“我想獨自安靜一會。”
“那麼我也是。”
凱恩聽到她理直氣壯地話語，扯了扯嘴角，但並沒有笑。瞧她剛才那準備充足又興致勃勃的模樣，顯然在林子裏呆了很久。她倒的確找到了清淨的地方，但恐怕林子外英格瑞姆家的人發現她不見後可要發瘋了。
所以他隻是又把女孩掃了一遍，不容置疑地開口：“我送你出去。”
她的第一反應是雙眉緊皺，凱恩想女孩是想說些什麼的，但她最終還是忍住了。大概也是察覺到凱恩語氣中的態度，英格瑞姆家的長女最終不情不願地點了點頭：“好吧，謝謝您。”
朝著宴會方向走去的時候，凱恩還特地想了想高堡的情況，他記得費迪南·英格瑞姆可是娶了一位實打實的名門貴族，他還和現任高堡夫人見過幾麵，也的確是個淑女。然而跟在自己身後的丫頭……他不由得向後看去，正低著頭默默走路的女孩敏銳地察覺到了凱恩的目光，迅速抬起頭：“大人？”
……至少該有的禮節還在，也不算養出了一個野丫頭。凱恩收回了眼神，然而女孩卻沒有放過他的意思，意識到凱恩在打量她之後，她稍微向前走快了幾步，從凱恩的身後轉至他的身側：“大人，剛才的事……”
看來她自己也知道那副裝扮被別人撞見的嚴重性，凱恩展露出諷刺的笑容：“如果你在意他人的目光，就不應該把自己的手臂露出來。”
縱然光線昏暗，凱恩也察覺到她的臉分明紅了紅，之前還大膽又果斷的女孩仿佛才意識到事態的嚴重性，她小聲嘀咕道：“我並沒想到您和我一樣跑到樹林裏來，您不會對外提及這件事的，對吧？”
“你覺得我不會告訴別人。”凱恩又瞥了她一眼，直接將她的潛台詞道了出來。
女孩有些緊張地攥緊自己的裙擺，但她並沒有退縮，依然堅持地走在凱恩身側：“是的，我認為您並沒有把這件事放在心上。”
“為什麼？”
她迅速地看了凱恩一番，像是在試探他的態度，但在凱恩一貫不見喜怒的表情中吃了憋後，女孩深深地吸了口氣，堅定地說道：“沒有哪個正常的貴族會在宴會之時跑到樹林裏圖清淨，您和他們不一樣。”
凱恩意味不明地哼了一聲：“你也跑了進來。”
“我和他們也不一樣。”還不過十一二歲的女孩狂妄地開口，“而我們是一樣的，您沒必要為難一個同樣不喜歡人群的小姑娘不是嗎？”
把自己抬到和他一樣的位置，凱恩真不知道該說這個姑娘無知還是大言不慚好。不過他的確沒打算為難一個小女孩，就算凱恩再不喜歡競賽之後的宴會，也不想碰見什麼亂子。尤其要是整個晚宴被這麼個非同尋常的小丫頭攪黃，先別說她以後的名譽如何，凱恩可不想讓自己的姐姐丟臉。
“我不會告訴別人，”於是凱恩直接了當地給出了肯定的回答，“但你得告訴我，你把裙子挽起來做什麼？爬樹還是蹚水？”
“不，”女孩搖了搖頭，“我隻是想在林子裏走走，如果不挽起來，樹枝可能會勾壞我的衣服，裙擺也會沾上泥土。”
“我並不認為你的父親會在你跑丟的情況下在意這個。”
女孩眨了眨眼：“我的父親可以容忍我淘氣，但未必會容忍我闖禍。至少我保留了體麵不是嗎？”
“那是在沒人見過你那副模樣的情況下。”說著凱恩停住步伐，他們已經走出了樹林，費迪南·英格瑞姆就站在不遠處，盡管是深夜，可要想忽略他那副焦急的模樣和身邊的護衛著實有點困難。
“不會再有下次了，大人。”她認真地回道，“我向你承諾。”
凱恩不以為意地抱住雙臂：“我要你的承諾做什麼？”
“——艾麗莎！”
他聽到英格瑞姆公爵朝著這邊喊道，而身邊的女孩隻是矜持地朝著父親揮了揮手，然後走到了自己的麵前。她再次露出典型的“高堡式”笑容，標準到好像剛才那個赤膊的、活像是跑錯地方的小動物完全是凱恩的錯覺。
“再次感謝您，大人。”
說完，她退後兩步，轉過身，自凱恩的身旁離開。