“我讓她負責隨行保護你，如果她的任務完成了，也理應呆在你的身邊而不是參加什麼愚不可及的比賽。”凱恩毫不客氣地反駁道，“別的騎士展露風頭是為了換個討老婆的機會，那你——”
“——凱恩！”
如果不是現在肚子裏還有個小生命，艾麗莎一定會在凱恩的話說完之前撲上去捂住他的嘴巴。但是現在她能做的隻是揚高聲音，換上了警告的語氣：“你在和你手下的騎士說話！”
“那又如何？”男人殘酷地扯了扯嘴角，他完全沒有理會艾麗莎得警告，轉而看向維拉，連嘲帶諷地繼續說了下去，“維拉·紐曼，你的兄長臨死前委托我為你找一門好親事，是你說寧可當一名戰死沙場的士兵也不肯躲在男人的身後，你證明了自己，我冊封了你。”
凱恩頓了頓，放下因戒備而抱起的雙臂，語氣也迅速地沉了下去：“是，你的任務已經完成，我沒資格幹涉你的抉擇。而你知道比武大會上的騎士是為了什麼而打扮得像個花孔雀一樣——你想要的就是如此？和他們一樣，出盡風頭之後為自己討門漂亮的親事？”
“我不會阻攔你。”男人冷漠地結束了這個話題，“你好自為之，騎士。”
說完之後，凱恩也不等艾麗莎或者維拉做出反應，轉過身，決然地離開了大廳。
艾麗莎還從來沒見過凱恩用這樣的姿態教訓手下……至於維拉的過去，光是看女騎士這倔強又要強的模樣，艾麗莎也能猜出個八|九分。她無言地看著凱恩甩手離開現場，至直他的背影消失之後才有些困惑地轉頭看向維拉。
半年的時光足夠艾麗莎摸清凱恩這幾個心腹的脾氣。金翎城堡內的老管家暫且不提，金翎軍隊這邊，凱恩的副官盧卡斯武藝精湛，用兵打仗的能力非常的優秀，但卻有著相當漫不經心的性格；作為補充，即使在維拉身為女性，在武藝上比盧卡斯差了一截，可她的確是個沉穩的騎士。
而且她喜歡凱恩，雖然因為這件事一開始的很長時間之內維拉都對自己抱有很大的敵意，但是等到艾麗莎和她相處久了之後，那股酸氣與針鋒相對的架勢便很快散去了。維拉很少會違抗凱恩的選擇，甚至能因此學著尊重她這個公爵夫人，艾麗莎在心底還是有些佩服她的。
但就是這樣一個姑娘，卻因為一個比武大會，敢和自己的主人、她傾慕的男人翻臉？
“維拉，”艾麗莎看著滿臉苦惱的女騎士，放緩了聲音，“你到底為了什麼要參加騎士大會？”
維拉依然沒有回答，但艾麗莎在她的目光中看到了幾分動搖的神色。她有些無奈地歎了口氣：“我不會告訴凱恩，我向你發誓。這是你我之間的事情。”
這句話，總算是撬動了維拉的口。
“為了你，夫人。”
“……什麼？”
或許是艾麗莎臉上的驚訝太過明顯，剛才還緊繃著的維拉忍不住露出了一絲笑容，但那笑容轉身即逝，年輕的女騎士立刻擰起了眉頭：“在昨日的團體比武之後，人人都說這次的冠軍一準會是雷·瑞茲騎士的。”
又是雷。艾麗莎現在聽到他的名字就本能地覺得沒好事：“……所以？”
“我不能忍受他獲得勝利，夫人！”維拉騎士握緊拳頭，原本因為受到凱恩的驚訝還有些蒼白的麵孔中浮現緋紅的色彩，艾麗莎知道這是維拉很激動的表現，“幾年之前我和他參加過一次團體比武，那個時候他還和您……他，他說您是他……”
就算是再激動，維拉也知道什麼話該說什麼話不該說。她並沒有把自己的話語全部道出口，但艾麗莎已經知道了她的意思。
“那已經是過去的事情了，維拉。”
“但他背棄了自己的誓約！他竟然當著整個雷德貴族的麵說瑪麗·羅斯騎士才是他的真愛，而女王陛下竟然答應了他的請求。”
維拉說著說著，好像是生氣了一般，她退後幾步，連續做了好幾個深呼吸才維持住了平靜：“那個混賬把護衛長當做什麼？勝利之後可以獲得的獎品嗎？我之所以選擇成為騎士，就是不想自己像個物品一樣被這些家夥對待——他侮辱了所有女騎士，也侮辱了騎士的誓言，他同樣侮辱了你，夫人。我不能眼睜睜看著他奪得冠軍，我要親自擊敗他！”