阮寶生長歎一聲，說來說去，還是因為當日肖長福之事，才逼得他們兄弟都出了險招。他是買通小裴下毒，而阮雲卿，則是把自己的命徹底賣給了宋轔。
阮寶生心頭沉重，世事難料，別說將來，就是明日之事他們怕也是猜不到的。日後如何，竟如一團亂麻一樣，纏繞在阮寶生心頭，他送寧白出了宮門，倚著門洞望著寧白的背影，不由又長歎了一聲。
回去時阮雲卿已經昏睡過去，阮寶生往床榻上瞧了一眼，阮雲卿臉色慘白，虛汗不斷，身上的傷疼得他睡不安枕，過不了一會兒，他就要扭著身子翻動一下。平喜怕他碰了傷口，隻好用手把在他身體兩邊，不讓他隨意亂動。阮雲卿疼得不住皺眉，又不能隨意翻動，難受得嗚咽出聲。
阮寶生二人心裏不是滋味，平喜紅了眼眶，阮寶生坐在床榻邊上，不住拍著阮雲卿的後背，口中哼起一支短歌：天不寧兮，人不歸；地不寧兮，草木虧；雲不安兮，風乍起；樹不靜兮，親何在。
阮寶生聲音沙啞，語調低沉，一首短歌唱得蒼涼絕望，道盡了他們幾人心中的悲苦和無奈。平喜背轉身去，抹了眼淚。阮雲卿也在昏睡中漸漸安靜下來。
他的傷都在股間，不能平臥，隻能趴伏在床榻上。那首歌好似唱進了阮雲卿心裏，他再不肯發出一點聲音，隻用雙手緊緊攥著被角，死咬著牙關，就這樣一時清醒，一時昏睡，迷迷糊糊地過了一宿。
晚間阮雲卿突然流了眼淚，把阮寶生嚇得不輕，以為他又是傷口疼了。連問了幾聲，阮雲卿都不答應，一探額頭，才知道他發起了高燒。
阮雲卿不住囈語，離得遠聽不清楚，阮寶生還以為他夢裏喊娘。聽了一陣又覺得不對，湊近了細聽，這才聽得真切，原來阮雲卿一聲一聲的，喊的是宋轔的名字。
阮寶生心頭火起，宋轔，宋轔，太子就了不得麼？他這兄弟本就是個傻的，如今再招惹上這麼一個不該招惹的人，日後還不知要吃多少苦頭。
獨自生了半天悶氣，無奈也無處發泄，阮寶生隻好把一肚子火氣都撒在那一盆冷水裏，不住地換水，擰冷手巾，遞到平喜手裏，給阮雲卿擦身退熱。
平喜也不管他，任由阮寶生折騰到沒了力氣，才勸他道：“咱們都是做奴才的人，身不由己這四個字你難道還不知道麼？我冷眼看著，雲卿這孩子心細如發，又聰慧肯學，將來的學識造詣肯定比我們兩個不知強上多少倍去。他是幹大事的人，又天生一副倔脾氣，不會聽你的勸。你若真心疼他，隻管在暗地裏多護著他些，也就是了。”
一番話說得阮寶生也沒了脾氣，他點了點頭，苦笑應道：“話是如此說，可該勸他的，我還是要勸到了才好。”
他心裏愧疚，不由拉著平喜的手，難得正經地說道：“今日之事，有勞你了。”
平喜讓阮寶生弄出一身雞皮疙瘩，他抖了抖手腕子，呸了一聲：“少惡心人！你正經把那一千兩銀子還我，比說什麼好話都強。我告訴你，那是給你兄弟的買命錢，利息不能少了，五分利，驢打滾，按日記息。再拖上三五個月，就是把你自己賣了，都不夠還我利錢的。”
阮寶生笑著看他，他與平喜之間，不知道經曆了多少次的患難與共，他們之間不需要那些虛頭巴腦的甜言蜜語，平日裏的關懷體貼，危難時地奮不顧身，都已在點滴之間證明了彼此的感情。
阮寶生感慨之餘，還是忍不住逗他。
哀嚎一聲，阮寶生一骨碌滾到平喜腿上，在他衣襟上抹了眼淚，假意嚎哭道：“這麼高的利錢，你這不是要我的命麼？你又不是不知道我平日裏花錢如流水，向來都沒什麼算計，這麼多年也沒攢下錢來，你讓我到哪裏找一千兩銀子還你？
“這我不管。反正你得還我！”
平喜不讓阮寶生耍賴，阮寶生求了半晌，平喜還是不為所動。
阮寶生轉了轉眼珠。心裏已有了主意，他拉著平喜的手笑道：“不如這樣好了，我把我自個兒押給你，冬天我給你鋪床暖腳，夏天我給你打扇驅蠅，隨叫隨到，童叟無欺。怎麼樣？我這樣俊俏的模樣，還能陪你說話解悶，怎麼也抵得過那一千兩銀子了吧。”
平喜瞪他一眼，嘴裏罵著：“不稀罕！”轉過身去，笑意卻已漫在臉上。