施施二人跟著牙婆一路左拐右拐便走到了鯉魚巷後街一排房前，那牙婆也沒敲門直接推開那大門。進門後是一個小院，東廂房門口一個半白婦人在洗衣服，她看到人來問道：“什麼人啊？”
牙婆笑嗬嗬道：“我找關大，他在家嗎？”那婦人剛要說話，她隔壁的開間走出一個貌美的婦人。那婦人眉梢斜挑，一雙丹鳳眼端的是嫵媚風騷，她見人尚未開口便是盈盈一笑，她笑道：“關大耳不知去哪兒混去了，他娘在家啊！喲，這水靈靈的姑娘真俊兒。”說著，這美婦人就湊到施施跟前，好一頓打量。眼裏流露出豔羨之意，她道：“姑娘打哪兒來，來這做什麼？你找關大？你這樣的人，怎麼會和他有牽扯？他就是坑裏的泥鰍，你便是天上的白雲，橫豎我瞅著兒便是不相幹的。”
施施覺得她有趣，輕聲道：“我們來租房子的，是牙婆帶我們來的。”
那婦人愣住，欲言又止。她身後洗衣服的半白發婦人道：“呸！玫姑，人家的事關你何幹，少到我家根兒前，免得沾上一股子騷氣。”
那玫姑聽了，啐了一口，罵道：“可別說了，陳娘子。我倒是不愛去你家，誰知道你家那口兒還上趕著沾我這兒騷氣呢！”
“你！”陳娘子衣服也不洗了，站起來衝到玫姑身前，手指還沾著肥皂沫罵道：“不要臉，不要臉，你如今倒也不管不顧地當著什麼人都敢說了！”
那玫姑哼了一聲：“我不在乎，橫豎是你人老珠黃啊！”陳娘子自然受不住，兩個人就扭打一起，嘴裏相互罵著粗鄙的話。
那牙婆聽了隻能勸架，玫姑一甩身就回了自己的屋子。施施心想，這兩人不對付，偏還住在隔壁。真真是要有多粗俗就有多粗俗，眼看著太陽也快下山了，她隻能將這些都忍下，待看了屋子再說。
牙婆小聲對施施兩人說：“關大，別人都笑他大耳朵，取個諢號為‘關大耳’，他娘在家也行，你看了房子再說。”
關大娘見了牙婆領人來，就將幾人領到那空屋。原來這前後兩進的屋子全都是關家的，隻不過這裏的屋子都租出去了，關大一家住在二門裏的主屋。施施的屋子在二門裏的東廂，她看著還不錯就住下了，和關大娘二人算了算錢並交了租金。
晚上，筱蝶和施施二人在屋子裏忙得不可開交，他們自己在屋裏的小灶上煮了湯水，勉強應付一下。施施看中這房子也是因屋子裏有個小灶，也不像院子裏的人家，都到大廚房裏擠來擠去。那大廚房上倒是多置備了幾個灶，挨家挨戶卻都是自己洗好了菜帶著食材去了，做好了就端回來的那種。
忙完後，兩人便在炕上入睡。後半夜施施被吵醒，聽見筱蝶一個人在那裏哭泣。施施未說什麼，隻是伸手在輕撫著她的背。她知道，定是為了白天店小二對筱蝶無禮的事。她如今出了宮，才知道世道的艱難。女子處於世，實在辛苦，更何況筱蝶又是那樣的出身，不看輕她也會欺負她。