點多。直到這時候，所有人才終於心悅誠服的承認我陰陽先生的地位，好酒好菜伺候著。
我隱隱有些自得，沒想到第一次做法事就這麼成功，死者的親屬都對我的表現很滿意，看來出師之後我很快就能自立門戶。