莫征回來複命時十分沮喪，姚珠的事他隻查到些皮毛，而真正的有用的，卻一概沒有查到，阮雲卿難免安慰一番，又托莫征給趙青捎個口信，讓他在卷雲宮裏，再幫忙查查此事的細節。還有那方羅帕，至今都不知是何人送給袁佑薑的。那帕子一看就是女孩兒的東西，要說如今能與袁佑薑扯上關係的女子，也就隻有姚珠一個。
阮雲卿給趙青畫了個圖樣，讓趙青查查，姚珠是否喜愛用這樣的帕子，她的帕子上是否都繡有一枚薑果。
若袁佑薑與姚珠真是結成對食的夫妻，他們之間的關係自然非比一般，那方羅帕，也極有可能是他們二人的定情之物。袁佑薑對此物如此珍視，時常把玩，乃至上麵的繡線都褪了顏色，他還是珍而重之的妥為收藏，足見他對帕子的主人用情至深。
莫征領命去了，趙青也回話說，一定盡力而為。阮雲卿這才放下心來，把袁佑薑一事暫且擱在一邊。
時光荏苒，歲月如梭。
新年過後，春日回暖，轉眼又是二月天氣。
阮雲卿自調入麗坤宮後，與宋轔見麵的機會也逐漸多了起來。除去每日夜間定時相會，宋轔來給魏皇後請安時，兩個人也總能見到。
魏皇後十分喜歡小裴，自他與阮雲卿被鄭長春調入皇後的寢殿當值後，他們兩個就常伴魏皇後身邊，做些傳話、奉茶的細致活計。
魏皇後每日的飲食起居都極為規律，她通常卯時起身，這之後便有各宮嬪妃以及皇子公主們前來問安。皇後多數時候都不與眾人見麵，隻派人出來答一聲知道了，便把人全都打發走了。隻有偶然心情好時，才會請人進來，或是閑坐一陣，或是奉茶一盞，說幾句閑話，各自散了。
魏皇後素來冷淡，通常也隻有孫婕妤、舒貴妃，和幾個親近些的妃子們方有此禮遇，其他人不是身份低微，就是魏皇後心中不喜，除去一些重大日子，實在躲避不開，她通常不會在麗坤宮中待客。
魏皇後的身份擺在那裏，她為人又嚴謹端正，不像宏佑帝似的，一抓一個把柄。入宮多年，魏皇後從沒出過差錯。太後病中，魏皇後更是在她病榻前一力服侍，端湯奉藥，比宏佑帝這個親生兒子還要孝順。如今太後病故，後宮中她身份最高，她與嬪妃之間隻要維持一個表麵上的客套，其他人也挑剔不得。
宋轔每日來麗坤宮問安。自上次中秋宮宴之後，魏皇後對宋轔的態度也大有好轉，請安過後，她偶爾也會留宋轔用早膳，母子三人和樂融融，阮雲卿看在眼裏，心中隻是高興。
宋轔對此卻警覺起來。阮雲卿進宮剛滿一載，對魏皇後的性情也不是十分了解。他那裏為宋轔和魏皇後和解，能像普通母子一樣圍桌吃飯而高興，可宋轔心裏，卻不由得陣陣發寒。他不得不時時刻刻強逼自己，不要被眼前的假象所蒙蔽，一舉一動都要多留個心眼，小心提防才好。
不是他不尊孝道，實在是魏皇後過去的所做所為，讓宋轔心中難以信任。試問一個從小都對你不聞不問的人，突然在一夜之間態度大變，對你溫柔關懷起來，誰都得在心裏打上一個愣怔，問問到底怎麼回事。
宋轔不是不想和母親和解，他從很小的時候，就盼著魏皇後對他，能如同對待宋軻一樣。哪怕不是那樣慈愛呢，哪怕隻是一句小小的讚賞，宋轔心裏都能歡喜上好幾天。
這樣的祈盼到底持續了多久，宋轔也記不清了。他隻記得，自從那次之後，他對魏皇後便冷了心腸，那是他第一次知道，他的母親恨他，而且那恨意如此強烈，強烈到魏皇後在他這個剛剛五歲的幼童麵前，都不屑於掩飾的地步。
宋轔苦笑一聲，也許從那時起，他就徹底變了吧。過去那個天真活潑的孩童，在一夜之間知道了什麼是仇恨和憎惡，也在那一夜之間，他徹底將他的心封進了厚重的硬殼裏。
他不相信任何人，不，確切的說，是他不敢相信任何人。
那一夜的痛苦至今還纏繞在他心頭，讓宋轔的一顆心變得脆弱而冷酷，他必需要如此，因為他不知道該向誰去訴說。用冷酷偽裝起來的麵具十分好用，宋轔再也不用擔心他受到傷害，然而，與此同時，他也徹底失去了做為一個活生生的人，所能體會到七情六欲。