懷王率各國君王，向歡呼的人群招手致意。不一會兒就登上了社稷壇頂。
陪同登上壇頂的屈原，焦躁不安，朝廣場外張望。五國君王來了四位，開始使他感到稍稍寬慰。這說明屈丐大將軍采取的安保措施，取得了成效。因為“鐵桶”一般重兵警衛的是齊王，齊王那兒按說是不會出事的。但齊王遲遲未到還是令他擔心。這時靳尚靠了上來，低聲問屈原：
“屈大夫，齊王還沒有來，再等下去嗎？”
屈原以毋容置疑的口氣回答：
“當然要等。”
靳尚心懷鬼胎，巴望著齊王已經被刺，他說：
“那我去齊王下榻的國賓館看看？”
“不，我去。”
屈原仿佛意識到了什麼，向懷王低語了幾句，然後匆匆走下社稷壇祭台。拉了屈丐將軍一道快步來到太乙廟前，登上一輛坐車，飛馳而去。
梨花宮裏，南後正為夔柳妝扮。薄如蟬翼的輕紗披在她的細腰身軀上，更顯得阿娜多姿。
南後既緊張又興奮，要除掉柳貴妃山鬼細腰，就在此一舉。她用慣有的笑狐狸麵孔，輕言細語地說：
“今天六國的國君會盟，慶典非常隆重。你將在六國君王麵前翩翩起舞，天下的美女誰有這份殊榮？沒有啊，絕對沒有，你和六國君王一樣將載入史冊。好妹妹，我真羨慕死你了，可你瞧我這該死的腰……啊，鼻子，讓我看看，這是誰給你化的妝啊，這鼻子越畫越歪。”
細腰女過於天真無邪，她早忘掉天靈鏡裏照出來的南後是狐狸精。南後的笑臉和溫言細語，甚至讓她有幾分感激涕淋。一個天生的舞女，能在那麼多外國君王麵前獻舞，本來就讓她興奮不已，她對南後投桃報李地說：
“謝謝娘娘，我會注意鼻子。我一定會叫各國君王、萬千百姓看到楚國最好最美的歌舞。”
女官進來稟報：
“娘娘，慶典就要開始了，請柳貴妃上車。”
“去吧，隻能這樣了。”南後意味深長地哼了一聲，讓女官領著細腰夔柳登車而去。
駿馬奔騰，車輪飛轉。齊王和孟嚐君乘坐的車輦，正向楚王宮駛去。由於唐勒將軍親自負責齊王下榻的國賓館周圍的警衛，可謂銅牆鐵壁，萬無一失。然而王輦離開國賓館來到一條偏僻深巷中，不料被一群戴著儺麵的人攔截包圍。前後警衛的兵卒衝上來，兵刀相殺，難解難分。這時，前來迎接齊王的屈原、屈丐的坐車在大街上飛奔。
屈原催促著馭手：
“快，快……”
深巷中，齊王的車隊步步後退。儺麵人同時向齊王射來三支利箭。齊王頭一偏躲過兩支箭矢，反過身伸手一探抓住另一支箭頭。正在這時，屈原、屈丐大將軍的戰車急急衝了過來。屈原大驚失色地喊：
“果然出事了。”
說話間屈丐揮劍上前奮力砍殺，儺麵人且戰且退。屈丐猛追上前，一刀砍去，落在後麵的一個儺麵人倒在血泊中立即斃命。屈丐撕下儺麵人的假麵具，原來是秦國奸細。“齊王”飛身自車上跳下，脫去王服......
屈原驚呼：
“莊矯！”
扮作齊王的正是莊矯。
屈原疑惑地問：
“莊矯，怎麼是你？”
“屈大夫，我暗中護送齊王來到郢都……”莊矯平了平氣喘後說，“您為了楚國，曆盡艱辛才與齊王訂約，決不能讓秦國的奸細壞了大事啊。”
“你怎麼知道是奸細？”屈丐審視地問道。
“那夥人......”莊矯氣喘籲籲地解釋說，“昨晚就在齊王下榻的國賓館通往王宮的深巷裏窺探。”
屈原恍然大悟，深施一禮道：
“莊矯，你是一位了不起的愛國義士！”
後麵的一輛便車裏走出真正的齊王和孟嚐君，莊矯對齊王深施一禮說：“沒事了，您請上車吧。”
孟嚐君對莊矯感激不已地說：
“好險啦，多虧這位俠義壯士！”
屈原對莊矯再次拱手道謝：“莊矯，那裏單等齊王，我們不能耽擱，你先到我府上歇息吧。”
“不，後會有期！”
莊矯抱拳，跳上馬車，飛馳而去。
齊王和屈原的兩輛華輦駛進正陽門，車子在廣場一側停下。屈原挽著齊王，後麵緊跟著孟嚐君，步履沉穩地走上台階，登上社稷壇壇頂。在社稷壇上“忙碌”的靳尚，幾乎不相信自己的眼睛似的，呆呆地盯著齊王。
齊王入位後，屈原向六國君王行大禮。走到祭壇中央捧起盟約，對天宣告曰：
“皇天在上：自幽厲二王以來，周室衰微，輔國公卿獨掌神器，挾天子以令諸侯，至天下大亂，戰國紛爭，七國鼎立。西夷之秦，仰山川險峻，馬壯兵雄，早懷虎狼之心，覬覦周室，蠶食弱小。”
站在一旁的靳尚，從齊王出現的那一刻起，就渾身哆嗦不自在。顯然是秦刺客計謀失敗了。